Stany Nuevo cambió los objetos de su primo usando veinte taels de plata. Metió el espejo precioso en su manga y salió del calabozo, donde encontró a Song Tingfeng y Zhu Guangxiao esperándolo.
—Song Tingfeng dijo: —Ya hemos arreglado la credencial para entrar al Palacio Imperial. No has estado allí antes, así que ven con nosotros.
Stany Nuevo se hizo una reverencia en agradecimiento.
—Solo tienes que salvarlo y todo quedará bien.
Los tres montaron a caballo y llegaron al más cercano portal del Palacio Imperial. Song Tingfeng sacó la credencial para el portero de las horas y entró sin problemas.
Fue constantemente interrogado por los guardias de oro y plumas, luego por los custodios de jardines e hiperos.
Finalmente llegaron al exterior del Palacio Real, pero fueron detenidos de nuevo.
La credencial para el portero de las horas solo les permitía llegar hasta ahí. Adentrarse más allá significaba entrar en el Palacio Real, un lugar enorme que estaba bajo la supuesta jurisdicción del Emperador.
Stany Nuevo dijo: —Soy estudiante del Instituto Yunlu y conozco a la Princesa Mayor de viejos tiempos. Solicito su ayuda y espero que me atienda.
La historia de la Princesa Mayor en el Instituto Yunlu era conocida por todos, así que los guardias no se complicaron y les permitieron pasar, invierto un poco de tiempo para entrar.
Pasado un cuarto de hora, uno de los guardias regresó diciendo: —Vamos conmigo.
Llevándolos a través del Palacio Imperial, el guardia les advirtió: —No miren alrededor ni hagan ruido. Mantengan la compostura en todo momento.
Stany Nuevo bajó ligeramente la cabeza y Song Tingfeng y Zhu Guangxiao, que conocían las reglas, caminaron con prisa.
Incluso estando dentro del Palacio Imperial, solo podían seguir ciertas vías de tránsito. Si se equivocaban y encontraban a las tropas de la guardia prohibida sin credenciales adecuadas, el peligro vendría con rapidez.
Tras una larga caminata, llegaron finalmente al templo donde vivía la Princesa Mayor, el Palacio Lunmei. Frente a la puerta roja estaban dos damas en espera.
Las damas hicieron una reverencia y, después de que Stany Nuevo les devolviera la cortesía, las siguió hasta el patio del palacio.
Mientras pasaba por los corredores y jardines, el grupo fue llevado a un salón destinado a recibir visitantes.
Una hermosa dama vestida con ropa imperial estaba sentada frente al umbral de la puerta, sostenía un libro en sus manos mientras bebía té.
—Princesa Mayor, hemos traído invitados —dijo una dama y se retiró.
Stany Nuevo hizo una reverencia: —Estudiante Stany Nuevo del Instituto Yunlu. Me presento a la Princesa Mayor.
La Princesa Mayor sonrió suavemente: —¿Qué motivo tienes para buscarme, Stany?
Ella conocía a Stany Nuevo; habían tenido algunos encuentros en el Instituto Yunlu antes de que enviara hombres a investigar sobre Sti Qiwan. Hasta ese día, obtuvo una impresión más profunda de él.
Stany... StanyNuevo se quedó boquiabierto por un momento. No estaba sorprendido de que la Princesa Mayor recordara su nombre; ella era una princesa con talento y astucia, conocía bien a los talentos.
Lo que lo sorprendió fue que la Princesa Mayor incluso recordaba su nombre de cortesana... ¡pero nunca se habían presentado formalmente!
Llamarlo de esa manera parecía un tanto descortés, pero sin duda acercaba las relaciones y StanyNuevo lo apreciaba.
StanyNuevo no era uno que bajara la guardia; su expresión quedó en calma y dijo con sinceridad: —Mi primo ha sufrido una gran adversidad. Le pido a Su Alteza que intervenga para salvarlo.
La expresión de la Princesa Mayor se detuvo, y sus hermosas facciones revelaron un asombro. —¿Qué ha ocurrido?
StanyNuevo le contó todo lo sucedido a la Princesa Mayor, mientras Song Tingfeng y Zhu Guangxiao llenaban los detalles faltantes.
—Mi primo actúa con mucha pasión, pero su bondad es irreprochable. Si no hubiera intervenido, ese niño habría sufrido las penas de Zhu Yinxu... —explicó StanyNuevo.
—La lealtad y la rectitud ante los principios superan el poder y la utilidad. Mi primo no es un estudioso, pero esa pasión lo hace merecedor del respeto de aquellos que sí somos.