Capítulo 151: Tumba de Bestias
Las escaleras inferiores eran sorprendentemente estrechas, permitiendo el paso a una persona solo. Además, cada cinco peldaños había un giro, lo que hacía pensar en la extraña arquitectura original del lugar. En realidad era como dijo Ruan Liang: con un fusil de asalto, basta con esperar en uno de esos giros para abatir a cualquier criatura que baje por ellas, sea humana o bestia.
Las escaleras se curvaban y doblaban en una serie de movimientos. Ruan Liang avanzaba con cuidado al frente, sin permitirme distraerlo. Pasamos trece giro tras otro hasta alcanzar el fondo del almacén. Efectivamente, era un lugar militar; no era mucho menor que los sótanos de la Agencia Nacional de Investigación. Solo pensando en la escala del puesto de vigilancia superior, nadie habría imaginado un almacén tan grande debajo. Pero ahora estaba vacío y oscuro, con solo dos personas presentes, lo cual hacía sentir incómodo.
Ruan Liang no parecía muy familiarizado con el lugar. Primero se inclinó a pensar por un largo rato, luego usó una linterna para dar vueltas en su lugar, determinando la orientación de los cuatro puntos cardinales antes de señalar hacia adelante y decir: "Recuerdo que hay un generador para iluminación de emergencia que alimentaba solo una línea. Tal vez aún quede algo de diesel ahí; vamos a ver nuestra suerte". Mientras hablaba, Ruan Liang ya se dirigía en la dirección señalada, así que solo podía seguirlo.
Estaba correcto: no demoramos mucho antes de encontrar el generador en un rincón. Afortunadamente, el diesel había evaporado casi por completo, pero encontramos barriles de diesel escondidos en la misma esquina. Tras una larga labor, Ruan Liang y yo llenamos el generador con el combustible, encendimos la máquina y cerramos el interruptor. Finalmente se iluminó la luz eléctrica, aunque solo había cuatro o cinco luces prendidas.
Le dije a Ruan Liang: "Bien, tenemos una fuente de luz aquí, vamos a dar un último giro por todo el almacén; si no encontramos nada extraño, subiremos". Ruan Liang asintió y nos dirigimos hacia la profundidad del almacén. Después de recorrer casi toda su periferia, justo cuando pensé que ya habíamos terminado y estaba listo para regresar con Ruan Liang, mis ojos se parpadearon y noté una ligera y vaga nube purpúrea emergiendo en una pared.
Esta nube purpúrea parecía ir y venir débilmente de la pared. En la tenue luz era casi imperceptible. Cuando vi esa primera nube purpura, pensé que me habían engañado; pero cuando se presentó otra, pude estar seguro de lo que veía.
El aura verde con tonos blancos era algo común para mí, pero esta gasolina purpúrea solo la había visto en los informes del archivo. Si no estaba equivocado, dos palabras describían perfectamente ese gas: aura bestial. Para confirmar mi sospecha, saqué un paquete de pergaminos de mi bolsillo (los entregaron cuando entré a la Agencia Nacional de Investigación pero nunca aprendí a usarlos ya que Ouyang y Huao Wending olvidaron enseñarme). Durante el tiempo que me dediqué al archivo, aparte de revisar documentación, pregunté por los usos de estos pergaminos a Ouyang.
De ese paquete saqué un pergamino marcado con la inscripción "Perfumero", en la parte trasera. Luego, usando dos dedos para agarrarlo, lo moví lentamente hacia el centro de la nube purpura. En el momento que este pergamino tocó la orilla del gas, se produjo un destello y las letras del conjuro dentro comenzaron a arder con fuego desde adentro hacia afuera. El pergamino parecía una mecha de pólvora, y el fuego se extendió rápidamente. Afortunadamente, pude soltarlo en el último momento antes de que se quemara completamente.
Ruan Liang ya estaba sorprendido al ver lo que pasaba; abrió mucho los ojos y señaló la ceniza del pergamino: "¿Qué estás haciendo?". La luz era tan tenue que Ruan Liang no pudo distinguir el conjuro dibujado en el pergamino. Me alejé un paso, intentando mantenerme fuera de la zona afectada, y le dije: "Este es un papel para detectar bestias; ¿no lo has notado? Hay un olor a sulfuro aquí".
Ruan Liang inhaló y dijo algo confundido: "¿Huele a sulfuro? No lo siento. ¿La concentración de sulfuro es alta en este lugar?" Ya no tenía ganas de quedarme allí, así que le dije: "El papel se ha consumido; dices si no es alto". Mientras hablaba, me dirigía hacia las escaleras.
Esta vez fui yo quien caminaba al frente y Ruan Liang a mi derecha. Cuando llegamos al lugar donde estaba el portal oculto, Gao Liang y el Gran Peso Seboso estaban inclinados sobre la entrada. Al ver que no iba bien, Gao Liang frunció el ceño y preguntó: "¿Qué pasó en abajo?". Miré a Ruan Liang detrás de mí y jadeé: "Se ha filtrado sulfuro".
"Se ha filtrado sulfuro?", dijo Gao Liang perplejo, pero se recuperó rápidamente y siguió: "La situación es grave?" Sacando un perfumero similar al que usé antes del paquete, le entregué a Gao Liang. "No sabemos si será grave; estos perfumeros reaccionaron al sulfuro en las profundidades", dije.