375. ¿Por qué nacer en una familia imperial?
El siguiente día, Ye Li de nuevo recibió un invitación de la casa Zhang. Invitaba a Su Señorío Jun Wei a cenar en la familia Zhang esa tarde por la tarde. Al ver el simple papelito, Ye Li no pudo evitar reírse y sacudir la cabeza. Zhang Baiyuan era realmente astuto; tal vez su lesión causada por Mo Jingli aún no se había curado del todo.
"¿Vas a asistir al banquete?" preguntó Wei Lin curioso.
Ye Li sonrió mientras dejaba el papelito: "Por supuesto, ¿no lo has escuchado decir el Señor Lin? Esta es la primera vez que Zhang Baiyuan invita a un banquete. No podemos no darle el trato debido." Wei Lin se mantuvo en silencio; al fin y al cabo, la princesa de la Corte solo necesitaba seguirlos como protección personal. Dado el talento de Zhang Baiyuan, era imposible que fuera un peligro para la princesa de la Corte. Aunque Zhang Baiyuan quisiera casar a su hija con ella… toser, la princesa de la Corte no podría casarse.
"Sir, la Princesa Ciguaxia se ha despertado." Mientras charlaban, una sirvienta que cuidaba a Ciguaxia informó. Wei Lin expresó algo sorprendido: "Ella es realmente suerte; de verdad ha sobrevivido." No era que Wei Lin odiara a la Princesa Ciguaxia y quisiera verla morir, sino que los heridos de Ciguaxia eran demasiado graves. Las lesiones externas no eran mortales, pero cuando se infectaron, Ciguaxia se puso muy enferma y permaneció inconsciente. Habían pasado tantos días que hasta el médico de la familia había desistido; solo cuidaba de ella ya que aún estaba viva.
La sirvienta tenía una expresión extraña: "Pero… esa muchacha parece algo rara."
"¿Rara? ¿Qué sucedió?" preguntó Wei Lin.
La sirvienta movió la cabeza y asintió: "Eso probablemente se deba a que… está un poco loca, no, debería ser que ha perdido la memoria."
Ye Li se levantó. "Veamos."
Al llegar al patio occidental, antes de entrar vieron llanto proveniente del interior. Sin embargo, el llanto no era el de Ciguaxia; Ciguaxia nunca lloraría así.
Al cruzar la puerta, encontraron una habitación en desorden. Ye Li miró a la mujer escondida bajo la cama, que tenía ojos brillantes y claros, definitivamente no los de un loco. Sin embargo, su expresión facial era extraña. Al verlos entrar, la muchacha que lloraba con el edredón en sus brazos dejó de hacerlo inmediatamente, mirándolos con cuidado.
Ye Li llamó tímidamente: "Princesa Ciguaxia, ¿estás mejor?"
Ciguaxia se encogió de hombros y saltó hacia Ye Li.
"Señor, ¡cuidado!" Wei Lin gritó, dando un golpe a la persona que corría hacia ellos.
"No, Wei Lin." Ye Li le detuvo. Wei Lin quedó perplejo y redujo sus fuerzas, pero al final propulsó a Ciguaxia hacia atrás. Solo había recogido su fuerza un poco, por lo que no cayó muy fuerte.
Ciguaxia no esperaba ser propulsada, se sentó en el piso y quedó petrificada durante unos minutos. De repente, soltó un llanto: "¡Uf… hermana mayor, los malos me han lastimado!"
Wei Lin quedó sorprendido al darse vuelta hacia Ye Li: "Ella realmente está loca." Ciguaxia no haría ese gesto frente a personas extrañas. ¡Realmente se había sentado y comenzaba a llorar! Ye Li observó y preguntó: "¿Ciguaxia, ¿conoces a Mo Jingli y Dong Fangyou?"
"Quién es?" preguntó Ciguaxia indiferente. "Señor, te llevaré de vuelta a casa. Mi padre te recompensará." Ye Li sonrió: "No importa quiénes sean; por ahora, deja que descanses. En cuanto recuperes fuerzas, te llevaré de vuelta."
Poniendo un dedo en su cuerpo, aunque sus heridas habían sanado en gran medida, aún le dolía. Recordándolo, Ye Li miró las heridas y Ciguaxia volvió a llorar.
Finalmente, consiguió calmarla, Ye Li salió con Wei Lin. Wei Lin preguntó: "¿Qué es realmente la Princesa Ciguaxia? ¿Será que está fingiendo?" Ye Li sacudió su cabeza: "La mente de la Princesa Ciguaxia no puede hacer un engaño perfecto. Cuando pregunté si conocía a Mo Jingli y Dong Fangyou, su expresión no cambió. Si estuviera fingiendo… la Princesa Ciguaxia sería realmente una gran actriz."
"Tienes razón." La Princesa Ciguaxia casi murió en las manos de Dong Fangyou; sin duda odiaba a Dong Fangyou. Incluso si fuera una gran actriz, no podría fingir que no sentía nada.
"Ordena a alguien que la vigile. Cuando salgamos de Jiangnan, envíala de vuelta a Nanzhao." dijo Ye Li.
"Sí." Wei Lin asintió. "Señor, debes ir a cenar en la casa Zhang."
Perdiendo mucho tiempo con Ciguaxia, al momento ya eran las horas del atardecer. Debió cambiarse de ropa para ir a la cena.
Zhang Baiyuan no decepcionó su fama de ser el más avaricioso y frugal de Nanjing. El aspecto de la casa Zhang era sencillo y austero, así como los edificios internos; cualquiera que no supiera que era una de las familias más ricas de Nanjing no lo habría notado. Los sirvientes eran pocos, y el guarda que llevaba un traje con parches en la parte superior hizo que Ye Li se arrugara.
Al ver la expresión de Ye Li, Zhang Baiyuan sonrió: "Princesa Ciguaxia, ¿no te gustaría servirle vino a Su Señorío Jun Wei?"
Ciguaxia, algo tímida, avanzó con su andar pequeño y se inclinó. "Ciguaxia, se siente elante de Su Señorío Jun Wei." Ye Li comprendió por qué el Señor Lin miraba a Zhang Baiyuan con una expresión extraña cuando mencionó a su hija.
La princesa Ciguaxia no era especialmente hermosa; aunque no era una mujer maravillosamente bella, era una dama delicada. Pero algo la hacía parecer extraña; aquellos ojos fijos en ella hicieron que Ye Li se sintiera incómodo e incluso sudara frío. Ye Li movió el rabillo del ojo y retrocedió lentamente: "Princesa Ciguaxia, gracias." Su vista se enfocó en Zhang Baiyuan y juró no mirar a la princesa de nuevo.
La princesa Ciguaxia, al ver que Ye Li no la miraba, quedó ofendida y sus ojos se pusieron rojos. Zhang Baiyuan observó a Ye Li y luego a su hija, suspirando: "Princesa Jun Wei, ¿no te gustaría unirte primero?"
Ye Li sonrió: "Señor Zhang, por favor."
Como solo había invitado a Ye Li, Zhang Baiyuan se sentó con su esposa e hija. La cena no era muy lujosa, pero tampoco inapropiada; parecía que el Señor Zhang, aunque avaricioso, sabía cómo actuar en situaciones sociales. Ye Li se sentó primero y Ciguaxia quedó justamente al lado de ella, lo que la puso incómoda.
"Princesa Jun Wei, te serviré vino." Ciguaxia extendió la botella para llenar el vaso de Ye Li, quien agradeció y se dirigió directamente al tema principal: "Señor Zhang, en realidad hoy estoy aquí para tratar asuntos importantes con usted."
Zhang Baiyuan quedó perplejo y dijo: "¿De qué te gustaría hablar?"
Ye Li respondió fríamente: "¡Sobre el millón de dan de cereales que donaste al Príncipe Jingli ayer!"
El rostro de Zhang Baiyuan se endureció. Al recordar aquellos cereales, su corazón sangraba.
"¿De qué te gustaría hablar?" preguntó Zhang Baiyuan, confundido por la actitud de Ye Li.
Ye Li sonrió: "No importa; ¿tú quieres que te hable del asunto?"
Zhang Baiyuan se quedó pensativo y finalmente miró a su esposa e hija: "Mi señora, lleva a Ciguaxia primero. Tengo algo con el cual hablar con Su Señorío Jun Wei." La señora Zhang solo era una mujer común, no entendía negocios; la tomó de la mano y descendió junto a su hija.Ye Li sonrió: "Hace un día, el señor Zhang donó un millón de dan de granos al Príncipe Lí. Sin embargo, según se sabe, esta vez la expedición del Príncipe Lí tiene al menos ochenta y cinco mil soldados. Incluso si todo sale bien y puedan responder a los ejércitos de la Casa Mò en el menor tiempo posible, necesitarán por lo menos un año para hacer el viaje ida-vuelta. Durante este tiempo, se necesitarían alrededor de tres millones de dan de alimentos para el ejército. Incluso eso es una estimación conservadora: ¿piensa que el señor Zhang puede ganar la Casa Ding en tan solo seis meses?"
Pero Zhang Baiwan, con cierta precaución, le preguntó: "¿Qué significa esto, caballero?"
Ye Li sonrió: "Tengo otra noticia. En esta ocasión... a pesar de que las tropas se movilizaron, el gobierno central no trasladó muchos granos desde los almacenes en todo el país. Porque... Língxiang ha experimentado una sequía este año y el norte de Róngguó también está pasando por un mal momento. El señor Zhang debe estar familiarizado con esto ya que hace negocios de granos. El gobierno central vendió en el mes pasado alrededor de la mitad de los granos recién ingresados a Língxiang, así que esta estimación conservadora de tres millones de dan... finalmente podrían caer en las manos del señor Zhang y los comerciantes del sur."
Zhang Baiwan escuchó con cara pálida: "El Príncipe Lí… el Príncipe Lí quiere deshacerse de mi familia, ¿verdad?" Donar un millón de dan ya había dejado a la familia Zhang muy maltrecha. Si todo el suministro de alimentos debía correr por cuenta del señor Zhang, la familia podría colapsar en cualquier momento. Lo más importante era que la familia no podía reunir tanta comida en poco tiempo; condenada sería la reputación de traición si tardaban en moverse y los soldados murieran de hambre.
"Además, incluso suponiendo que ganen este conflicto... ¿no crees que este combate podría durar más de un año?" Zhang Baiwan miró a Ye Li con cara de tierra. "Caballero Chu, ¿viniste aquí solo para amenazarme?"
Zhang Baiwan era un negociante astuto y sabía perfectamente que Ye Li no estaría allí solo para hacerle una visita amistosa.