Pero justo cuando Mary estaba a punto de completar su ataque, una mano oscura con escamas salió de la parte lateral y chocó con ella.
Aunque parecía que solo habían chocado una vez, la enorme mano se desintegró instantáneamente bajo el ataque del dedo afilado de Mary, que lo volvió polvo. A pesar de que Mary había ganado la primera pelea, la mano despedazada no dejó sangre y los restos se convirtieron en innumerables arañas negras, clavándose a Mary.
Mary retrocedió un paso, y su mano agitó varias veces para matar a las arañas. Mientras tanto, Enthic, cubierto por su capa, apareció al lado de Allen.
La gran mano pertenecía a él.
Las innumerables arañas se asomaron y entraron en el bolsillo de Enthic, quedando inmóviles. El espectáculo era alarmante.
Grim palideció y miró la pantalla. Luego, llevó a Mary, que parecía una gata enfurecida, pero no sin prisa, hacia su hogar.
Los otros aprendices observaron cómo Grim se marchaba, incluso Mary. Ella no actuó imprudentemente, y sus sensaciones le indicaban que los Tres Grandes estaban acercándose silenciosamente al campo de batalla.
Los aprendices inteligentes sabían mantenerse en su lugar; incluso los más fuertes tenían sentido de la supervivencia. Enthic había emergido como un rival para ellos, poniendo en peligro sus posiciones.
En el umbral de su hogar, Mary intentó consolar a Grim, pero éste rechazó su oferta con una sonrisa.
Entrando en su hogar y cerrando la puerta de madera, Grim permaneció largo rato en la oscuridad.
Era evidente que el asunto de hoy no cambiaría su destino. Necesitaba armarse para protegerse a sí mismo.
De su cinto sacó un nuevo muñeco mágico hechizado de arcilla y puso en su núcleo una esfera luminosa de elementos del suelo que brillaba débilmente. Cuatro nódulos energéticos marcaban la superficie, absorbiendo constantemente los elementos del suelo para almacenarlos como energía de combate.
Dos de ellos estaban encendidos; ya había recogido la mitad de la energía necesaria. Era momento de probarlo.
Grim escuchó el exterior, abrió la puerta y se alejó.
La mayoría de los aprendices aún discutían en la sala de clase por las tareas forzadas. Grim caminó sin encontrar a nadie.
Después de quince minutos, Grim se encontraba en el camino de piedra familiar que conducía hacia el pantano de barro.
El enfrentamiento entre los Tres Grandes había matado a numerosos monstruos del pantano; al verlos diseminados por el suelo, Grim sintió una extraña sensación de melancolía.
Estas criaturas, que parecían terroríficas y malignas, eran solo presas en manos de los aprendices más fuertes.
Quizás para ellos, los aprendices mágicos eran seres aún más inhumanos e infernales.
Siguiendo el camino, llegó al lugar donde había elegido probar su muñeco: el pantano de barro.
Los fantasmares habían caído y ahora se encontraban solas. Perfecto para entrenarse.
Al lado del pantano, a cinco pasos de distancia, tres débiles vibraciones de almas de espectros eran perceptibles en la oscura superficie llena de mierda.
Grim lanzó el núcleo del muñeco de arcilla al borde del pantano. El cristal amarillento sintió una vibración extraña cuando entró en contacto con el barro y el agua.
Con la ayuda de los movimientos psíquicos de Grim, se agruparon enormes nubes de humo amarillo que comenzaron a formar un muñeco de arcilla humanoide bajo la influencia de una fuerza oculta.
Grim cerró los ojos y observó. El núcleo estaba en el pecho del muñeco.
Abrió los ojos para examinarlo.
¡Esto era todo lo que podía salvar su vida!