El Príncipe Raquel de la Estrella del Cuchillo miró con resentimiento a Keng Sen, que se alejaba: "Vamos."
"Príncipe, ¿así es como vas a resolver esto?" El caballero que lo acompañaba mostró evidente descontento.
Raquel frunció el ceño y dijo: "Mis hombres no morirán en vano. Quien atentara contra el Jardín Imperial dentro de sus muros, el Dragón Supremo de la Sangre, seguramente estará muerto. Vamos al Colegio del Castigo Celestial."
Keng Sen montó sobre el Dragón Supremo de la Sangre y se dirigió hacia el Árbol Imperial, pero en su interior reflexionaba: "La presencia del Dragón Supremo de la Sangre es demasiado ominosa. Si me atacara ahora, no podría detenerme a tiempo. Afortunadamente, solo ha muerto un caballero, aún hay posibilidad para una reconciliación."
Mientras se acercaba al Árbol Imperial, no podía ver el tronco principal del Dragón Supremo de la Sangre. Keng Sen continuó caminando.
El lugar donde aparecía el Dragón Supremo de la Sangre era impredecible; evidentemente, su suerte no era buena esa vez, porque no había topado con él en su camino.
Keng Sen notó que varios príncipes y princesas seguían tras ellos. No le importó, pero después de un rato, se dio cuenta de que los siguientes príncipes y princesas parecían haber detenido sus perseguciones, lo cual lo intranquilizaba un poco.
Mirando alrededor, vio que el Árbol Imperial ya estaba muy cerca. La gruesa corteza del tronco, que se extendía como columnas gigantes, se abría a su vista, a no más de unos cien kilómetros.
Pudo divisar las grietas profundas en la corteza del árbol, pero los dragones imperiales alrededor no eran tan gruesos como los en el perímetro exterior.
Keng Sen aceleró ligeramente su paso. Evidentemente, esto no era lo que había imaginado; cerca del Árbol Imperial, no aparecían muchos Dragones Supremos de la Sangre.
A unos metros, sentado sobre un dragón imperial, vio a un hombre vestido con ropa blanca. Keng Sen recordó las informaciones proporcionadas por el Señor Solitario: ese era el Príncipe Heichou Bai Qingxia, el más bello de todo el Imperio del Emperador.
"Príncipe Heichou, ¿qué haces aquí?" dijo Keng Sen a modo de conversación, intentando averiguar por qué solo estaba él y los demás príncipes y princesas no aparecían.
Bai Qingxia tenía ojos como estrellas, facciones marcadas, parecía una escultura de mármol. Su rostro mostraba un tono pálido enfermizo.
No esperó la respuesta, sino que dijo: "Estoy aquí para obtener el Beneficio Imperial del Árbol, ¿no es así? ¡Príncipe Heichou!"