CAPÍTULO 1: CHEN YU
Era la profunda temporada de invierno, y después de una copiosa nevada, toda la ciudad de Yán Jin estaba cubierta con un manto de plata. La ciudad era extensa e imponente, capaz de albergar a millones de personas. El palacio del “Duque de Este” Chen De dominaba esta ciudad.
El palacio del Duque de Este se extendía por todo el lugar, y sus grandes puertas estaban abiertas tanto durante el día como la noche. Las puertas eran tan anchas que podían permitir la entrada simultánea de seis o siete personas.
Dos enormes hombres, de alrededor de dos metros de altura, estaban junto a las puertas con solo sus cuerpos desnudos arriba. Sus miradas frías y despiertas escrutaban a los pasantes mientras portaban gigantescas espadas rojas. Cada una de estas espadas medía aproximadamente un metro y medio.
En el invierno, la nieve cubría todo y el frío era agobiante; incluso en las riberas del río se había congelado, pero esos dos hombres permanecían desnudos.
Lo que resultaba aún más inquietante eran los dos tigres ferozmente salvajes que estaban a ambos lados de estos hombres. Los tigres tenían cuerpos rojos como el fuego, y sus colas, tan largas e inmenso, podían provocar vibraciones en el aire; sus ojos, llenos de un frío glacial.
De repente, se escuchó la salida de otros dos hombres del palacio. Estos también llevaban cuerpos desnudos arriba y cada uno sostenía a un tigre feroz. Eran para relevar los guardias actuales.
Fuera del palacio, tanto nobles de alto rango como plebeyos se mantenían al margen, evitando acercarse al palacio.
En el pequeño jardín tranquilo dentro del palacio, un hombre de mediana edad y ropa oscura sentado en una piedra daba su espalda a su hijo Chen Yu. El niño de seis años jugaba con una pelota de nieve mientras sus ojos curiosos miraban al hombre que estaba frente a él.
Chen De acarició la cabeza del niño, y luego miró hacia los doce hombres que estaban allí. Con un tono sereno, dijo: "Habéis estado enseñando a Chen Yu durante un tiempo, ¿no? Ahora, sin importar vuestro juicio, decidle lo que creáis."
Los doce hombres intercambiaron miradas. Uno de ellos, un anciano con barba blanca y elegante, avanzó un paso y se inclinó respetuosamente: "Señor Duque, hemos observado a Su Alteza Tercera en varios aspectos. Solo tiene un ligero interés por las artes curiosas; pero no muestra ninguna atracción hacia el arte de gobernar. Según nuestras evaluaciones, Su Alteza Tercera nunca será un verdadero líder."
La declaración solo basada en un breve tiempo y los encuentros con el niño parecía precipitada, pero Chen De no se inmutó.
Chen De suspiró profundamente, mirando al niño que aún estaba inquieto. Dijo amargamente: "Puedo ver que Yu es igual a su madre; no le interesa en absoluto la autoridad del mundo vulgar, pero…"
Cortó de golpe y dijo con un gesto de mano: "Gracias por vuestra ayuda durante este tiempo. Ahora podéis marcharos."
"Señor Duque, permítanos despedirnos!"
Los doce hombres en ropa oscura se inclinaron y luego salieron del jardín.
Sólo quedaban Chen De y su hijo Chen Yu. El duque permaneció callado, observando al niño sentado en sus piernas, pero aún no comprendía el significado oculto.
"¿Qué pasa con padre? ¿Por qué no habla?" pensó el niño de seis años, pero se contuvo al ver que su padre parecía muy ocupado. No tenía madre desde ni bien nació, por lo que para Yu, su padre era la persona más importante, junto con sus dos hermanos.
Durante largo tiempo, Chen De no dijo nada y permaneció en silencio. El niño de seis años también quedó inmóvil.
De repente, se escuchó un grito de un halcón.
Un halcón blanco volaba del cielo, con un hombre elegante y sabio sentado sobre él. En pocos momentos, el halcón aterrizó en el jardín.
"Mi amigo Feng, ¿podrías ayudar a Chen Yu con su problema de dantian?" Chen De, al ver al hombre, se levantó inmediatamente y le preguntó preocupado.
Feng Yuzi vio la situación del Duque. Sabía que el Duque estaba ocupado en algo importante, así que suspiró: "Señor Duque, ya te lo dije antes, Chen Yu carece de toda posibilidad de lograr progreso en su camino al qì y no puede cultivar energía interior. Su dantian es anormal, por lo que no hay remedio. Este caso nunca ha existido entre los millones de personas, Feng Yuzi ni siquiera tiene una solución."
Al escuchar esta respuesta, Chen De se sentó lentamente y reflexionó durante largo tiempo.
"Padre… ¿Qué es el qì? ¿Y qué significa que mi dantian no pueda acumular energía interior? ¿Y lo de los gobernantes, qué significa eso?" el niño de seis años abrió sus ojos y preguntó con curiosidad.
Era todo un recuerdo exacto de lo que había escuchado.
Chen De sonrió tristemente pero respondió para calmar al niño: "Yu, no te preocupes tanto. ¿No quieres estudiar todo eso? Prefieres ir a la Residencia Nubosa."
Los ojos del niño brillaron como estrellas en el cielo nocturno: "¡Sí! ¡Puedo dejar de aprender esos libros aburridos, y me gusta la bañera caliente, veo las estrellas y los amaneceres!"
Chen De rió: "Bien, bien, bien. Yu, como quieras. Te daré la Residencia Nubosa y un miliciano selecto a tu disposición. Dile a tu abuelo qué necesites."
"¡Eso es genial! ¡Gracias, gracias, Gracias! ¡La Residencia Nubosa es mía, puedo bañarme en la bañera caliente todos los días!"
El rostro de Chen De se mostró una sonrisa forzada; sin embargo, el niño no notó nada.
"Si te parece bien, Yu. Ve a descansar ahora mismo y habla con tu abuelo cuando quieras ir a la Residencia Nubosa." dijo el Duque mientras acariciaba la cabeza del niño.