El cielo azul estaba adornado con nubes blancas, y el suave viento primaveral traía el aroma de los árboles, acariciando las mejillas de los humanos. A un lado del río que fluyó claramente, una serie de patos blancos comían pasto mientras una joven de vestido gris blanco sujetaba un bastón y vigilaba atentamente a los patos.
La cara de la muchacha se brillaba con el sol dorado, revelando suaves vello fino. Su largo pelo marrón claro estaba cubierto con un paño blanco en la parte superior, y sus facciones delicadas mostraban una juventud incontenible.
Miró al Lumian sentado bajo los árboles a orillas del río, frunciendo ligeramente el ceño:
—No venimos aquí para discutir qué leyenda es más fácil de investigar, ¿verdad?
—¿Cómo se nos ha vuelto una estatua en la catedral? —preguntó ella.
Esta joven era hija del zapatero Guillaume, Avalizie. Era una de las jóvenes que mantenían buenas relaciones con Lumian y Raymond.
—Estoy pensando en algo —respondió Lumian sin levantar la mirada, aún fijándose en los patos y el agua.
—¿Qué estás pensando? —preguntó Raymond Craig, que cuidaba los patos junto a Avalizie.
Lumian parecía pensar:
—Si encuentras un animal salvaje con piel gruesa, ¿cómo te enfrentarías a él si tus armas no pueden herirlo?
—Claro, correría lejos. En las montañas hay muchos animales salvajes; no necesariamente hay que perseguirlos —respondió Avalizie sin dudarlo.
Lumian asintió:
—¿Y si ese animal es especialmente raro y los señores de la ciudad quieren ciento de libras de oro por su cadáver?
—¡Cien libras de oro, dos mil ferdins! —exclamó Raymond, con la respiración agitada.
No había visto una libra de oro ni la había usado, pero inmediatamente cambió a ferdins. Con ese dinero, podría hacer pequeños negocios en Dijon, ¿por qué seguir pastoreando ovejas?
Pensó rápidamente:
—Pedir prestado un rifle para cazarlo.
—Un proyectil no atravesará la piel de aquel animal —respondió Lumian negativamente.
Aunque sabía que esa presa era solo una suposición y no traería tanto dinero, Avalizie no pudo evitar sumarse a la conversación:
—¿Será fuerte? ¿Peligroso?
Lumian pensó un momento:
—Tendrá mi misma fuerza.
Era uno de los motivos por los que no había abandonado su búsqueda.
—¡Está bien! —dijo Raymond, aliviado—. ¡Convocaremos a una multitud y la rodearemos para agotar sus energías. Luego la derribaremos y la amarraremos!
Sabía que Lumian era fuerte, pero también sabía que solo lo era así.
—Así, solo podrás obtener diez libras de oro, o menos —advertiría Lumian.
—¡He visto cómo cazan! Quizás podemos poner una trampa para hacer caer al animal en ella… —dijo Avalizie, con sus ojos azules como el agua que se movían mientras recordaba.
—Eso es un buen plan. —Asintió Lumian.
Sabiendo las limitadas experiencias de Avalizie y Raymond, llevó la conversación a otro tema:
—¿Qué leyenda creen ustedes que sería mejor para nuestra próxima objetivo?
—Ninguna se ajusta. —Avalizie sacudió la cabeza—. O son historias que pasaron hace cientos de años, o solo una persona las ha visto y esa persona ya está muerta.
Raymond asintió con la cabeza:
—Sí.
—¿Cómo sabremos si hay pistas si no preguntamos a quienes conocen? —rió burlonamente Lumian—. ¡Ustedes dos son tan débiles ante los obstáculos que solo pueden convertirse en pastoreadoras de patos o pastores de ovejas!
Estas palabras enfurecieron tanto a Avalizie y Raymond.
Lumian siempre estaba entre los primeros en provocar furia en Coltruy.
—¡Creo que no se ajustan porque hay una más adecuada! —exclamó Avalizie sin pensarlo dos veces.
—¿Qué es? —preguntó Lumian con curiosidad.