Luca solo sintió una leve punzada de compasión y no impidió que su hermana mayor, Aurora, se marchara.
Al ver a Ava y Raymond y otros dirigirse hacia las cercanías del edificio adyacente, Luca deliberadamente se alejó para el final, susurrando a Auror:
—Si La Semana de Novela te envía una respuesta, avísame.
Aurora le devolvió una mirada que decía: “Confío en ti”.
La procesión festiva de bendiciones llenaba la aldea de Cordue con canciones y felicitaciones mientras tocaban puertas en las casas. Finalmente, llegaron a la residencia del Alcalde.
Esta era una antigua fortaleza renombrada por el rey Soren, situada en un acantilado al borde de la aldea, con dos torres que se elevaban hacia el cielo y una apariencia oscura.
La pared exterior había sido demolido, y Luca y compañía cruzaron el jardín especialmente abierto por los cuñados Beost para llegar a la entrada.
La puerta principal medía casi cinco metros de altura y estaba hecha de un verde similar al de las hojas de un árbol. Parecía pesada.
Sin embargo, se abría en dos secciones, y no necesitaban abrir completamente; sólo tenían que elevar los bajos dos metros.
“La Sirena del Prípring” era la encarnación de la primavera, mensajera de la cosecha. Por lo tanto, merecía el trato más respetuoso. En ese momento, la puerta principal se abrió completamente y la señora Pualis, vestida con un vestido verde claro ajustado, esperaba afuera.
Su sirvienta, Kassie, aguardaba a un lado, sosteniendo una cesta hecha de ramas.
Ava caminó hacia adelante y cantó una canción benéfica.
La señora Pualis sonrió y escuchó en silencio, mostrando nobleza y retraimiento que hacía que los jóvenes seguidores de la “Sirena del Prípring” quisieran verla pero no lo hicieran.
Luca, recordando cómo había visto a su hermana mayor hacer cosas impuras con el sacerdote parroco, soltó una risa interna.
Al finalizar la canción, Ava obtuvo un cesto de huevos intercambiando semillas.
Así terminó la procesión festiva de bendiciones. Los jóvenes se aglomeraron alrededor de Ava, llevándola hacia el río cercano fuera del pueblo.
Llegaba el segundo paso de la Cuaresma: el ritual acuático.
Ava se acercó a las aguas claras y cantó una canción sencilla mientras realizaba un baile simple. Los jóvenes, incluyendo Raymond, permanecieron inmóviles a varios metros de distancia.
Cuando Ava había terminado, sacó algunas zanahorias cortadas del cesto junto con un vecino y las lanzó al agua.
Mientras lo hacía, cantaba:
—Cosecha! Cosecha!
Raymond, sin ser el primero en actuar, se acercó corriendo a la orilla. Conmovido, tiró las zanahorias cortadas al agua mientras gritaba:
—Cosecha! Cosecha!
Los demás jóvenes no reaccionaron tan rápido; cada uno agachándose y lanzando lo que encontraron en el cesto, gritando “cosecha” mientras corrían hacia Ava.
Raymond, sin conseguir ser el primero, fue el último en completar el ritual.
Enseguida, notó las sonrisas maliciosas de Luca y otros jóvenes a su alrededor.
Todos lo levantaron del suelo, gritando “cosecha” mientras lanzaban a Raymond al agua.