Murong Jiling permaneció en silencio por un momento antes de responder con voz firme: "Deja que me encargue de ello, madre. Lo entiendo."
La Taifei Xianzhao asintió y le miró tiernamente. "Sé que eres una buena niña. A veces no puedes dejarte guiar por tus preferencias en todo. Cuando tengas todo lo que deseas, ¿no podrás hacer lo que quieras? Antes de eso, ten paciencia."
"Gracias, madre, entiendo." Murong Jiling asintió con respeto.
La ropa que Liye Lvyu había hecho con tanto esmero se le regaló al cumpleaños del Príncipe Murong Xiyao. Sin embargo, dada la imagen desagradable de la Hermandad del Lago y el hecho de que probablemente Xiyao ya tuviera una amada, Liye no aceptó la sugerencia de Hu Tianxiang para invitarlo a pasear por el lago. Aunque curiosamente le interesaba saber cuál era su favorito entre las mujeres del Príncipe Murong Xiyao. Ya que había un favorito, ¿por qué quería casarse con ella o después de casarse? Tanto una idea como otra la hacían sentir malhumorada. No sabía si sería peor ser tomada como un reemplazo para el dardo o tener a su marido infiel poco después del matrimonio.
Los sirvientes del Ducado de Ding no entendían por qué parecía que las relaciones entre el duque y la duquesa habían regresado a su estado inicial. La duquesa estaba claramente distanciándose del duque, ¿habrían discutido? Pero al ver cómo los dos se llevaban bien en general, no parecían estar peleando.
Murong Xiyao también sabía que Liye estaba intentando alejarse de él sin dejar rastro. No era tanto una separación como un regreso a su estado inicial, pero evidentemente no lo había conseguido del todo. No solo el Príncipe Murong se dio cuenta, sino también las sirvientas y hasta Sun Mousi, que normalmente estaba muy ocupada. Pero Xiyao aún no entendía por qué. Parecía ser… desde la tarde en que Yang Qianru le había traído el regalo del cumpleaños.
En su despacho, Murong Xiyao reflexionaba silenciosamente. No creía que Liye estuviera enfadada con él por las cosas de Yang Qianru. Eran claramente conscientes de que no pasaba nada entre ellas y nunca se había dado cuenta de que Liye pudiera sentirse ofendida por una mujer como ella. Entonces… ¿habría sido su conversación? Murong Xiyao sostenía un libro, pero sus ojos estaban en algún otro lugar mientras recordaba cada palabra de esa conversación…
Mientras Murong Xiyao estaba sumido en sus pensamientos en el despacho, Liye ya había vestido a Qingluan y Qingshuang como chicos y salido del palacio. Su título de Duquesa la hacía notoria por todas partes, así que Liye aprendió a disfrazarse. Su maquillaje era bastante decente; no se trataba de hacerse una máscara de piel, sino simplemente modificar su tez y cejas, asegurándose también de cuidar de detalles como la hendidura del cuello y los agujeros de oreja. Con estos cambios, se convertía en un joven con apariencia pálida. Además, Liye no era una dama frágil en su época moderna; a menos que alguien la conociera bien, resultaba difícil reconocerla. Así que, ante la sorpresa de Qingluan y Qingshuang, Liye quedó contenta al dejarse contar a los contadores en la Sala de Tesoros, y salió con un paraguas de mano.
Dos guardianes ocultos que seguían a Liye estaban preocupados por su jefe. ¿Qué había hecho para merecer una esposa como esa? Si no hubieran estado atentamente pendientes del cuarto donde ingresaba la duquesa, y el joven apuesto que salía de allí, casi habrían perdido a la duquesa. Eran los guardianes más veteranos del Ducado de Ding; si se le caía, ¿cómo podían seguir en sus puestos? Pero… mirando al príncipe caminar con calma por el jardín. A tres, ¿parecía un hombre?
No lo parecía, a cuatro.
Desde que podía practicar kung fu sin restricciones, Liye se sentía cada vez menos apegada a la vida anterior. El disfraz había sido siempre una farsa; su esencia nunca había sido de una dama refinada, pero tampoco era activa y vivaz. Sin embargo, el entretenimiento y ocio humanos básicos eran necesarios. Después de pensar sobre Murong Xiyao durante dos o tres días, lo dejó de lado. Si Murong Xiyao tenía a alguien que amaba y quería terminar la relación pacíficamente, también podía aceptarlo. Tenía dinero, y estaba segura de que no sería escasos en materia de alimento para el camino.
Sin embargo, eso significaba que no podían cultivar afecto ni concebir hijos en el futuro. No era su estilo engañar a alguien sabiendo que tenía un amor propio. Así que, con más tiempo libre, Liye decidió salir a caminar más seguido. Una esposa casada no debía estar encerrada todo el día.
"¿A tres, dónde va la Duquesa?" preguntó uno de los guardianes en voz baja.
"No lo sé. Parece que quiere salir de las murallas." respondió el otro guardián.
"Parece que hay una discusión entre el duque y la duquesa. ¿Acaso la duquesa planea huir?" recordó el segundo guardián, recordando las palabras de los compañeros de guardia al cambiar de turno. Esa mañana, había notado que algo estaba raro en las relaciones del duque y la duquesa.
"Seguro que no, ¿verdad?" el primer guardián dudó. "¿Qué tal si te sigues a la Duquesa y le aviso al duque?"
"¿Y si la duquesa realmente se escapa? ¿Qué haces si la pierdes de vista?" aunque todavía no habían probado las habilidades de la duquesa en combate, eran seguros que eran muy diferentes a las tretas y trucos.
"Ya nos hemos separado. ¡Nos hicimos una señal!" el primer guardián se dio cuenta de que la duquesa ya había salido del muro cuando apenas habían caminado un kilómetro. ¿Había sido su concentración?
"No pierdas tiempo, ¡busca!" los dos guardianes emergieron de sus escondites y buscaron a la duquesa. No se habían acercado demasiado, pero tampoco estaban lejos; no podían haber caminado un kilómetro.
Liye se sentaba en el tronco del árbol mirando a los dos guardianes que buscaban. "¿Os apetecen unos trabajos pesados? Venid conmigo."
Los guardianes intercambiaron una mirada. ¡Habían dicho que eran guardianes!En ese día, la Señora del Reino de las Sombras finalmente superó el estereotipo de mujer. ¿La Señora del Reino sabía montar a caballo? Eso no era extraño; en Xi Ling y Beijun, la mayoría de las mujeres podían hacerlo. ¿La Señora del Reino tenía habilidades de artes marciales? También, lo sabían desde que estaban en el palacio. Pero quién podría decírselo a todos por qué la Señora del Reino llevaba a dos hombres valientes hasta un asentamiento de bandoleros sin miedo?
Bueno, ya no había bandoleros en aquel lugar; desde la noche en que la Señora del Reino fue secuestrada, el Príncipe Fénix Tercero y su tropa negra habían limpiado a la montaña llamada Black Cloud Peak. Los hermanos de la tropa negra estaban frustrados; un nombre inapropiado como Black Cloud Peak no era tan malo, pero permitir que un enemigo osara atacar al Príncipe del Reino y nombrarse a sí mismos era una clara mancha para ellos.