El joven Wei Yuan, con expresión sosegada, recogió el memorial y lo extendió para leerlo. Sus ojos se ensancharon de repente.
No dijo nada e hizo una reverencia, luego exclamó: "Soy merecedor de la muerte mil veces. He defraudado a Su Majestad confiando en mí. Solo pido morir."
La actitud de Wei Yuan dejó perplejos a los censores que se preparaban para acusarlo y pedir al Emperador Jing que lo ejecutara.
El Emperador Jing sonrió con cinismo: "Eres bastante honesto, Wei Yuan. Si hoy te defiendes, te enviaré a la Cárceles Celestiales."
Wei Yuan mantuvo la cabeza gacha sin responder.
El Emperador Jing bufó fríamente: "El que denunció a Wei Yuan es el sonajero Jin Luo Zhu Yang."
Wei Yuan guardó silencio.
En el memorial, se enumeraban varios delitos cometidos por los sonajeros de los últimos años, incluyendo acusaciones con pruebas claras y otras calumnias sin fundamento. También se mencionaba a un nuevo empleado de bronce que había acumulado miles de taels de plata en apenas un mes y se pasaba el día en la Casa del Músico.
Un censor del Departamento de Justicia salió al frente y propuso: "Su Majestad, los sonajeros usan su poder para beneficio personal y violan las leyes. Sugiero que ejecutemos a Wei Yuan como ejemplo para reprimir a los demás."
Se unieron varios funcionarios.
El Emperador Jing miró a Wei Yuan que admitía la culpa y dijo: "Este caso será manejado conjuntamente por el Departamento de Justicia, la Corte Imperial y las prefecturas. Tendré noticias en tres días."
La reunión terminó.
South Moon Gentleman siguió a Wei Yuan con una expresión sombría. Al no avanzar mucho, escucharon: "Wei Gong, ¡espera!"
Los dos se detuvieron para mirar atrás y fue el Juez de la Corte Imperial quien los alcanzó. Llevaba una túnica bordada con nubes y grullas, un cargo de cuarta categoría.
El Juez de la Corte Imperial era oficialmente importante pero en realidad poseía mucha autoridad, lo que le daba peso político.
En la capital, el poder real de un funcionario no se medía por su jerarquía, sino por el poder que tenía entre sus manos.
Incluso los nobles podían ser empujados al borde del poder por las decisiones de estos funcionarios.
Este anciano con cabello canoso y cara fina sonrió: "Quisiera hablar contigo sobre los detalles de los sospechosos en la lista."
Wei Yuan asintió sin mostrar ninguna expresión: "Revisaré eso más tarde e informaré a la Corte Imperial."
El Juez de la Corte Imperial asintió satisfecho y continuó su discurso: "Además, veo en Jin Luo Zhu Yang una persona con talento. Es recto y valiente. Quiero transferirlo a la Corte Imperial. Informaré a Su Majestad después y te notificaré ahora."
Cuando Wei Yuan no mostró reacción alguna, el Juez de la Corte Imperial se acercó: "Wei Gong, ¿sabes lo que quiero?"
Wei Yuan sonrió: "El intercambio fue justo."
El rostro del Juez de la Corte Imperial se oscureció mientras miraba a Wei Yuan.
Regresando al carruaje, South Moon Gentleman condujo hacia el edificio de los sonajeros. En el interior, Wei Yuan frotó su frente y suspiró: "Hice un mal movimiento... Hice un mal movimiento..."
South Moon Gentleman burlonamente comentó: "Tío, sabes que él podría tener tratos ocultos pero aún lo mantienes por viejos recuerdos. Esto te hará perder mucho más de lo que perdiste antes."