Pierre y el camarero del bar observaban a Lumian y sus compañeros, sus ojos enrojecidos pasando de una expresión vacía a una de pánico.
—“¡Saben...! —susurraron con voz ronca—. ¡Saben que hay locura...!”
De repente, la cara de Pierre se contorsionó en un grito desesperado:
—“¡También ustedes no pueden irse! —gritó—. ¡La gente afuera sabrá y todos nos matarán!”
Con un forcejeo, Pierre entró por la ventana abierta del tren de vapor, intentando subir para arrastrar a Lumian y sus compañeros.
Lugano se levantó enseguida, arremetiendo con el puño derecho como si estuviera usando una pala.
—¡Crack!— Pierre cayó inconsciente, agarrado en la ventana. El camarero pareció perder los nervios y, subiéndole encima a ese hombre mayor, intentaba saltar al tren.
Lugano dio otro puñetazo, dejando inconscientes también a los demás camareros, que cayeron sobre Pierre.
—“¿No se han convertido en monstruos...?”— Lumian pensó que los dos habitantes del pueblo habían tenido una crisis mental de repente.
Lugano se acercó y preguntó:
—“¿Qué hacemos ahora?”
—“¿Qué hacemos?”, repitió Lumian la pregunta del “médico”.
Hasta el momento, todo había demostrado lo sobrenatural y al mismo tiempo parecía contrariar su lógica. La enfermedad mental que dejaba a las personas sin razón, imitando el comportamiento canino, y la secuencia de casos habían mostrado claramente la presencia de un factor sobrenatural. Pero si los habitantes del pueblo no querían que el gobierno o la iglesia se enteraran de la enfermedad para evitar que todo el pueblo desapareciera, ¿por qué les contaron fácilmente a Lumian?
Podría explicarse que la presión mental de Lumian había llevado a Pierre y los demás al límite, y esa frase sobre que él mismo quedaría enfermo en un futuro fue el último clavo. Luego, cuando se despertaron, reaccionaron instintivamente para evitar que se hiciera pública.
Pero, ¿por qué no huían?
¿No era lógico que los seres humanos normales intentaran escapar del pueblo de Dalder tan pronto como pudieran y esperaran a que la enfermedad se calmara?
Incluso si temían que el gobierno notara su huida, podrían haber llevado provisiones y escondido en las montañas cercanas. ¿No era esto lo que deberían haber hecho?
A menos que... hubiera algo que les impidiera escapar.
Lumian confirmó sus sospechas a través de otros detalles: los habitantes sabían sobre enfermedades similares y la eliminación de un pueblo por el gobierno, pero normalmente solo se escuchaba que había una desgracia en un vecindario y todos habían sido enterrados. Además, los primeros casos de enfermedad incluyeron a sacerdotes, policías y funcionarios sanitarios, lo que debilitó las conexiones del pueblo con el gobierno regional.
Esto parecía indicar que había una entidad inteligente propiciando la enfermedad para impedir que los habitantes huyeran.
Si realmente existía alguien tan astuto, ¿por qué permitiría a Pierre informar a los médicos sobre el tren?
El tren de vapor, si no llegaba al puerto de Gadi el día siguiente, inevitablemente llamaría la atención del gobierno.
Lumian pensó:
—“Lo mejor es que vayamos nosotros mismos a investigar y destruir esta enfermedad...”
—“Así resolveremos el problema sin llamar la atención del gobierno.”
Justo en ese momento, Ludwig, un niño que había comido mucha comida rápida, se despidió de sus papas fritas con calma:
—“¿Por qué no nos vamos y esperamos a que vengan los oficiales?”
Lugano, sin experiencia, se quedó pensativo.
—“¿Cómo lo haremos?”, preguntó sinceramente.
—“Lo más sencillo es llamar al policía del tren y decírselo, para que lo informe por radio a la región de Foes o a las provincias costeras.” —dijo Lumian casualmente.