"¡Eres increíble, Niño Narigudo! Cruzar a solas un millón y medio de li a través de estas montañas asombrosas es realmente terrorífico!"
Habían corrido solo unas cien li y ya habían encontrado una bestia tan grande. Si se hubieran retrasado un poco más, habrían sido devorados vivos.
"¿Qué hay? Hemos visto a un monstruo tan grande como una montaña que llevaba consigo. Con un simple golpe de su pata, aplastó una montaña entera.", dijo el Viento Clarificador.
Los niños se impresionaron y admiraron.
"No podemos permitirnos descansar. Necesito meditar duro para lograr dominar las Runas y convertirme en un experto temprano.", juró el Mono de Hierro.
El Grande Fuerte, el Dos Fierizo, Húsǐ y los demás asintieron con la cabeza. La breve aventura les hizo comprender que la fuerza era crucial, necesitaban esforzarse más a diario.
"¿Dónde estamos? ¿Estamos a unas seis o siete centenarias de li del pueblo? ¡Mira! Hay humo saliendo desde las montañas.", señaló el Dos Fierizo.
Húsǐ rodó los ojos y dijo: "¡Qué humo tan grueso, qué fuerte! Podemos verlo a través de una montaña. Parece un incendio. Vamos, vamos a investigar."
Con un viento plateado como un torbellino, los unicornios subieron las colinas y miraron hacia abajo desde los árboles antiguos. Se sorprendieron al ver que el lugar estaba en llamas.
Era un pequeño pueblo con cientos de hogares, pero cada uno ardía intensamente, con humo negro que llenaba el aire.
No había gritos ni llamadas de auxilio; todo era silencio, salvo las llamas y la fuma.
"¡Mira! ¡Ahí está!" Señaló Grande Fuerte.
Una figura enorme se alejaba en el horizonte. A su lado, algunos soldados montaban criaturas feroces, con cuchillos ensangrentados en sus manos, retirándose lentamente.
"¿Quién son esos? ¿Qué destruyeron este pueblo?", preguntaron los niños, sintiendo un frío recorrerles la espalda.
El Niño Narigudo no dijo nada. Miró la figura grande. Se trataba de una bestia feroz cuya superficie relucía con runas. Era rodeada por una multitud y se le rendía homenaje, algo que recordaba a un espíritu ritual.
Solo cuando la bestia y los demás desaparecieron, los niños empezaron a mirarse entre sí.
"Vamos abajo para investigar."
Montados en sus unicornios, entraron al pueblo. Acercándose a las ruinas, una oleronía a sangre les alcanzó.
El lugar estaba lleno de cadáveres ensangrentados: ancianos con cabellos blancos y niños recién nacidos, todos asesinados sin misericordia.
"¡Qué cruel! ¡Asesinan incluso los ancianos y niños!"
Los niños vieron la escena y se estremecieron de miedo e ira. ¿Cómo podían ser tan deshumanizados? ¿Para qué matar a inocentes, a las mujeres y los viejos que no pudieran resistirse?
Algunos niños lloraban.
"¿Qué tipo de personas son esos? ¿Por qué hicieron eso?"
El fuego crepitaba en la plaza central, destrozando todo. Había sido una lucha intensa en el este del pueblo, pero los hombres habían sido despedazados con sus armas rotas.
"¡Es nuestro sacrificio! ¡Se lo comió mitad de su cuerpo!", exclamaron los niños al ver la bestia derribada.
En el centro del pueblo había un altar, junto a una criatura gigante. Se parecía a un león pero tenía ocho patas y dos cuernos negros sobre su cabeza. Su cuerpo estaba cubierto de sangre, con solo mitad de su cuerpo devorada, y sus huesos primordiales desaparecidos.
"¡La bestia que huyó comió su mitad!", exclamaron los niños. Incluso un espíritu ritual se había convertido en alimento.
El fuego consumía todo el pueblo, incluso las calles ardían y los unicornios no podían soportarlo, buscando volver al pequeño pueblo.
De repente, un débil gemido llegó desde una casa con un anciano desangrado. Su vientre estaba abierto, lodo de sangre y tripas en el suelo, aún vivo pero gravemente herido.
"¡Señor! ¡Abuelo!"
Los niños bajaron de sus unicornios y se arrodilaron a su lado. Los inspeccionaron, pero sabían que no podrían salvarlo.
"¡Odio! ¡Eran tan brutales... mataron incluso a un niño recién nacido para exterminar nuestro pueblo entero!"
El anciano lloraba desconsoladamente.
Al otro lado del pueblo había niños muertos, aún vivos, y se daban cuenta de la crueldad sin precedentes.
"¿Qué tipo de personas son? ¿Por qué hicieron eso?", preguntó Húsǐ.
"Un grupo de bandidos que aparecieron repentinamente. Venían una vez para pedir oro negro, pero no pudimos pagar en tiempo y forma, entonces nos asesinaron a todos, incluso a nuestro espíritu ritual.", dijo el anciano, llorando con la edad, sangre y lágrimas mezcladas.
"¡Muf muf! ¡Odio...!" El anciano agonizaba. Había terminado y su cara quedó manchada de sangre y lágrimas.
Finalmente, los niños se retiraron y miraron atrás mientras las llamas disminuían. El pequeño pueblo había dejado solo ruinas negras.
Sus corazones estaban pesados, sin ánimos para la caza, montando a sus unicornios y regresando al pueblo.