Tao Xiáng rió nerviosamente: "Diga que cometiste un error en tu vida personal y que la Comisión Disciplinaria te investigará". Tao Xiáng parecía emocionado mientras hablaba. Se detuvo, tragó saliva y continuó: "Que cometiste errores de estilo de vida con varias mujeres...".
No pude contenerme: "¡Eso no es cierto! Tao, sé un poco más. ¿Es que quieres atormentar a mi abuelo? Mi situación familiar es conocida. Si se enterara, vendría hasta la capital con una cuchilla para matarme. No te culpo si me haces daño".
Barba gorda soltó una carcajada: "No puede ser que seas tan joven y sean secretario general". Le dije a Barba gorda: "Dios mío, ¿qué sugerirías? Si no puedo ser un subsecretario, al menos parece real. Hermano, dime qué hacer. Miente diciendo que estás involucrado en asuntos confidenciales y que tu identidad se encuentra bajo secreto. Llámale a casa y diles la verdad para tapar las mentiras de los funcionarios locales".
Barba gorda sonrió: "No te preocupes, siempre y cuando nadie venga a reclamarte en nuestra localidad".Barón Gordo había propuesto un método que, aunque no era muy confiable, era la única alternativa. Finalmente, seguí sus instrucciones y llamé a mi padre biológico. No tardó mucho en ceder el teléfono a mi abuelo, quien, a pesar de que sabía lo que le había pasado con Barón Gordo, no dudó ni un instante en creer la historia que él me contaba. Mi explicación fue breve y sinuosas, pero mi abuelo ya entendió el asunto. Me animó a tener cuidado para que no revelara mi identidad...
La alegría de ser ascendido se disipó en medio de un absurdo espectáculo. Después de colgar la llamada, fruncí el ceño y le dije a Xio Vástago: "Viejo Xio, sé que eres mi amigo, pero ya está bien. Si continúas vendiéndome así, en dos años estaré en el Comité Político, e incluso podrías hacerme pasar por líder de la nación antes de cumplir treinta años..."
A pesar de haber metido a Xio Vástago en un lío tan grande, este parecía no sentirse afectado para comer. Todo el día estuvo en la oficina de Barón Gordo y, cuando aún quedaban minutos para que terminara el trabajo, se fue junto con Barón Gordo al restaurante uno. Había querido llevar a Trueno Rotundo, pero los asuntos del jefe Gu lo habían mantenido ocupado durante estos días; le había pedido a Trueno Rotundo que hiciera otras cosas, por lo que este tuvo que rechazar la invitación para cenar.
Así como en la última fiesta de ascenso de Barón Gordo, nos encontramos nuevamente en el mismo restaurante de comida halal. Nuestro camarote era el mismo, solo que ahora Xio Vástago estaba con nosotros. Los hermanos Bear Wan Yi y los demás le daban un trato muy especial a Xio Vástago, como si fueran fans ante su ídolo. No paraban de llenarle de vino y comida, lo cual dejaba a Barón Gordo y a mí en el olvido.
Con Xio Vástago, Barón Gordo y yo nos habíamos convertido en amigos. A veces me sentía como si no fuera una persona real para ellos. Pero ahora que veía la forma en que los hermanos Bear Wan Yi lo trataban, comencé a dudar sobre el alto estatus que tenía Xio Vástago entre sus colegas de trabajo. Había preguntado antes por su carrera en el Departamento Especial, pero no solo había evitado los chistes y ocurrencias, sino que incluso había hablado sinvergüenzamente de la empresa de televisión y cine del Vastago Límite. Así era de obvio que no lo tomaba en serio.
Barón Gordo y yo bebíamos en silencio mientras observábamos a Xio Vástago, quien, a pesar de la presión de los tres colegas, seguía comiendo con tranquilidad. Era interesante ver cómo se mantenía calmado, pero el hecho de que no hubiera necesidad de contar historias sobrenaturales para acompañar la comida hizo que la cena pareciera menos especial. A las nueve y media de la noche, Xio Vástago finalmente no aguantó más, dejando que los hermanos Bear Wan Yi y Old Mo lo ayudaran a vomitar. Ya con setenta y pocos años, decidió no continuar bebiendo y así terminamos la cena.