Capítulo ciento treinta: La Esfera de Oro
Recorrimos este nivel y solo encontramos el campanario y un cadáver en el suelo. Ya no había mucho que ver, afortunadamente la salida no estaba sellada como en los niveles superiores. Fuera se encontraba la escalera, bajando por ella finalmente llegamos al último nivel de esa embarcación espeluznante.
Al entrar en el camarote, todos quedamos boquiabiertos ante lo que vimos. En el techo había cientos de personas colgadas, pero no parecían ser personas; en sus cuerpos no sentíamos ninguna presencia asociada con las esperanzas humanas. Sin embargo, tampoco veíamos signos de vida. Cada uno tenía los huesos del cuello atravesados por dos pequeñas cadenas metálicas, aunque tenían poco grosor, colgaban de ellos y se balanceaban.
"Maestro Xiao, ¿qué significa esto?" exclamó el Señor Gordo.
Xiao Shaoshan también quedó perplejo. Después de un momento de silencio, dijo: "Nunca había visto algo así. Sanador, baja uno de los cadáveres y lo examinamos más de cerca para ver qué está pasando. Picante, vosotros dos ayudadle".
El cadáver colgado era muy alto y en este camarote no había nada que pudiera subirnos a una mayor altura. Incluso el General Pán, con su estatura de casi 2 metros, no pudo bajar uno del techo. Después de dudar un momento, sacó su pistola y disparó al hilo de acero atado al cadáver. El disparo produjo una chispa en la cadena, pero el hilo siguió firme.
"Vuestras balas son ineficaces, los proyectiles de plata son demasiado blandos para perforarlas", dijo Xiao Shaoshan con la cara hacia arriba, y girándose le dirigió una mirada a Señor Gordo: "Pequeño Gordito, tu arco debe funcionar bien en esta distancia. No hay dificultad, ¿verdad?". Después de medir la distancia, el Señor Gordo dijo: "No es difícil, no es nada".
Tomó su arco y una flecha, la preparó naturalmente y me la entregó: "Picante, tú lo haces".
Conocía a Señor Gordo bien después de tantos años trabajando con él. Cuando aceptó el pedido de Xiao Shaoshan, intuí que sería este resultado final. No quería perder tiempo, así que sin decir nada, recibí el arco y flecha del Señor Gordo.
Mientras observaba a los cadáveres colgados, estaba pensando en elegir uno cuando de repente se detuvo Señor Gordo. Luego gritó: "¿Adónde vas?". Su ratón doméstico ya había salido de su bolsillo y saltado al suelo corriendo hacia un rincón, extendiendo sus patas para raspar la madera.
Xiao Shaoshan y Señor Gordo se agacharon rápidamente siguiendo al ratón. Hao Wenming y el General Pán permanecieron detrás de ellos. Xiao Shaoshan y Señor Gordo inspeccionaron entre los tableros del suelo, ahora la atención estaba en las docenas de cadáveres colgados. Parecía que el ratón había encontrado algo importante en su área.
Señor Gordo golpeó los tableros con un ruido hueco y miró a Xiao Shaoshan: "Están vacíos". Xiao Shaoshan, tras buscar entre los tableros, intentaba encontrar algo parecido a un mecanismo. Pero después de varios minutos decidió abandonar.
"Entraremos para averiguarlo. ¿Dónde está tu cuchillo? Vamos, abre una rendija", dijo Xiao Shaoshan señalando la pared. Esta vez Señor Gordo no dudó: sin llamar a Hao Wenming ni al General Pán, sacó su espada y eligió un lugar para cortar. Con varias estocadas y un empujón en la pared, abrió una rendija de tamaño humano.
El ratón de tesoros fue el primero en entrar. Xiao Shaoshan y Xiao Shaoshan se inclinaron hacia adelante, inspeccionando la interioridad; después entraron uno detrás del otro. Los cadáveres colgados ya no eran un problema para luego discutir.
Yo, el General Pán y Hao Wenming nos seguimos a su trasero y entramos en la rendija.
Este lugar era un almacén, con docenas de maderas cubiertas de corteza dispuestas uniformemente. En un pasado, las maderas se habían cortado por la mitad y se había colocado el material dentro para transportar objetos. Pero el tiempo no había sido amable con ellas; al tocarlas, se desmoronaban en polvo. Los objetos escondidos ya estaban a la vista: una serie de esferas de oro del tamaño de un pelotón moderno...