¡Uf...¡Ah!
El chillido agudo resonó en el aire, pero la criatura fue golpeada y retorció violentamente. Sin embargo, su piel no sufrió daños y no mostraba ningún signo de quemadura.
¿Qué estaba pasando? Stonehow se sorprendió al ver que sus poderes sobrehumanos no habían podido lastimarla con tanta facilidad.
Pero, en el silencio confuso de los demás, la criatura dejó de atacar y comenzó a retorcerse. En la fuerza del golpe de Stonehow, se elevó hacia lo alto.
Además, su forma iba cambiando, se iba secando poco a poco hasta volver a ser una pieza de piel humana.
"¡Vaya! ¿Será que el viento la ha hecho inflar? ¡Sus gritos agudos también deben ser por eso!" Stonehow murmuró para sí mismo.
La hormiga dorada asintió, pensando que así debía ser.
En la parte trasera, los cultivadores escucharon y se sorprendieron. Aunque no podían explicarlo todo, veían sentido en esas palabras.
Stonehow guardó silencio mientras observaba la montaña. La piel parecía tan resistente que no se sorprendió tanto. Después de todo, era una criatura dejada por un poderoso espíritu; debía ser inmune a cualquier ataque.
Sin embargo, el incidente anterior no podía explicarse con tan sencilla razón. Sentía algo inexplicable moviendo las cosas.
"¡Espera! ¡En esa montaña hay algo!" gritó de repente un anciano. Era alguien importante que se mostraba serio, pero en este momento no pudo contenerse y gritó con voz temblorosa.
Todos volvieron a mirar, pero la mayoría no podía ver nada más allá. Solo unos pocos cultivadores con ojos celestiales pudieron ver el detalle.
"¡Qué! ¡Una mano! ¿Qué es eso?"
En lo alto de una montaña, había una mano peluda con uñas largas y afiladas, negras como el hierro, brillantes y punzantes. En la palma, crecían cabellos rojos que se extendieron hacia la piel vieja, tomando suave pero cuidadosamente.
Luego, la mano extendió sus dedos y cayó sobre Stonehow y la hormiga dorada.
"¿Debo entrar?" preguntó la hormiga dorada en voz baja. "¡Pero algo me dice que no está bien!"
"Entrar." Stonehow respondió con un solo palabra. Luego, siguió caminando.
Los que estaban detrás quedaron sorprendidos, pensando que después de lo sucedido, Stonehow ya había notado la amenaza y debería haber detenido sus pasos, pero se movió hacia adelante.
"Joven, debes pensar bien." advirtió el antiguo señor ciudad.
"Gracias por tu amabilidad. Sé lo que debo hacer." Stonehow continuó su camino sin voltear.
Todos no podían evitar admirarlo; con tanta valentía, se le rendía respeto.
Stonehow caminaba, subiendo la irregularidad de un sendero rocoso, bajo el peso inmenso. Parecía que estaba cargando una estrella sobre sus hombros.
Si hubiera sido cualquier otro, habría caído ante tanta presión!
Porque era preparado para la generación supremamente poderosa. Solo se podía pasar si alcanzaba cierto estado de extremo. Era un lugar de pruebas para los más fuertes.
La hormiga dorada luchó con fuerza y resistió, demostrando su inusual potencia.
Paso, dos pasos...
El eco del paso de Stonehow resonaba en el aire, caminó muy lejos sin encontrar nada extraño o peligroso. Las rocas caídas se detuvieron y no rodaron más.
Finalmente, llegó al final del sendero, a unas decenas de pasos de la zona final. Ahí estaba un giro en el camino!
Stonehow iba a conocer la verdad, sabría lo que era realmente ese lugar!
A pesar de lo imprevisto, todo había sido tranquilo durante el viaje hasta ahora, sin ningún incidente especial.