Rápidamente, los estrategas lograron su objetivo. Al alejarse de las serpientes plateadas, más débiles especies de la jungla se encontraban ansiosas por atrapar a estos poderosos hechiceros.
No tardó en poco tiempo en que abandonaran el Loma del Atardecer, a unos cuarenta kilómetros de allí llegaron a Cairo.
Al acercarse a las afueras de la ciudad, se encontraban con los Sátrapas, una raza poderosa cuya percepción era increíblemente aguda. Además, gran parte del desierto estaba cubierto por arena y tierra, lo que permitía que incluso los hechiceros de alto nivel escucharan claramente sus pasos. Por eso, la travesía se haría con camellos.
En su viaje al Loma del Atardecer, habían preparado a los camellos para que los esperaran allí. Chad era un experto en esto; colocó a los camellos bajo una duna de arena y cubrió el área con sal blanca, algo que hacía que los Sátrapas no se interesaran por ellos. Cuando llegaron al lugar, los camellos aún estaban ahí esperándolos.
No fue fácil encontrar un lugar para dejar descansar a las bestias montadas en medio del desolado desierto.
"¡Suban rápido! ¡Ya estamos cerca de la Línea Defensiva!" Benz se excitó y tensó al hablar.
Todos montaron los camellos, pero estos no eran tan rápidos como esperaban. Los hechiceros no podían utilizar todo su potencial mágico para acelerar; haría que cayeran en problemas.
...
Avanzando diez kilómetros, vieron numerosas zonas de arena arenosa irregular. La tierra tenía una curvatura, parecía una onda blanca, pero estas zonas desiguales eran como huecos inesperados en el suelo.
Algunas zonas estaban tan grandes que podrían pasar por lagos, y otras eran cuevas oscuras. Eran obras de los Sátrapas, quienes a menudo alteraban la estructura del suelo para causar colapsos. Debajo de estas cuevas había innumerables huecos más pequeños. Cuando un gran animal se movía bajo ellas, docenas de arañas gigantes saltarían sobre él y le devorarían en menos de un minuto.
Las zonas que ya habían caído no eran peligrosas; lo temible eran los huecos ocultos. La arena oscura era una trampa mortal.
"Podemos caminar por encima, pero las bestias montadas pisarán la arena oscura. Todos escuchen mis instrucciones; aunque no morirán, esto nos retendrá más tiempo y los Sátrapas seguirán nuestras huellas", dijo Chad, ya lo había repetido tres veces.
La arena oscura era temible, muchos equipos de caza habían caído bajo ella. Chad, un antiguo mercenario, podía identificar estos peligros; por eso él iba al frente y todos los demás tenían que seguir su ruta.
"Chad, ¿ya estamos cerca del límite defensivo?" la profesora en prácticas Vani preguntó.
"Sí." Chad asintió.
"¡Serpientes!! ¡Serpientes!!!" Sufa gritó de repente, alarmada.
El alboroto de Sufa hizo que todos temblaran. Se volvieron a mirar la dirección en que señalaba y vieron una rama podrida que se doblaba, parecía una serpiente negra, pero era solo un tronco viejo.
"Fufa, ¿por qué haces esto? Solo es un tronco viejo", dijo Ferrero.
"No… no lo sé. De repente me puse asustada", Sufa suspiró aliviada.
Mofan vio el aspecto de Sufa y con voz grave preguntó: "¿No será que nuestra poción está empezando a fallar?"