Capítulo 2: Los extraños viajeros
"El canto de la cigala se extiende a través del bosque tranquilo, acercándose lentamente hacia ti."
En el melodioso himno que interpretaba un trovador, Lucien se apartó del mostrador y caminó lentamente hasta sentarse frente a tres aventureros. Una niña elfina de cabello marrón pálido dio un respingo, sobresaltada por la presencia repentina de Lucien.
"Señor, ¿deseas contratar nuestros servicios?" una hermosa elfina madura preguntó entre risas mientras golpeaba su mesa con el dorso de su mano.
Aunque Lucien parecía un noble huérfano que había huido por culpa de las novelas caballerescas, ella se mostraba educada. Los jóvenes aventureros generalmente eran generosos y era uno de los mejores empleadores posibles para él, dado que no tenía nada a lo que fuese atraído el odio.
"Quiero viajar a Cossar," Lucien dijo calmadamente, "¿Podrían aceptar mi contratación?"
La elfina parecía ser la encargada de las comunicaciones con los empleadores. Sonrió y señaló a ella misma y sus compañeros: "Soy Johanna, guerrera con espada en las manos, con el nivel de sirviente del caballero alto. Este es mi marido, Simon, guerrero con escudo y espada, también de alto nivel. Y esta es mi hermana Betty, excelente arquera, no muy diferente de nosotros. Entonces, señor, aceptar su contratación nos costará bastante."
Johanna era el dueño del bar y el responsable de la Asociación de Aventureros locales.
No bajó el tono de voz. En poco tiempo, varias caras entre los aventureros y mercenarios en el local se volvieron sombrías; sin embargo, el nivel de habilidades de ellos era conocido por todos. Además, su equipo estaba perfectamente equilibrado: a menos que un caballero superior quisiera atacarlos, tres veces más aventureros no serían suficientes para derrotarles.
"¿A Cossar? Eso es maravilloso," exclamó Betty sin pensar, "oí decir que en la ciudad habrá una gran concierto con un músico talentoso llamado Bert. ¡Me encantaría ir!"
Su hermana mayor la miró furiosa y le lanzó una mirada asesina; el niño aún no maduro no sabía cuándo era momento de callarse.
"¿Cuánto dinero necesitáis?" Lucien preguntó indiferentemente. Había gastado veinte ganadores en delicias y regalos, pero todavía le quedaban ochenta y cinco. Podría recuperar su riqueza viajando a grandes ciudades para presentarse como músico. Eso era lo bueno de ser un famoso músico.
"Un narial al día," Simon respondió con una sonrisa. Había dejado que Johanna se quedara callada.
Johanna miró enfurecida a su marido y le preguntó: "¿Por qué siempre haces eso? ¿Has perdido la inteligencia?"
Simon colgó su escudo y su espada en una gatera del cinturón de cuero: "No quiero arruinar nuestra reputación, que se mantiene a través de la Asociación. Además, la única condición es que el pago se haga al día y directamente a mí, no a Betty. Siempre desperdicia el dinero."
En los países del sur del continente, los aristocratas pobres vendían la oportunidad de entrenamiento caballeresco a cambio de una parte pequeña del salario. Eso aumentaba las posibilidades para los ciudadanos.