Wang Lin sonrió con amargura. "No, esto no funcionará."
"¡Oh! ¡Brother Wang! ¡Por qué insistes en ser así? Sabes que te admiro por tu amor hacia la madre de P'ing, pero también debes cuidar a tu hijo. Has estado aquí diez años y traías un bebé cuando llegaste. Ahora, veintiocho meses después, mi hijo tiene ocho." La joven insistía, desesperada.
Justo en ese momento, Wang Ping entró violentamente, miró a la joven con irritación, se sentó al lado sin decir nada.
La joven continuaba su discurso, pero Wang Ping gritó: "¡Papá! ¡Estoy hambriento!"
Wang Lin suspiró de alivio y dijo: "Dejémoslo por hoy."
La mujer suspiró y se rindió. "Está bien, si no quieres casarte, no lo hagas. Pero recuerda que si encuentras a alguien interesante, te lo diré." Se acercó a Wang Ping y le iba a tocar el cabello.
Wang Ping bufó y se apartó.
La mujer sonrió. "Este niño es muy testarudo. Aprende de tu padre, él era la persona más amable del pueblo. De ahí la cantidad de chicas que llegan." Se marchó.
Tras su partida, Wang Ping dijo: "¡Papá! ¿Qué...?"
Wang Lin sonrió y le puso una mano en la cabeza. "No te preocupes, hijito. Tía Zhang tiene buenas intenciones. Ahora come tu medicamento."
Wang Ping lo miró con sus ojos abiertos. "¿Cómo sabes que soy un niño?"
"Porque los niños siempre tienen curiosidad." Wang Lin le tomó la mano a su hijo y juntos tomaron el medicamento.
Pasaron los años, y otro invierno se instaló antes de lo esperado para Sun Tai. Su último viaje fue con solo dos personas: Wang Lin y su familia.
Wang Ping ya tenía dieciséis años y comenzaba a parecerse a Liuyu. Su rostro, hermoso en un niño, resplandecía de salud y astucia. Sus ojos, como los de Wang Lin, lucían claros y vivos.
"Sun Tai, cumpliré con lo que prometí contigo." Wang Lin parecía más viejo aún, sus palabras serenas pero firmes mientras miraba al anciano en la cama.
Verano y otoño se sucedieron. Pasaron otros seis años, y el otoño de ese año marcó la hora final para Sun Tai. Wang Lin y él fueron los únicos que lo acompañaron.
Wang Ping había crecido hasta convertirse en un joven apuesto, casi hermoso. Sus ojos, como los de su padre, reflejaban inteligencia y madurez.
"Sun Tai, cumpliré con tu promesa." Wang Lin parecía aún más cansado, pero sus ojos mostraban una firmeza que no había antes.
El invierno se adentró rápidamente. Las nevadas cubrían el suelo, y Wang Ping lo veía desde su ventana. La muerte parecía cercana, un final inevitable. El invierno marcaba también la nueva vida, un ciclo que continuaba sin importar cuán doloroso fuera.
Pasaron los años, y cada cambio de estación trajo consigo nuevas experiencias para Wang Ping y Wang Lin. Cada primavera y otoño, cada nacimiento y muerte, se iban sumando a su camino, moldeándolos poco a poco hacia lo que serían.
El invierno marcó no solo el final de Sun Tai, sino un nuevo comienzo para Wang Ping y Wang Lin. Cada ciclo era una oportunidad, un paso en la dirección correcta, aunque el camino parecía arduo y lleno de obstáculos.
En esa travesía, cada estación trajo consigo lecciones valiosas que los dos hombres aprendían día a día. Aunque no siempre entendían por completo las implicaciones, sabían que su viaje seguía adelante, hacia un destino aún desconocido pero inevitable.