Chéng Ying es la prima tía de Ou Manyan y estudiante del campus principal de la Academia Metropolitana. Ou Manyan la vio en acción cuando recopilaba información sobre el Agua Quemada y el Fénix Incendiario, y le ofreció su ayuda.
Ou Manyan había dejado claro que esta expedición no traería beneficios materiales, pero Chéng Ying seguía encantada. Dada su poderoso rango en la lista general de Ou Manyan y su confiabilidad, ella se unió a la misión.
Como Mó Fan confiaba en Ou Manyan, lo mismo hizo con ella. Así que el equipo estaba listo: seis miembros en total.
No era un grupo demasiado grande, pero era una combinación de expertos. Incluso si no encontraban a Fénix Incendiario para obtener a su mascota, la misión al Agua Quemada de Dunhuang sería beneficiosa para todos los hechiceros que buscan mejorar su poder.
...
Según las instrucciones de Linlin, prepararon sus equipos. Eran jóvenes apasionados y decidieron viajar a Dunhuang sin demora.
Al llegar, el vasto desierto les reveló su encanto especial: miles de kilómetros de arena extendiéndose hasta el horizonte. Los montículos de tierra variaban en color entre marrón y café, algunos más altos que otros.
En contraste con los paisajes llanos del sur o este, aquí las capas de suelo se veían distintas, creando un mar inmenso que daba paso a sombras imprevistas. A veces el sol desaparecía repentinamente y emergía una pared rocosa como una fortaleza, mientras la tierra se elevaba sobre ella.
Los miembros del equipo, aunque hechiceros, no podían cambiar de lugar con facilidad. Subieron en las camels locales, acercándose lentamente al famoso Agua Quemada.
La distancia era relativamente corta, pero el aglomerado de criaturas se volvió más denso justo después del primer cambio de capas rocosas.
Los habitantes locales llamaban a estas líneas de roca "líneas de marcación", y al otro lado estaba Dunhuang. Al cruzar la marca, había zonas protegidas, pero hacia el interior, los peligros aumentaban.
El desierto alojaba una gran variedad de vida, incluyendo numerosos magos elementales de tierra y fuego. Adicionalmente, las tribus de demonios saharianos estaban distribuidas por todas partes. Los hechiceros cazadores que cruzaban la línea tenían que mantenerse alerta.
Al llegar a la línea marcada, las camels comenzaron a temblar. Las criaturas malévolas podían hacerlas temblar con su mera presencia, por lo que nadie quería cruzarla.
Todos bajaron de las camels y descendieron hacia el inmenso desiertos. El rugido de la arena proveniente de algunas dunas parecía un grupo de guardias avisando a otros animales sobre la presencia humana.
"¡Grrr!"
Apenas habían avanzado cinco kilómetros, una ráfaga de aire cargada con arena y gruñidos se cernió entre dos montículos de arena.
El rugido resonaba fuertemente, desplazando la arena alrededor.
"¡Mierda! ¡Nos encontramos con el dueño del lugar!" Ou Manyan reconoció el sonido y soltó un juramento.
"Es un Grito de Arena, una criatura de combate muy agresiva. No te confíes", dijo Linlin a los demás miembros del equipo.