Capítulo 199: El Viejo Maestro
Cuando despertó, eran las doce del medianoche. Fue el sonido de los fuegos artificiales al inicio del año nuevo lo que la despertó a Zhang Xiaolan. Cuando abrió los ojos, un hombre desnudo estaba agachado sobre ella. Este hombre no le era extraño; en realidad, solo unas horas antes, ella misma lo había llamado "padrino". En el suelo estaban los hombres de la familia Xie, aquellos que normalmente ella conocía como abuelos, tios, primos y hermanos.
Zhang Xiaolan sentía una dolorosa sensación de rasguño en las partes íntimas. Por fin comprendió lo que había ocurrido. Llorando desconsoladamente, trataba de levantarse, pero Xie Pang le propinó un golpe brutal hasta que finalmente perdió toda resistencia. Solo después de eso, Xie Pang pudo explotar su deseo salvaje sobre ella. Tras él, sus hermanos se turnaron para abusar de Zhang Xiaolan una y otra vez hasta el amanecer.
Un primo de Xie le tiró la ropa a Zhang Xiaolan. Sus ojos estaban vacíos; el doble castigo físico y mental había llevado su cuerpo al borde del colapso. Xie Pang abrió la puerta para llamar a una mujer que estaba fuera, quien se encargó de vestir a Zhang Xiaolan. Luego ocurrió un espectáculo aún más repulsivo: cinco o seis mujeres entraron y en lugar de maltratar a sus maridos, se dirigieron a Zhang Xiaolan. Como si hubiera sido ella la que había incitado a los hombres de la familia Xie a cometer tales atrocidades. Esas mujeres le dieron puñetazos a Zhang Xiaolan, hasta que sangraba desde su boca, nariz y tímpanos.
Solo fue Xie Pang quien, al ver el estado en que estaba, la obligó a pararse. Xie Pang vestía a Zhang Xiaolan, mientras le decía al oído: "Ya es así; si quieres denunciarlo, lo harás, pero no te beneficiará nada. Si termino en la cárcel y me matan, tú tampoco te salvarás. Si divulgas esto, serás una maldita, y además, si algo me pasa, los demás de la familia Xie irán a tu casa y te matarán a ti, a tus padres e incluso a tus hermanos. No creas que no sé dónde vives; cuando recibí cartas de tus padres, anoté su dirección en mi escritorio en el pueblo."
Zhang Xiaolan estaba ya como una muñeca sin vida, dejando que Xie Pang la vistiera al azar. Luego, sus dos primos la empujaron a montar en un bicicleta y la llevaron de regreso a su punto de conocidos. Aquí, los dos asquerosos hombres se aprovecharon de ella una vez más. Zhang Xiaolan no tenía ni siquiera la conciencia para resistirse; estaba como un cadáver, dejando que ellos se hartaran de ella. Cuando salieron, también llevaron consigo las tarjetas de ración y el dinero en efectivo de su casa.
Una vez solos, Zhang Xiaolan no comió ni bebió durante tres días. El día del tercer festivo, una comisión del gobierno local informó que un conocido intelectual había quedado atrapado en la aldea sin regresar a casa para las fiestas. Investigaron y descubrieron que Zhang Xiaolan estaba tan fría como un cadáver; solo suerte de que ese invierno fuera extrañamente cálido, o ella habría muerto en Nochevieja.
Zhang Xiaolan pasó más de un mes en el centro médico rural. Durante este tiempo, Xie Pang visitó varias veces pero cada vez la encontraba en estado confuso y desorientado. El corazón del jefe Xie se calmó temporalmente. Sin embargo, cuando todos pensaron que Zhang Xiaolan había perdido la razón, ella desapareció misteriosamente.
El desaparición de Zhang Xiaolan alarmó a Xie Pang durante un tiempo, pero al día siguiente, alguien vio que ella subía a un tren en la estación de la ciudad. La noticia le dio una leve tranquilidad a Xie Pang, quien se relajó. De hecho, el incidente de Nocheviejo no debería haber sido tan grave; por lo menos, no hasta ese grado. El problema empezó con los hijos de Xie, unos niños malcriados de quince o dieciséis años, cuyo exceso de calor estaba saliendo en forma de abuso sexual.