En el Departamento de la Corte Real, en la Pequeña Torre de Sombras:
Stil Sevan se recostó descuidadamente contra el tapiz cama, mientras que las vestimentas del portavoz colgaban detrás de su silla.
Dentro de la amplia habitación, seis danzarinas daban vueltas gráciles y elegantes. Sus ligeros faldones revelaban las finas cinturas que se movían con delicadeza.
Detrás de Stil Sevan, una sirvienta le masajeaba los hombros mientras él apoyaba su pierna en el regazo de otra, who was massaging his leg with her hands.
La Capirotea estaba vestida con un traje elaborado y lucía una mirada concentrada mientras tocaba el luth.
A veces levantaba la cabeza para ver al Sevan que se había olvidado del mundo a su alrededor.
Después de un rato, los sonidos musicales disiparon, las danzarinas salieron de la habitación y Florecia emergió con gracia. Se limpió las manos en una tina de bronce y suspiró tristemente: "¡Príncipe Yang, resulta que eres el portavoz!"
"¿Te decepcioné?" Stil Sevan se inclinó hacia abajo y jugueteó con los dedos, respondiendo indiferente.
Florecia levantó la falda y subió al tapiz cama. Se sentó encima de él, colocando sus manos sobre su fuerte pecho y sonriendo seductoramente: "Te gusta..."
Stil Sevan había venido a la Corte Real principalmente porque estaba cerca, no porque el teatro fuera más barato que los otros lugares; aquí, Florecia le proporcionaba servicios gratis.
"¿Cómo sabía Número 6 sobre nuestras conversaciones con Número 9? ¡Las piezas fragmentadas de Número 3 estaban prohibidas, por lo que no podían recibir mensajes! ¿Cómo es posible que otras personas pudieran verlos... parece que esta códice digital es un grupo de QQ antiguo..."
"Si hubiera sabido esto antes, habría agregado a todos mis amigos después de la invocación..." Pensó Stil Sevan, recordando el pánico inicial. "Solo quería deshacerme de este problema caliente."
Parecía que la Hermandad Tierra y los Fundadores tenían un vínculo... ¿una fractura en las sectas?
Stil Sevan se interrumpió y frunció el ceño, mirando a la Capirotea, quien estaba sentada en su cintura, moviendo su trasero con gracia, sus hermosos rostros ligeramente pícidos.
Tenía ojos de perra triste que llamaban la atención.
"¡No te muevas más! ¡Vas a convertirte en un enchufe!" Sevan dijo molesto.
Más tarde, las sirvientas que esperaban en el vestíbulo escucharon el sonido de una cama gemeciente y los jadeos agónicos de su señora intentando contenerse.
"¡Eh, empezamos tan temprano!"
"Vámonos, probablemente sea tarde."
En la Torre de Jueglo, en la Sala de Canto del Pavo Real:
Un hombre vestido con ropa oscura y estrecha estaba sentado alrededor de una mesa redonda, sujetando su cuchillo con una mano.
La cicatriz de dos dedos en su mejilla, los ojos triangulares y el iris marrón claro que relucía con furia a veces le daban un aire desafiante. Parecía un ruffian caprichoso dispuesto a sacar su cuchillo si se lo decían.
Él era un condenado al fusilamiento del Departamento de la Cámara de las Veinticuatro Palabras, su nombre marcado por el Emperador actual, ejecución prevista para después del próximo otoño.
Había sido sacado de la prisión de muerte por un tambores de oro. Se le había dicho que solo tenía que completar una tarea para ser liberado y encontrar a alguien para tomar su lugar como condenado.
La idea era creíble: las listas marcadas significaban muerte segura, no perdón posible. Sustituirlo sería la operación correcta.
Este tipo de intercambio "redención por servicios" era común en el Departamento de la Cámara de las Veinticuatro Palabras; incluso antes de ser capturado, había escuchado hablar sobre ello con los ancianos del mundo libre.
Su tarea era simple: solo tenía que realizar un intercambio.
Pero el hombre oscuramente vestido sabía que había riesgos ocultos. ¿Por qué buscar a un condenado si la tarea era tan sencilla?
El hombre enmascarado aceptó porque, primero, prefería morir luchando; segundo, se encontraba en la zona más bulliciosa de la ciudad interna, la Torre de Jueglo.
Aquí, nadie se atrevía a causar problemas.
Entonces, escuchó un doble golpe en la puerta de la sala.
"La puerta no está cerrada, puedes entrar." el hombre dijo con voz grave.
La puerta se abrió y un viajero del mundo libre entró, llevando una túnica gris. La mitad inferior de su rostro estaba oculta por un gorro y tenía una barba reciente en la mandíbula que acababa de afeitarse.
Ambos hombres se miraron con cautela.