384. Perdiendo la Honra
384. Perdiendo la Honra
El largo conflicto acabó repentinamente. Las últimas decenas de miles de tropas del norte de Rho estuvieron sepultadas en el Valle de Viento Retrocedente, con el valle cubierto de sangre y cadáveres por doquier. Los soldados de la región que se habían quedado al acecho fueron fácilmente eliminados por los ejércitos del Mengu. Esta guerra parecía insignificante en apariencia, pero su importancia en términos de victorias era suficiente para limpiar gran parte del historial militar del Mengu.
Cuando se dispusieron a recoger el campo, descubrieron que el general montado Ruan Zhen estaba frente a ellos. Todos quedaron sorprendidos al enterarse de que no había muerto en la batalla, sino que aún vivía.
El visir Mur Xiuyao frunció ligeramente el ceño y le dirigió una mirada despectiva a los dos soldados que llevaban a Ruan Zhen. Éstos inmediatamente informaron: "Señor del Mengu, este hombre dice tener información importante sobre el norte de Rho. Por eso…"
Todos comprendieron que, en el último momento, Ruan Zhen había temido por su vida y decidió rendirse para salvarla. Para los oficiales del Mengu, esto generaba más resentimiento que desprecio. Hace diecinueve años, esos soldados murieron sin enfrentarse a un verdadero héroe, sino ante un cobarde.
En realidad, Ruan Zhen no había sido necesariamente un cobarde en el pasado. Había estado ausente de los campos de batalla durante más de una década y su desventaja frente a Mur Xiuyao era evidente incluso cuando habían enfrentado al Mengu juntos. Diez años de decadencia mental y valentía se habían esfumado, quedando solo la amargura de haber perdido ante Mur Xiuyao.
"Tu hermano mayor, si me das tu vida, te diré todo sobre el despliegue militar del norte de Rho," dijo Ruan Zhen con un brillo en sus ojos. No quería morir y no entendió plenamente cuán fuertemente había deseado vivir hace diecinueve años.
Mur Xiuyao sonrió sarcásticamente, "No has sido el líder militar durante diecinueve años, General Ruan. ¿Sabes realmente dónde están las tropas del norte de Rho?" Ruan Zhen quedó silencioso. "Te daré todo lo que sé si me das tu vida!" confesó en pánico.
El odio se acumulaba en los ojos de Mur Xiuyao, pero no actuó de inmediato. Cerró los ojos para calmar su emoción y cuando volvió a abrirlos, el ambiente había vuelto a la calma. Sin embargo, Ruan Zhen notó que algo andaba mal.
Mur Xiuyao dijo en voz baja: "Tira de él afuera. ¡Ahorcarlo!"
"Sí, señor!" Los dos soldados que habían traído a Ruan Zhen no dudaron y lo llevaron fuera. Los gritos y súplicas de Ruan Zhen resonaban en el aire, provocando una sensación de tristeza entre todos.
El gran cuartel general estaba ahora en un silencio tenso. Todos los oficiales jóvenes apenas podían creer que habían logrado destruir tal cantidad de tropas del norte de Rho y que las mismas eran superiores a ellos en número y poderío.
Sun Yaowu, sorprendido, comenzó a llorar. Aunque no tenía una fuerte conexión personal con los soldados del norte de Rho, la brutalidad de aquellos tres años de invasión del norte de Rho hacia el gran estado de Chu le generaba un profundo desprecio.
Zhou Min toqueteó el hombro de Sun Yaowu y dijo: "Sun, te lloras demasiado. ¿Acaso no es una buena noticia que hayamos ganado?" Sun Yaowu limpió sus ojos y bufó: "¿Sabes algo? ¡Estoy tan contento que podría derramar lágrimas!" Zhou Min se tocó la nariz, decidiendo que no valía la pena discutir con este bruto.
Mur Xiuyao dijo con voz serena: "Bueno, todos descansen durante dos días. Zhou Min, Sun Yaowu."
"¡Sí, señor!" Zhou Min se levantó de inmediato y Sun Yaowu también se puso en pie apresuradamente.
Mur Xiuyao continuó: "Los muros del norte los mantendrán ustedes dos. El resto, partan hacia el sur en dos días."
"¡Sí, señor!" todos respondieron al unísono.
La frontera septentrional del gran estado de Chu era muy larga y Zhou Min y Sun Yaowu eran obviamente insuficientes para manejarlo. Sin embargo, era la temporada invernal y no se esperaba que el norte de Rho enviasen refuerzos o buscasen venganza del príncipe Lü Yiye en el corto plazo. Además, los dos habían aprendido mucho durante este tiempo y podían manejar mejor las responsabilidades.
Zhou Min estaba feliz por aceptar la tarea mientras Sun Yaowu, como un oficial que se había rendido, se sintió agradecido con Mur Xiuyao. Todos aceptaron encantados, conscientes de que aún quedaba mucho camino por recorrer y más honores para ganar. El ambiente en el cuartel general se calentó.
Ye Li estaba sentada a un lado de Mur Xiuyao y se tomó la mano de este mientras acunaba al pequeño Mur Xiaobao. Mur Xiuyao miró a su esposa sonriente, llenándose de cariño y amor. Sosteniendo firmemente sus manos.
Mur Xiaobao, sentado en el medio, observaba a sus padres con una sonrisa y cubrió su pequeña mano con la mano de Ye Li.
En una colina cercana al Valle de Viento Retrocedente se encontraba el cuerpo del mayor hermano. Mur Xiuyao dijo: "Tomaremos las cenizas de tu hermano mayor a casa."