Después de vestirse y lavarse, Ye Li y Mo Xiuyao salieron a encontrarse con el té caliente preparado por Qingshuang. Con los años, Qingshuang había madurado en su conducta y actuaba con mayor prudencia; ya no era la niña traviesa que alguna vez era.
Al despedir a todos, Ye Li se quedó comiendo mientras pensaba. Mo Xiuyao levantó una ceja: "¿Qué estás pensando, Arli?"
Ye Li sonrió: "Nada en particular; solo noté que Qingshuang ha pasado los veinte años." Había sido ella quien había dejado a Qingshuang sin marido.
Mo Xiuyao dijo: "Arli, ¿no te parece mejor esperar un poco más? Una vez casada, no puede seguir sirviendo en el interior."
Aunque Mo Xiuyao no extrañaba tanto a Qingshuang, su atención y cuidados eran indispensables. Durante los años recientes, Mo Xiuyao había enviado a Qingshuang a distintos lugares para que adquiriera más experiencia; era un valioso auxiliar en la dinastía.
"Tenemos que preguntarle a Qingshuang su opinión," continuó Ye Li. "Qiyu y Qingluan fueron designadas para las casas de mis tíos, que eran mi familia. Qingxia está viviendo bien; sólo Qingshuang se crió conmigo desde niña, y seguramente le gustaría quedarse a nuestro lado."
Mo Xiuyao asintió y preguntó: "Si así es, ella se quedará a tu lado después de su boda. ¿Qué opinas sobre Ahjin?"
"Ahjin?" Ye Li se sorprendió; aunque Ahjin había crecido con Mo Xiuyao desde joven, nunca había pasado mucho tiempo juntos. Acabado el matrimonio y poco tiempo después, Ahjin fue enviado a realizar tareas fuera del palacio, y rara vez volvía.
Diferente de Fengzhiyao y Huaohu, Ahjin era un muchacho reservado que parecía ser un sordo. Mo Xiuyao asintió: "Ahjin es el sobrino del Tío Mo; su temperamento no permitirá que lo reemplace. Sus padres murieron por la Dinastía Dìng y yo los envié a diversas zonas para ganar experiencia y confianza. A pesar de no ser como Fengsān o Huaosu, al menos no es un sacrificio."
Ye Li entendió; aunque Ahjin no era cercano, sabía quién era Mo Xiuyao. Además, Mo Xiuyao estaba dispuesto a hablar sobre Ahjin, lo que no era fácil para él.
"De todos modos, preguntaré a Qingshuang," dijo Ye Li con una mueca de reflexión: "Ahjin no vuelve hasta el invierno y... si a ella le gusta..."
"Esperaremos a que nazca el bebé y tomemos Licheng. Arli vendrá para Licheng, te traerá a Ahjin," Mo Xiuyao miró a Ye Li con seriedad.
Mientras hablaban, Ye Li jugueteaba con su vientre: "Ya han pasado unos días; tengo que marcharme en tres días."
Mo Xiuyao se removió incómodo sobre su silla: "Parece que te incomoda," susurró.
Ye Li sonrió débilmente: "No es eso. Solo estoy pensando... no podemos estar juntos todo el tiempo, ¿verdad?" Después de traer a Ahjin desde la frontera, habían estado separados durante varios meses en Licheng para planear su estrategia.
Mo Xiuyao exclamó: "¡Arli! ¡Estás molestando al marido!"
Ye Li sonrió: "No estoy molestando; solo que las parejas a menudo quieren estar juntas... y eso es bueno, ¿no?"
Mo Xiuyao estaba feliz y satisfecho. Siguió comiendo caldos mientras Ye Li se limitaba a sonreír.
Después de tres días de descanso, Mo Xiuyao se preparó para marcharse hacia la frontera de Licheng. Al volver, apenas una persona en el interior de la ciudad sabía que el Señor Dìng y su esposa habían regresado.
Fuera de Licheng, Mo Xiuyao solo llevaba a Fengzhiyao y Yuntíng con él; los tres viajaban ligeros. A pesar de que Mo Xiuyao no lo permitía, Ye Li les acompañó hasta la ciudad para despedirlos. Al verla bajar del coche cubierta con un abrigo grueso, Mo Xiuyao frunció el ceño y se acercó a ella: "Dije que no te dejaras ver fuera de la ciudad; el invierno es frío. Vamos a casa."
Ye Li asintió suavemente: "Sí, regresaremos pronto. Enfrentaos con cuidado en el campo de batalla." Sabía perfectamente que Mo Xiuyao estaba feliz y preocupado por ella.
Mo Xiuyao sonrió y se despidió de Ye Li; finalmente le pidió a Dìqīngze: "Dìqīngze, ¿nos ayudarás en Licheng y con Arli?"
Dìqīngze siempre mantenía una expresión serena; asintió en silencio. A pesar de que era poco hablador, Dìqīngze siempre cumplía con sus promesas, lo que daba a Mo Xiuyao un poco más de confianza.
Mo Xiuyao miró a Ye Li por última vez antes de subir al caballo; luego se alejó con rapidez.
Al verlos partir, Qingshuang dijo: "Señora Wang, hace frío; vayámonos temprano para no preocupar al Señor."
Ye Li asintió y suspiró suavemente: "Vamos."