"Es hora de volver a casa. Nos veremos después del feriado." Sonrió dulcemente Carlos. "¡Feliz Año Nuevo!"
Samuel y Jones se habían separado con ellos en la estación Hedler ya que sus rutas eran diferentes.
Mientras Doni observaba cómo Carlos desaparecía entre el gentío, suspiró levemente, un año había pasado, y todavía no estaba acostumbrado a la apariencia de Carlos.
Sacudiendo su cabeza, se alejó del tren hacia la estación. Había reservado una boleto para regresar al pequeño pueblo donde vivía. Tenía que visitar a Mr. Durot y a algunos profesores amables que lo habían ayudado durante sus estudios.
En el Paseo de la Victoria, Doni se dirigió animadamente hacia la "Tienda del Conocimiento" para anunciar a Mr. Durot su éxito al convertirse en un mago oficial. Eso era normal, un orgullo compartido.
Pero cuando llegó, el corazón le dio un vuelco. La puerta de la tienda estaba cerrada y había varios avisos pegados.
"La tienda del señor Durot ha sido clausurada por evasión de impuestos."
"Sus acusaciones de venta ilegal de libros mágicos han llevado a una clausura conjunta. Cámara de Instrucciones Mágicas, Policía de Holm."
"Sus acusaciones de venta de artículos mágicos falsificados han llevado a una clausura conjunta. Cámara de Instrucciones Mágicas, Concejo Municipal de Lintart."
Doni quedó anonadado al ver los avisos. "¿Qué ha hecho Mr. Durot para merecer esto?"
En el pasado, a medida que se popularizaban los objetos mágicos y aumentaba la cantidad de talleres de alquimia en Holm, la vida social había cambiado drásticamente. Sin embargo, cuando Doni pensó en ello, se dio cuenta de lo difícil que era ser un mago oficial.
"Es hora de irme." Dijo con una sonrisa y caminó hacia la salida de la estación. Al poco tiempo, apareció un hombre maduro al lado de la calle, su rostro lleno de arrugas y canas. Detrás de él, una mujer mayor y una joven.
Tres rostros emocionados se abrazaban, las mujeres ya con lágrimas en los ojos.
"Padre, madre, Lili…" Doni llamó a su padre, que le agarraba fuertemente la mano. "¡Bueno, bien! ¡Es maravilloso!"
En ese momento, Doni sintió que todas sus dificultades y peligros habían valido la pena.
Después de pasar el nuevo año con satisfacción, Doni estaba muy contento con su vida, excepto por un pequeño detalle. Su pueblo aún era primitivo; solo había luces de neón cerca de la estación y no tenían televisión en casa. Solo podían escuchar "La Voz Misteriosa" en los terrenos del este.
Aquél día, Doni estaba a punto de salir con sus padres e hermana menor para escuchar el programa, cuando vio un carruaje noble detenerse frente a él.
"Buenas tardes, señor Whiter. Mi amo, el Baron Hordoss, te invita a su finca. Espera que puedas ayudarlo con un problema que le ha estado molestando durante mucho tiempo," dijo un sirviente del carruaje.
Doni sabía que Hordoss era el señor de las aldeas locales y no dudó en responder: "¿Qué es? Si puedo ayudar, iré."
El sirviente explicó sin reservas: "Mi amo posee una antigua fortaleza donde aparecen constantemente fenómenos sobrenaturales. Ha contratado a varios aprendices y magos para resolver el problema, pero no han tenido éxito. Dos de ellos murieron dentro de la fortaleza. Te invita porque has logrado ser un mago oficial y eres estudiante en la Escuela Mágica Hedler."
Doni, aunque se sentía algo aterrorizado ante esta idea, aún no tuvo tiempo para rechazarlo, ya que el sirviente continuó: "Te pagaremos diez monedas de oro por este viaje, y mucho más si puedes resolver la situación."