Capítulo 15: El Alquiler
Fatiga, desgaste y delgadez fueron las primeras impresiones de Chen Ge sobre Wang Qi.
Los dos se cruzaron sin intercambiar palabras. Chen Ge le devolvió la noticia perdida que había recogido del suelo, el hombre contestó con una leve "gracias".
Era la primera vez que hablaba y su voz sonaba ronca, apenas audible.
"Es nada, solo es algo pequeño."
Chen Ge se mostró amablemente mientras seguía al hombre cojeante hasta el segundo piso. En comparación con el primer piso, este parecía más húmedo e iluminado, con telarañas en las esquinas y paredes desgastadas, como si hubieran sido marcadas con una tijera.
El hombre cojeante lo llevó hasta el final del pasillo antes de abrir la puerta al fondo. Sacó un montón de llaves: "50 yuan por una noche, puedes elegir cualquier habitación en el segundo piso."
"50 yuan es demasiado caro, ¿no?"
"A unos cuantos kilómetros alrededor solo hay un edificio como este y te estoy dando un precio bajo. Normalmente cobra más." Mientras hablaba, los ojos del hombre cojeante siempre parecían mirar hacia atrás, como si estuviera buscando algo.
"De acuerdo, pero por qué no puedo elegir una habitación en el primer piso o tercero, ¿acaso no viven nadie ahí?"
"Tienes demasiadas preguntas. Si no puedes vivir aquí es porque no puedes." El hombre cojeante le entregó 50 yuan y un par de llaves: "Estas llaves llevan las puertas numeradas, busca la tuya."
Se metió en su habitación mientras cerraba la puerta, Chen Ge escuchó el sonido de un anciano suspirando desde dentro, como si tuviera algo atorado en la garganta.
Chen Ge sintió que algo no estaba bien y tocó la manilla: "Espera."
"¿Qué pasa ahora?" El hombre cojeante parecía enfadado.
Chen Ge miró hacia el interior a través de la ranura de la puerta. La vivienda era pequeña, además del hombre cojeante, había un anciano sentado en una silla de ruedas al otro lado de la puerta, y era desde allí que provenía la voz.
"Estoy un poco sediento, ¿venden agua o refrescos?"
"No hay nada."
"La amabilidad trae suerte. ¿Por qué estás tan enfadado...?"
La puerta se cerró con un sonido fuerte, Chen Ge quedó solo en el pasillo más perplejo.
"Un edificio normal tendría un mostrador de recepción al frente, pero esta vivienda lo tiene en el segundo piso del corredor." Mirando las llaves, sus dudas se multiplicaban: "¿Por qué el primer y tercer piso no pueden ser habitados? ¿Quién es ese anciano que vive con el propietario?"
Las llaves llevaban el número 208. De hecho, la habitación correspondiente estaba al lado de la del hombre cojeante.
"Dejémoslo para después." Chen Ge se sentía agotado después de caminar durante más de dos horas.
Abrió la puerta y un olor a moho salió a su encuentro. La habitación parecía no haber sido ocupada en mucho tiempo, los muebles estaban cubiertos de polvo y la colcha estaba húmeda y incómoda al tocarla.
"¿Puedo dormir en esta cama?" Chen Ge apenas había dejado su mochila cuando escuchó un sonido "pam" desde la habitación vecina, como si alguien hubiera roto un plato de comida.
Cerró la puerta y se acercó a la pared para escuchar. Pronto, el hombre cojeante comenzó a jurar en voz alta. Tal vez por la ira, añadía algunos insultos de su dialecto local que no parecían ser del lugar.