En un instante, Luciano comprendió:
Gardner Martin había hecho todo para preparar el "Lugareño".
¡Realmente era un maestro del complot!
Por supuesto, Gardner Martin no sabía que Luciano llevaba la huella de El Emperador de la Sangre Alistair Tudor. Probablemente sospechó algo, pero no entendía completamente. Sabía que el ángel en Luciano era un problema y atraería muchas cosas extrañas.
¿Y si Gardner Martin sabía acerca de Luciano y Franca perteneciendo a una organización? Luciano pensaba que sí, pero sin detalles precisos. Michael Mayer, por no haber participado en la ceremonia del "Árbol de la Oscuridad", no lo sabía.
Mientras Luciano indicaba a Janina que interrumpiera el hechizo del espejo para no ser descubierto, se planteó nuevas preguntas:
¿Qué buscaba exactamente "La Cruz Roja Ferrea" en el Tránsito del Cuarto Periodo? ¿Cómo habría sido el plan original sin Luciano? ¿Cuál sería su estrategia para violar la protección y abrir las puertas al Tránsito?
Justo cuando estas preguntas surgían, recordó algo:
Gardner Martin había enviado a una expedición de contrabandistas de drogas hacia el Tránsito del Cuarto Periodo. Pero también había ordenado que Franca lo siguiera, descubriendo que era un Philip falso.
La voz profunda y cálida de Philip resonó:
—No busques a Luciano Elio. Si se convierte en tu fiel sirviente, podrás completar el ritual, consumir pociones mágicas e incluso ascender a ser un semi-dios.
Luciano sonrió amargamente al escuchar la voz de Gardner Martin:
—Lamento decepcionarte, pero él está encerrado con un ángel en su interior. Un solo hombre puede hacer lo que una unidad no podría. Le di muchas oportunidades, pero nunca mostró lealtad. Ahora, tengo otra opción. Dejémoslo morir naturalmente en el Tránsito del Cuarto Periodo.
Janina entendió y detuvo el hechizo del espejo.
Gardner Martin sonrió:
—Es realmente tú, Philip. Vamos al Tránsito del Cuarto Periodo.
Philip... Janina había mantenido a la generala en secreto durante mucho tiempo, así que no se dio cuenta hasta ese momento de que el hombre con la capa era un Philip falso.
La voz grave y ronca de Philip resonó:
—¿No vas a buscar a Luciano Elio? Si se vuelve tu fiel sirviente y se une a tu equipo, podrías completar el ritual, consumir pociones mágicas e incluso ascender a ser un semi-dios.
Gardner Martin suspiró:
—Lamento decepcionarte. Él tiene un ángel en su interior; una sola persona puede hacer lo que un equipo no podría. Le di muchas oportunidades, pero nunca mostró lealtad. Ahora, tengo otra opción: deje que muera naturalmente en el Tránsito del Cuarto Periodo.
Janina abrió los ojos y miró a Luciano.
Luciano sonrió con desdén:
—¡Crees que me crees tonto!
Desde el principio, Gardner Martin había planeado todo fríamente, pretendiendo hablar de lealtad y pena. Mientras Gardner Martin y Philip se preparaban para entrar en la gran ciudad, algo emergió de una de las piezas de espejo en el desolado paisaje.
Eran Franca, vestida con una camisa de lady, pantalones marrones claros, chaleco oscuro y botas negras; y Anthony Red, con un uniforme militar verde.
Franca miró a Gardner Martin, quien llevaba armadura plateada y un casco que tapaba gran parte del rostro.
Anthony Red, por su parte, fijó la vista en el general Philip, cuya nariz prominente se destacaba sobre su rostro.
Ocho pares de ojos se encontraron, y el aire pareció detenerse.
El conde de Beauvais apareció en los alrededores del paisaje, frente a una pared de piedra gris. Corrió hacia la figura gigante que estaba cubierta por tormentas, rayos, llamas y humo: Fenando Vomda Sol, el antiguo ángel caído, cercano al trono divino como "El Conquistador"!