Stilgar II no decía nada. Stilgar I miraba al hombre de mediana edad y negó con la cabeza. "Sólo fue una casualidad, un verso de rimas aleatorias. El joven dijo que su caligrafía era deficiente y no podía escribir bien, así que pedí su ayuda para este documento."
Stilgar II era un viejo maestro, mostrando actitudes pasivas para separarse de sus hermano y hijo.
Inmediatamente todos los presentes miraron a Stilgar III. Este bufó y adoptó una postura fría y distante, no respondiendo nada a esas preguntas.
Esa actitud lo hizo molestar al hombre de mediana edad, que se puso tenso y retiró a su asiento original.
Stilgar I, quien había planeado quedarse en la Pequeña Sala del Cirio, le dio un guiño a su hijo. Juntos salieron de la Pequeña Sala del Cirio hacia la parte trasera del edificio.
"Es mejor no seguir quedándonos aquí, si nos descubren juntos, las cosas se pondrían difíciles", enseñó Stilgar I a su hijo.
"Así es.", asintió Stilgar III. Después de decir esto, estremeciéndose ligeramente en el frío viento de invierno.
La sala tenía una chimenea que calentaba el lugar, pero al salir repentinamente, el cambio drástico del clima hizo que todos se estremecieran.
Stilgar I miró a su hijo y dijo: "Si nos quedamos en la Pequeña Sala del Cirio, las damas... con un par de monedas podrían ayudarnos".
"Ahora tenemos que buscar otras mujeres... en lugar de esclavas. Si no son esclavas, el precio baja a cinco monedas y esto incluye el pago por la reunión té."
Stilgar I hizo una pausa y vio que su hijo no decía nada, como si esperara que preguntara.
Aunque lo encontró extraño, sintió un alivio interno. De su bolsillo, sacó un tael de plata oficial. Un tael de cinco monedas.
"Stilgar II, toma la plata."
A pesar de los problemas con el impuesto de plata, a Stilgar I aún le quedaban algunos recursos. Aunque había pasado un mes, las fuentes grises todavía le proporcionaban algunos fondos, pero no era suficiente para todo.
Stilgar I no pensaba que su hijo pudiera sacar cinco monedas de plata.
Stilgar III se movió ligeramente y susurró: "Papá, ¿y tú?"
Stilgar I sonrió indiferentemente. "Cuando estaba en el Jardín del Alzhuri, no me preocupaba el frío ni el calor. Ni siquiera dormir al lado de la carretera me impedía nada. Tu cuerpo no puede soportar el viento helado durante la noche."
Stilgar III abrazó sus brazos y se hundió ligeramente en su espalda, mirando fijamente las cinco monedas de plata. Tras un largo momento, dijo con voz ronca:
"No quiero."
Stilgar I insistía que Stilgar III aceptara.
Cuando se retorcían, Stilgar III soltó una moneda de plata del tamaño de un tael en su bolsillo. No menos, no más, exactamente cinco monedas.
Los dos hombres miraron la plata y quedaron en silencio.
En el otro lado de la sala, las sirvientas abrieron la puerta principal del dormitorio y señalaron a Stilgar VII para que entrara. Ella misma se detuvo fuera.
"Señor Yang, por favor entre!"
Al abrirse la cortina, un olor cálido inundó el aire. El suelo estaba cubierto con una alfombra de seda caro, que era costoso y requería mucho trabajo.
Las flores azules se estampaban sobre la alfombra, permitiendo a las mujeres caminar como si fueran lirios en flor, mientras los grandes señores subían escaleras hasta alcanzar su posición.
En el lado de Stilgar VII, un marco con una imitación del famoso cuadro "Lluvia sobre Plátanos" separaba la cama y el salón. Enfrente del marco, una joven hermosa y elegante se sentaba en un trono estrecho, donde había una lira de cola.