25. Ser el escudo
Después de casi dos horas de competencia, los ganadores en cada arte se habían revelado. Las habilidades musicales de Ye Ying no eran tan excelentes como el año anterior; a pesar de que finalmente demostró una danza del Vuelo Eterno y logró un empate con la Princesa Qixia, su puntuación en la música fue rechazada por el Príncipe Feng San, quien se le adjudicó el segundo lugar. Luego, obtuvo un tercer puesto en una competencia de poesía, que no pudo ocultar su expresión de tristeza y desánimo.
En cambio, la Princesa Qixia, como foránea, destacó notablemente en las pruebas posteriores. Logró el tercer lugar en música, primero en caligrafía y segundo en ajedrez. De esta manera, la Princesa Qixia se convirtió en la líder de este Gran Festival Florícola con dos primeros, un segundo y un tercero.
La Princesa Changyang estaba muy satisfecha con estos resultados; los jueces en el estrado también expresaron más respeto hacia esta princesa extranjera. Justo cuando el anciano señor Su Zhe iba a anunciar los resultados del Gran Festival Florícola, la Princesa Qixia se inclinó hacia su tía Changyang y susurró algo. Luego se levantó, hizo una reverencia al anciano señor Su y miró con tristeza a Ye Ying.
"Perdonen, Qixia pide competir nuevamente con la Sra. Ye en danza," anuncio la Princesa Qixia de manera clara; el auditorio se llenó de murmullos.
El Príncipe Feng Zhi, apoyado despreocupadamente en su silla, sonrió al ver a la Princesa Qixia y dijo: "Es una bendición poder presenciar la danza de su alteza y la Primera Dama de la Ciudad. ¿Por qué… ¿por qué quieren competir nuevamente?"
La Princesa Qixia levantó la cabeza, arrogante, y dijo: "En el mundo chino dicen que 'el arte del escritorio no tiene un primero, pero el arte de la espada tiene un segundo.' Aunque esta danza no es una pelea, no me gusta compartir en primer lugar." Mientras decía esto, lanzó una mirada despectiva a Ye Ying y dejó entrever que no merecía estar a su lado.
Ye Ying, con el rostro pálido, temblaba ligeramente. Las damas presentes no pudieron evitar sentir que la Princesa Qixia era muy injusta. Sin embargo, Qixia no le prestó atención a las miradas de los demás y siguió mirando a Ye Ying.
El Príncipe Feng Zhi, con sus ojos perezosos, vio al Príncipe Murong Jingli, quien parecía estar en un mal humor, y dijo: "Al Príncipe Murong, ¿qué piensas? Después de todo… la Sra. Ye es tu futura esposa."
Murong Jingli miró a Ye Ying en el escenario; su mirada helada brilló ligeramente. Dijo fríamente: "¿La Princesa Qixia está insatisfecha con la decisión del juez Yaoji?"
Yaoji sonrió encantadoramente, haciendo que todas las damas se sintieran atraídas por ella; dijo: "Si la Princesa Qixia tiene una danza aún más hermosa, naturalmente estaré dispuesta a apreciarla. Pero no sé si tengo esa suerte."
Murong Jingli permaneció en silencio. Aunque no era experto en danzas, sabía que, según el resultado de Yaoji, la habilidad de danza de Ye Ying y Qixia Princesa debería ser bastante similar. Sin embargo, una danza exuberante e apasionada podría mover a más personas que una danza suave y celestial. Si Ye Ying perdiera otra vez… las cejas hermosas de Murong Jingli se fruncieron.