"Pero hay una nave flotante aquí," preguntó Grim curioso, "¿por qué esperar tanto tiempo?"
"La nave flotante ya está lista," explicó Angus con simpleza, "pero el número de magos no es suficiente!"
"¿Suficientes magos?" - estas cosas eran nuevas para Grim: "¿Cuántos serían necesarios?"
Normalmente se necesitarían alrededor de sesenta magos. Si encontraba a unos pocos magos de alto rango por el camino, podrían hacerlo con menos.
Grim no pudo evitar asombrarse ante eso.
Sesenta magos?
El número total de magos de la Familia Salubro probablemente no llegaría a ese nivel, y todavía necesitaban tantos magos para cruzar la Ciudad Celeste. Además, según lo que sabía, estos barcos voladores pasaban cada dos semanas.
Eso significaba un número asombrosamente alto de magos intercambiándose por ambas partes cada año!
Viendo el asombro en el rostro de Grim, Angus sonrió con comprensión.
"No te sorprenda. Una vez que llegues a la Ciudad Celeste, verás lo impresionante que es. Allí hay tantos magos que sobrepasan tus expectativas. Ven, ya te he preparado un lugar para descansar. Espera aquí por tres días. En tres días, llegará una nueva nave voladora y podremos reunir a los sesenta magos necesarios."
Así que era eso.
Entendiendo la situación, Grim se tranquilizó. Llevó a Alice y Kabi con Angus hasta las cabañas de piedra que le habían asignado.
Las viviendas eran muy simples, solo un lecho en cada cabaña y una mesa y sillas. Pero si no les gustaba, podían caminar 20 kilómetros hacia el este, donde había una pequeña ciudad humana con diversos entretenimientos.
Grim no tenía tiempo para ese tipo de cosas, se instaló en su alojamiento y se retiró a un cuarto secreto para hablar detenidamente con Angus.
Esta era la primera vez que Grim sabía cómo funcionaba la Ciudad Celeste. Además de administrar sus propios comercios, los magos también podían ganarse el derecho a establecer otro negocio en la ciudad al ganar un artefacto competitivo. El número de comercios disponibles era limitado y solo se podía adquirir mediante la victoria en una competencia.
Las formas del Artefacto Competitivo eran múltiples: se podían competir entre pocioneros, alquimistas, conjuradores… cualquier especialidad que estuviera dentro de los magos de arte.
Además, todos los establecimientos en la Ciudad Celeste tenían que enfrentarse a nuevos desafiantes cada año. Invitaban a magos de arte y competían justamente. El ganador quedaba, el perdedor se retiraba del mundo de la ciudad!
La Familia Byron había tenido un comercio establecido durante setenta años en los bordes. Era una fuente constante de recursos para la familia y no podía perderse.
Este año, la Familia Byron enfrentaría a la Familia Grétto con fuerza. Como la parte desafiada, la Familia Byron tenía el derecho de elegir el tipo de competencia. Este año eligieron un artefacto competitivo entre conjuradores.
En realidad, era una maniobra de los líderes de la Alianza Silbante para elevar el estatus de los magos de arte!
De esta forma, cualquier familia o fuerza mágica que quisiera entrar en la Ciudad Celeste tendría que esforzarse por formar a un mago de arte fuerte. Si no podían formar uno, podrían contratar a un mago de arte de la ciudad.
Con esto, el estatus del mago de arte subió rápidamente. Muchos magos de talento pero sin recursos podían obtener los medios para seguir con sus investigaciones.
Sin embargo, esto era una carga para las familias que tenían el potencial pero carecían de los recursos necesarios.
Al fin y al cabo, formar a un mago de arte competente implicaba costos abrumadores: un alquimista que pudiera crear artículos mágicos o equipo mágico, un pocionero, un conjurador… los gastos no podían soportarse por una pequeña familia.
La mayoría de los magos de arte se forjaban a través de mil fracasos, y cada fracaso implicaba un costo inimaginable en recursos.