Chen Ge se volvió para ver los ojos sombríos y desconfiados del hombre de mediana edad. No sabía si este sentimiento era compartido por todos o solo hacia él.
"¿Es ruidosa?" Chen Ge no temía que hablaran, pero le preocupaba la idea de no poder comunicarse con ellos.
"¡Sí, es muy ruidosa!" El hombre de mediana edad habló fríamente. Parecía que incluso la conversación lo repelía.
"¿Puedes decirme por qué? ¿Está psicológicamente dañada?"
Chen Ge le preguntó una serie de preguntas, pero el hombre de mediana edad no respondió hasta que Chen Ge extendió su mano hacia el barril metálico para sacarle el pañuelo a la mujer. Entonces dijo: "No lo sé."
"¿Qué sabes? No te conozco, ¿pero conoces al anciano en el primer barril?" Chen Ge preguntó una pregunta que había estado intrigándole durante mucho tiempo: "¿Por qué su barril tiene dos tazas de plástico mientras los tuyos solo tienen una?"
"Te puedo decir algo si prometes no permitirle hablar a esa mujer. Es muy ruidosa."
El hombre de mediana edad repetía la misma insistencia sobre el silencio de la mujer, lo que intrigó a Chen Ge.
"De acuerdo, pero solo si no me estás engañando."
"¡Nunca miento!" El hombre sentado en el barril metálico habló con voz ronca. "El anciano está enfermo y malhumorado. Su esposa falleció y ahora vive solo, dependiendo de su hijo para sobrevivir. Este último es un médico, pero tiene un salario bajo. Sin embargo, logra mantenerlos a ambos. Luego, por alguna razón, el anciano se casó con una viuda en lugar de oponerse. Se mudó y le envía dinero cada mes."
"El destino puede ser cruel; pronto, su hijo médico fue diagnosticado con paranoia debido al contacto frecuente con los pacientes y finalmente perdió su trabajo. Las familias de sus pacientes exigieron una compensación, y todo el dinero que habían guardado se agotó."
"Para tratar a su hijo, las clínicas psiquiátricas públicas costaban miles de yuanes mensuales para un solo mes, algo insoportable para él. Justo en ese momento, la antigua clínica del médico ofreció ayudar, admitiendo al joven paciente a una tarifa muy baja."
"Un doctor se convirtió en paciente y su personalidad se volvió más extraña aún. No logró recuperarse hasta que la clínica cerró."
"Durante el tiempo que su hijo estaba en la clínica, el anciano también se deterioraba. A medida que pasaban los años, era difícil encontrar trabajo, gastando todo lo ganado en la clínica. Su nueva esposa le dejó por ser un malvado y desagradable."
"El anciano confesó su situación a su hijo, pidiéndole que se recuperara. Pero no mucho después, su hijo mordió a alguien del pueblo."
"Cuando el anciano veía a su hijo enfermo e impulsivo, decidió hacer un barril de metal para encerrarlo."
"Este proceso continuó hasta que el anciano también cayó enfermo. No solo le negaba atención médica, sino incluso el alimento."
"Finalmente, el anciano tomó una decisión. Cada vez que su hijo tenía un ataque, dejaba dos tazas de agua fuera del barril: una con agua limpia y otra envenenada con veneno para ratones."
"Dejaría a su hijo elegir entre la vida o la muerte."
El hombre de mediana edad fruncía el ceño mientras hablaba, parecía que no había dicho tanto desde hacía tiempo, su rostro más pálido.
"Esto es por qué hay dos tazas de agua en frente del barril del anciano."
Al escuchar la historia del hombre de mediana edad, Chen Ge recordó la frase bajo el escritorio de la sala de enfermeras: "Todo lo que me hicieron, yo te devolveré."