"Todo lo valioso se ha llevado". respondió Lí Yùchūn.
Sòng Tingfēng inmediatamente arrastró al viejo guardián hacia adelante y apuntó con su cuchillo en el cuello del viejo.
"¿Dónde está Zhou Chixiong?" exclamó.
"El Señor Centurión... él, él llevó a su familia para ver a sus parientes". respondió el viejo guardián con temblores en las rodillas, como si no estuviera mintiendo.
Xú Qīyān preguntó: "¿Cuándo partieron?"
"El día después del gran sacrificio de los ancestros... ¡Señor Centurión, ¿qué delito cometió para merecer esto? ¡No lo sé, realmente no sé!" el viejo guardián suplicó.
Xú Qīyān se dio la vuelta y permitió que Sòng Tingfēng soltara al viejo guardián.
Él mismo entró en la casa y comenzó a buscar una habitación después de otra. Aunque algunos objetos antiguos y pinturas habían desaparecido, todo el mobiliario del lugar estaba intacto.
"El Señor Centurión Zhou ha huido!" Sòng Tingfēng susurró con seriedad.
"Pero es demasiado pronto para concluir". Xú Qīyān miró a Chu Cǎiwēi.
La bella mujer con la cara del huevo de gallina parecía haber caído en el significado, saltando al tejado y observando cada rincón de la casa Zhou con ojos brillantes.
No estaba buscando a alguien, sino que buscaba algo más. El énfasis estuvo en el jardín y la fuente de piedra.
Después de un momento, Chu Cǎiwēi bajó del tejado y sacudió la cabeza.
"La casa no oculta cadáveres, nadie ha muerto recientemente... ¡aunque es posible que se oculten con métodos especiales. Podrían desenterrar y buscar".
"No vale la pena". Xú Qīyān suspiró: "Muera o escape, esta pista se ha roto".
Sin embargo, más de lo probable era que huyera, ya que las personas en el lugar habían visto al Señor Centurión Zhou llevando a su familia.
Llevado por la gente, salieron de la Casa Zhou. Mín Shan y varios tambores llegaron corriendo, no pudieron detenerse a caballo y exclamaron: "El Señor Centurión Zhou tomó un largo descanso después del gran sacrificio".
Vio el semblante serio de sus compañeros y se sintió descorazonado.
"Ha huido". Fēng Yang exhaló con fuerza.
...
Tan pronto como Xú Qīyān llevó a su gente lejos, los funcionarios del Juzgado y la Alcadía llegaron a Casa Zhou. Al ver la puerta derrumbada, sintieron una caída en el estómago.
Con la ayuda de los sirvientes de la casa, preguntaron sobre la situación. Se enteraron que los vigilantes nocturnos habían fallado y el Señor Centurión Zhou había huido de la capital hace mucho tiempo.
Los funcionarios del juzgado y la alcadía se sintieron compungidos, no sabían si deberían celebrar o lamentarlo.
...
La tarde!
El Viejo Eunucio regresó a la Corte antes de que las puertas de la ciudad se cerraran. Después de ser ayudado por sus hijos a ponérselo cómodo, cambió de ropa y se duchó. Estaba tomando té antes del almuerzo.
Un pequeño eunuco entró apresuradamente y susurró: "Tío, el Señor te llama".
El Viejo Eunucio se rascó su frente y dijo con mal humor: "Lo sé!".
Bebió un trago de agua, llamó a sus hijos para que se cambiara, puso el bártolo y, justo al salir, recordó algo.
"Trae nuestros expedientes, los que traigo hoy".
El pequeño eunuco fue a buscarlos.
Llegaron a la Sala Tranquilizadora donde fueron recibidos. Conducidos hasta allí, vieron al Emperador Yuan Jing, quien llevaba una túnica monástica y un largo bigote.
No estaba en meditación ni trabajando, sino que sostenía un libro en sus manos, pero su mente no estaba ahí.
"Róng Liú, he enviado a alguien para supervisar el caso. ¿Qué progreso hay después de todo un día?" El tono del Emperador era sereno.
El Viejo Eunucio se tensó internamente. Había servido en la Corte durante décadas, y cuanto más tranquilo parecía Yuan Jing, más frustrado se sentía.
La supervisión del caso era una farsa, el Señor estaba a punto de enojarle.
El Viejo Eunucio sintió pánico y luego alivio. Pensó que gracias a sus preparativos y al progreso real, todo saldría bien.