A medida que sus dudas se intensificaban, Soja avanzó hacia Roland. "Señora Roland, vengo directamente. Soy de Luz Eterna y ahora te invito a unirte a nosotros en viajar por los grandes caminos comerciales. ¿Podrías considerarlo?"
"Je... je..." Roland sonrió suavemente mientras negaba con la cabeza. "Joven, ya soy vieja; no me conviene aventurarme ahí de nuevo. Tal vez..."
Cuando Roland rechazó la invitación, Soja se sintió frustrado y rápidamente interrumpió: "Sí, es por el collar de esclavo. No te preocupes, puedo... "
Sin permitir que Soja terminara, Roland levantó una mano y abrió su cuello, mostrando: "Mira, no tengo collar. Me quedé aquí porque ya no quiero ir; ya soy vieja y no me conviene aventurarme de nuevo."
"Sonríe," dijo Roland mientras continuaba con su explicación, "estoy bien ahora. El emperador es muy amable conmigo. Ahora... toda mi familia vive aquí. No puedo separarme de ellos. ¿Entiendes?"
Al escuchar a Roland, Soja no pudo evitar aspirar profundamente. Parece que el emperador de Májala tiene una adhesión real a esta cocinera; incluso compró a su familia y liberó sus collares de esclavo.
Considerándolo, Soja continuó intentando, aprendiendo de las conversaciones que Roland no tenía problemas para quedarse. El emperador le había comprado a su familia y ella había encontrado un hogar en la corte; no podía separarse, pero también debía retribuir al emperador, por lo que estaba determinada a quedarse.
Desalentados, Soja y sus compañeros abandonaron el mercado. Después de surtirse de suministros en la ciudad, se marcharon del Imperio de Májala esa misma noche; la cocina seguía siendo un misterio.
Con la caída de la noche, luego de una larga jornada, los tres sentados alrededor del fuego, miraban pensativos. Inconforme con no haber encontrado a Roland, nadie hablaba.
"¿Hmm?" Xiang Yun se levantó repentinamente, alerta. Parecía que había notado algo.
Soja lo miró confundida: "¿Xiang Yun, qué pasa? ¿Hay algo extraño?"
Xiang Yun frunció el ceño, asintiendo: "Sí, creí escuchar algo, pero cuando me concentré, ya no estaba."
Soja suspiró de alivio: "No es nada. Posiblemente fue un viajero; no nos amenaza. Si lo hiciera, seguro que lo habría sentido."
Las palabras de Soja aún resonaban en el aire cuando Xiang Yun gritó: "¡Amigo! ¡Si estás aquí, aparece!"
Con el grito de Xiang Yun, una silueta azul negra se salió de un gran árbol. Volando por varios metros y aterrizando en otro árbol, la figura descendía rápidamente hacia ellos.
"¡Eso viene bien!" exclamó Xiang Yun, ladeando su rostro con una expresión feroz. Con un grito, lanzó su espada de Yingué directamente hacia el atacante.
Xiang Yun arremetió con más de diez golpes en rápida sucesión, mientras que el oponente no se quedaba atrás; la silueta azul negra enrollada como una serpiente, las piernas separadas, impactó a Xiang Yun con un ataque en lluvia de puños.
"Klang! Klang! Klang..." En un instante, la espada de Yingué chocó contra el oponente más de diez veces. Ninguno obtuvo una ventaja significativa.
Pero dado que el oponente se encontraba a mitad del aire, sin posibilidad de apoyarse en nada, al final debía sufrir. Con esa comprensión, la figura volvió a aprovechar un golpe para escapar hacia atrás. Al zafarse, cayó cinco metros más allá.
De pie con orgullo, las manos cruzadas en los bolsillos, el extraño invitado estaba a punto de hablar cuando Xiang Yun, que se estaba divirtiendo, no le dio importancia y golpeó su espada de Yingué hacia él.
El oponente no pudo permanecer inmóvil al ver la lluvia de puñetazos. El extraño volteó su cuerpo, con sus manos aterrizando en el suelo mientras se abría paso con un giro. Sus piernas golpearon el aire como una tormenta, acercándose a Xiang Yun.
"Klang! Klang! Klang..." Al chocar con la espada de Yingué, las piernas del extraño atacante impactaron varias veces. Luego, se agachó y sus piernas danzaron en un círculo, creando sombras densas frente a Xiang Yun.
Xiang Yun retrocedió varios pasos, masticó con fuerza, gritó y levantó su espada de Yingué para lanzar un ataque devastador.