Tiao Xiangkong no osó levantar la cabeza; con voz temblorosa dijo: "Cuando era niño, escuché a mi padre y a algunos tios hablar del poder que teníamos en el período final de la dinastía Qing y principios de la República. Pero los gobiernos militares de esa época nos atacaron varias veces; la última les dañó gravemente a usted y a los fundadores Tiao y Zhao, quienes murieron por defender su creencia. Desde entonces, nuestra secta sufrió una gran caída y tuvimos que sobrevivir en secreto. Después de la revolución, pasamos por varias crisis; finalmente quedé yo solo".
La expresión de Yang Xiao cambió a una mezcla de tristeza, miró fijamente el suelo. Wu Rendie lo interrumpió con un tos seca; esto hizo que Yang Xiao volviera a la realidad.
Yang Xiao miró a Wu Rendie y le preguntó a Tiao Xiangkong: "¿Qué es esa escuela de damas? ¿Y quién construyó esta cueva?" Finalmente, llegaron al punto.
Tiao Xiangkong respondió primero a la segunda pregunta: "Esta cueva fue construida durante el período republicano para ocultarnos del gobierno; en los comienzos, se basaba en un plan que habías hecho en tu templo principal, pero mi abuelo agregó su propio toque".
"¿Su toque? ¿Qué pensaba él?" Yang Xiao rió sarcásticamente: "Pensó que todo era para vigilarme". Mirando a Tiao Xiangkong incómodo, Yang Xiao gruñó: "¡Sigue hablando!"
"También sobre la escuela de damas" Tiao Xiangkong suspiró y dudó antes de decir: "No éramos así en un principio. Solo que no teníamos otra opción; no nos quedaba más remedio. Cuando dije que mis padres y primos murieron, no era del todo cierto. Mira por ti mismo" Tiao Xiangkong caminó hacia la pared de las sombras, presionó un mecanismo invisible y toda la pared retrocedió gradualmente hasta quedar al descubierto el interior.
El interior estaba dividido en cajas, con cientos de cadáveres secos. Eran idénticos a los que habíamos encontrado en la cueva del agua en Yunnan.
Yo miraba al gordo Sun con sorpresa; después de la cueva del agua, nos había dado bastantes pesadillas. Pero ahora se nos estaba dando otra ronda.
El shock que mostró Yang Xiao ante el descubrimiento de los cadáveres fue similar al mío y a Sun's. Cuando aparecieron, su rostro se puso blanco; retrocedió rápidamente casi chocando con Mí Hongheng.
Yang Xiao se calmó y le gritó a Tiao Xiangkong: "¿Qué son esos cadáveres secos?"
Tiao Xiangkong explicó: "Al comienzo de las movilizaciones en los años 50, quedaban alrededor de ciento personas dispersas por todo el país. Mi padre y algunos primos querían reactivar la secta y contactaron a otros creyentes; pero ya nadie se interesaba en nuestra secta, así que mi padre pensó que lo más importante era traer de vuelta a los fundadores para que resucitaran. Según las enseñanzas, viajamos juntos a tu hogar en Yunnan y no logramos encontrar a nada; pero al volver con algo de la vida eterna".
"¿Entonces todos se convirtieron así?" Los ojos de Yang Xiao temblaron, mostrando un mismo desagrado que Wu Rendie.
"Sí", Tiao Xiangkong respondió: "Mi padre reunió a todas las personas para intentar vivir para siempre; pero al final todos acabamos en este estado".
"¿Y tú?" Yang Xiao le preguntó a Tiao Xiangkong, "¡Todos usaron la poción de vida eterna! ¿Por qué no tú?"
Tiao Xiangkong explicó: "Fui muy enfermo recientemente y solo me recuperé hace poco; temía que mi cuerpo débil no aguantara el efecto del medicamento. Mi padre dijo que tendría que recuperarme antes de usar la poción, pero afortunadamente pude evitarlo con una enfermedad".
Tiao Xiangkong y Yang Xiao preguntaron y respondieron; nosotros no interrumpimos su conversación.