La madre de Sokja vio la determinada mirada de Sokja; finalmente no pudo soportar verlo así y lo abrazó con ternura. "Hijo, sea lo que sea, deberías convertirte en un mago del agua. Si no es así, nunca podrás ser fuerte. Olvídate de tus sueños de guerrero."
—¿Solo el Colegio puede hacerme más fuerte? —preguntó Sokja con determinación.
La madre de Sokja asintió con dificultad y respondió: "Sí, solo asistiendo al Colegio puedes recibir una educación sistemática e integral. De otra forma, no podrás ser más fuerte."
Sokja respiró profundamente y dijo con firmeza: "Bien mamá. Si es así, para poder volverse más fuerte, me convertiré en un mago del agua. Pero mis sueños y deseos no los abandonaré; algún día, demostraré a mamá que seré el guerrero más fuerte."
Sokja se levantó con determinación de la cama y salió del cuarto.
La madre de Sokja observó al firme perfil de Sokja. Un amargo dolor cruzaba su rostro. La esperanza de un niño podía parecer ingenua e irracional, pero a veces era obstinada y resuelta.
Sokja regresó a la habitación, sentándose con frustración en el suelo mientras extendía las manos para formar de nuevo el flujo del agua. Observando la luz cristalina que fluyaba entre sus dedos, reflexionaba: ¿Por qué un controlador del agua no puede ser un guerrero poderoso? ¿Tienen que convertirse solo en magos?
Sokja, presa de la frustración, finalmente recogió el flujo con resignación. "No importa, de cualquier manera, Sokja aún quiere ser un gran guerrero como papá. Incluso si me inscribo en el Colegio como mago, lucharé por convertirme en el más fuerte."
Al encontrar su equilibrio, Sokja sonrió con alegría y dejó que sus manos controlaran el agua libremente, moviéndose a través de ellas. En poco tiempo, la risa de Sokja llenó todo el cuarto.
Cinco días después, en la mañana temprana, la madre de Sokja lo acompañó al examen del Colegio de Luz Sagrada. Solo se podía pasar a la próxima fase si pasaba esta prueba inicial.
El clima era frío; aunque las lluvias habían cesado, el aire estaba aún más helado. Aun en la oscuridad, una multitud había acumulado alrededor del lugar de examen. Parejas y grupos se agrupaban buscando un poco de calor mientras esperaban el comienzo del examen.
Cuando el sol se asomó detrás de las nubes, rojo como un disco en el horizonte, los jueces principales llegaron al lugar ya preparado. Los niños comenzaron a separarse de sus padres y entraron al salón.
El edificio donde se realizaba el examen era grande; como solo era una ciudad pequeña, había muy pocos participantes: aproximadamente doscientos o trescientos niños. Sokja observó las risas y juegos de los demás niños, sentándose en silencio.
Felizmente para él, no tardó mucho antes de que la prueba comenzara. En un minuto, todos los niños entraron al salón de pruebas y comenzaron su examen. La velocidad era rápida.
Sokja, temiendo el contacto con otros, se colocó al final del grupo. No fue hasta que la mayoría de los niños habían terminado sus pruebas cuando por fin entró en el salón de pruebas, quedando solo un par más sin realizarlo.
—¡Ah... en esta ciudad no hay talento alguno. Los padres tampoco les animan a practicar más. ¿Acaso no saben que acostumbrar a los niños puede empañar sus vidas entera? —dijo una voz gruesa desde la entrada.
Sokja levantó la mirada y vio tres jueces sentados al frente de la puerta, discutiendo entre ellos.
Más tarde, otro murmullo continuó: "No esperes demasiado, solo es una ciudad pequeña. Si no fuera por Sokros, que alguna vez fue un guerrero superpoderoso aquí, ni siquiera vendrían. Nuestra selección es una en diez mil."
Sokja escuchó las palabras de los jueces; sus ojos se iluminaron. Sokros era su padre. Por primera vez en su vida, escuchaba a alguien hablar sobre su padre. ¿Un guerrero superpoderoso? ¡Era demasiado guapo!
—Bien, bien, dejemos esto por ahora, lo discutiremos después que terminemos. No hay muchos participantes, así que terminemos rápido y vayamos a beber algo. El frío de aquí no es agradable —dijo uno de los jueces, señalando a Sokja.
Se acercó hacia él y dijo: "Vamos, chico, mueve un poco más cerca, esto solo es una prueba; tío no te hará nada. No tienes que estar tan lejos."
Sokja escuchó las palabras del juez e inmediatamente se sonrojó ligeramente. Seguía el consejo y avanzó un paso, pero pronto paró, rechazando ir más allá.
Los jueces vieron esto con una sonrisa amarga; a esta distancia, ¿cómo podrían evaluarlo?
Tras tantos fracasos, los jueces no creyeron en ninguna maravilla entre los pocos participantes restantes. A pesar de ello, decidieron que la prueba continuaría desde esa distancia y que, una vez terminada, Sokja podría marcharse.
Los jueces sonrieron y dijeron: "Bien, ahora muestra tu mejor habilidad, demuéstranos lo que puedes hacer para evaluarlo."