Capítulo 40: El Estudiante de Caballeros Epicos / Murado Literario
Un río de aguas ondulantes y anchas corrientes fluye entre los vastos prados desolados y las montañas, transportando barcos lujosos o cargados de mercancías hacia la Ciudad de Karkat. Cuando se encuentran con zonas de rápidos donde no pueden navegar contra corriente, aparecen multitudes de esclavos que tiran con fuerza mientras gritan himnos y remolcan los barcos.
En el viento frío que habitualmente sería gélido para cualquier persona, estos remolcadores llevaban únicamente sus cuerpos desnudos arriba, con vapor blanco desprendiéndose de sus alrededores.
"Si no hubiera salido a trabajar como mercenario, tal vez ya estaría entre ellos, convirtiéndome en un remolcador del río Negén," pensaba Katrina mientras escuchaba el familiar canto. De repente, una voz masculina ronca retumbó.
Este gran río era el "aorta" de la Imperia Saharlan, el río madre "Negén", que nace en las montañas nevadas controladas por la familia Vladimir, a lo largo del Provincia Norte y fluye hacia el sureste hasta finalmente desembocar en el Estrecho de Tempestades junto con las tierras septentrionales.
Katrina giró su cabeza para mirar al hombre joven a su lado, sonriendo: "Cada uno tiene la oportunidad de cambiar su destino. Sólo depende de si puedes agarrarlo. De manera clara, Jacov es un caballero que venció a sus propios fuertes. Si no hubieras salido con el propósito de morir, siempre yendo con los caprichos del mar, te habrías convertido en uno de esos remolcadores del río Negén, y sería difícil vivir más de treinta y cinco años."
Jacov era un mercenario de pelo corto amarillento, a pesar de que no tenía más de treinta años, llevaba una barba larga que daba un aspecto maduro. Era alto, fuerte y salvaje, conocido como el "Oso Marrón" por los demás miembros del grupo.
"Entonces, ¿también decidiste ser mercenario con esa determinación?" Jacov sonrió, preguntando de vuelta.
Debido a la extensión y escasez de la Imperia Saharlan, junto con la abundancia de criaturas mágicas y ladrones, viajar era un asunto peligroso. En el norte en particular, era aún más arriesgado. Por lo tanto, una muchacha bonita viajando sola resultaba llamativa. A menos que tuviera el poder de un caballero, el mismo principio aplicaba para unirse a un convoy comercial.
Para evitar sospechas de las iglesias del norte y los caballeros nobles, Katrina se había esforzado en fingir ser una mercenaria, falsificando la prueba de unir su nombre al Colegio de Mercenarios. Unióse a un grupo que protegía un convoy hacia la Ciudad Karkat.
Jacov era el jefe del grupo de mercenarios, un caballero que había liberado la sangre de gigantes de hielo en su anterior aventura. Regresaba para recibir la condecoración y la posesión de una finca junto a un vasto prado desolado.
La mayoría de los mercenarios se emocionaba al tener semejante oportunidad, por lo que no vaciló en aceptar. Con el apoyo de un noble, sus vidas serían más fáciles para liberar su propia sangre en el futuro.
Al oír la pregunta de Ana, Jacov y algunos otros mercenarios se inclinaron discretamente hacia adelante, esperando la respuesta de Katrina.
Katrina sonrió, acariciando las largas cabelleras rubias de Ana: "Vengo a Karkat para ganarme fortuna. Quizás dentro de unos meses obtendré lo que deseo y regresaré a mi lugar. Allí está mi familia y amigos. Conocerlos en esta aventura es un recuerdo que valdrá la pena."
El bosque cercano y los vastos prados desolados ocultaban abundantes recursos y criaturas mágicas, lo que atraía continuas caravanas y numerosos mercenarios.