Capítulo 18: El inicio de la batalla
Solo transcurridos diez minutos, los miembros del equipo que entraron al pantano mágico estaban a punto de reducirse a cuartos.
Los cuatro que quedaban, cubiertos de sangre, se agruparon juntos y solo lograban detener el ataque frenético de las criaturas mágicas. Sin embargo, los tres aprendices de hechiceros que los habían contratado permanecieron al margen, observándolos con indiferencia. Solo intervinieron para matar algunas criaturas que les atacaban.
Mientras los cuatro luchaban por su supervivencia, los tres aprendices de hechiceros charlaban tranquilamente.
“¿Por qué no me dejaste capturar a ese joven aprendiz al que percibí antes? —dijo una niña de cara redonda con voz suave—. ¿Qué utilidad tendría?"
El hombre de gran estatura sonrió y sacudió la cabeza. “¿Qué utilidad tendría? —preguntó—. Claramente, esta zona está protegida por un hechizo de alto nivel. Hemos estado aquí durante tres días, pero no hemos encontrado el camino hacia esa torre de hechiceros. Sin esos aprendices para guiar, ni siquiera en tres días podríamos encontrarla.”
“¿Entonces no deberías haberlo capturado? —dijo la niña con cara de fastidio—. ¡Nos hiciste perder a otro posible aliado!”
Con cada palabra, ella lanzaba una mirada furiosa a las criaturas prisioneras en su jaula.
La jaula comenzó a hundirse y comprimirse lentamente, aplastando los cuerpos de las criaturas hasta que incluso el niño-entomologo emitió un sonido lastimero. La niña observaba con una sonrisa cada vez más amplia en su rostro.
Finalmente, la masa despedazada del niño-entomologo se esparció por el suelo y la niña comenzó a saltar y reír como si nada.
Los dos aprendices notaron que la niña había sido distraída y suspiraron aliviados.
El aprendiz con cabeza de serpiente no pudo resistir acercarse a el hombre de gran estatura. "¿No te preocupa dejar ir al observador? ¡Seguramente traerá más guardianes!"
"Guardianes?" el hombre de gran estatura rió sarcásticamente. "Este solo es un punto de recursos común, ¿acaso la familia Saluboro invertirá hechiceros de rango formal en guardias aquí? Si no me equivoco, estos deben ser otros aprendices de hechiceros. ¿Tanto tememos a los aprendices de hechiceros?"
El aprendiz con cabeza de serpiente sonrió cruelmente y extendió su lengua semejante a una garra hacia adelante.
"En realidad, hay muchos recursos raros que necesito en este pantano. Los guardianes tardarán un rato en aparecer, iré a explorar por aquí!"
Al decir esto, el aprendiz con cabeza de serpiente se alejó hacia la zona del pantano.
Sin embargo, su caminar parecía extraño: una senda de piedras rotas estaba justo al lado, pero pasó directamente como si no existiera. Esto era parte de los mecanismos defensivos de la Torre de Hechiceros. Solo los aprendices internos con un amuleto mágico podían verla; para los extranjeros, simplemente era un pantano sin importancia.
Mientras el otro aprendiz se alejaba en la densa niebla, el hombre de gran estatura también consideró por un momento, luego decidió seguir hacia otra dirección. Había llegado a un punto del territorio privado de una familia de hechiceros y debía aprovecharse antes de irse.
La pequeña niña, sin importarles, fue olvidada en el bullicio ensangrentado del pantano. ¿Se preocupo alguna vez si podría ser herida? Para los dos aprendices varones, la cuestión no existía. A su debido tiempo, tal vez esa niña era la criatura más peligrosa de ese pantano.