El "Geografía de Dàfèng" registra que el estado de Nube se extiende a seis mil li en cada dirección, con ricos recursos naturales. Antes de que el Emperador Modesto alzara la vara para levantarse, el estado de Nube se encontraba entre los cinco más prósperos en Dàfèng.
El camino oficial se extendía hacia lo desconocido, serpenteando hasta perderse entre las estribaciones de montañas cubiertas de negra tierra fértil. El sol aún apenas había salido cuando el aire mantenía el frío del día anterior. Ciento cuarenta y uno personas avanzaban lentamente en formación.
Los cascos de los caballos resonaban con un "tac-tac", mezclándose con el rumor de las ruedas de carretas.
"En la primera década del reinado de Yuanjing, Nube contaba con 5 millones de habitantes. Posteriormente, debido a la compilación cada diez años de los Cátacos Amarillos, la población ha disminuido drásticamente. En el año 30 del reinado de Yuanjing, había 3.5 millones de habitantes en Nube. Ahora es el año 36 y en cuatro años se volverá a realizar la compilación de estos registros. ¿Cuánta gente quedará en Nube?"
El gobernador provincial Zhang levantó la cortina y comentó con melancolía.
Durante treinta años, una población de un millón cincocientos mil personas había desaparecido. Era terrible. Realmente, el número de fallecidos era incluso mayor porque Nube contaba con tierras fértiles, por lo que no tenían que preocuparse por la hambruna.
Eso significaba que durante treinta años, una población normal se habría incrementado. ...
¡El camino que llevaba desde 5 millones a 3.5 millones no era simple resta! En realidad, el número de fallecidos superaba los dos millones... Siete An exhaló un juramento: "¿Qué lugar es este?"
Zhang, con una mirada, continuó: "Esta reducción de población se debe principalmente al excesivo gravamen. Muchas personas abandonaron sus tierras para convertirse en migrantes y otros que entraron a la ciudad a buscar alternativas de vida o incluso se unieron a las pandillas. Ninguna de estas personas se incluye en los Cátacos Amarillos.
Además, el problema del bandolerismo era muy grave. Los saqueos y violencias estaban alentando esta disminución adicional. A veces, para compensar la falta de mano de obra, las pandillas asalariadas organizaban ataques a los civiles. ¡Eh! ¡¡También esas bandas no se incluyen en el registro!!"
Siete An miró al horizonte sin emitir sonido alguno mientras escuchaba las palabras del gobernador, analizando mentalmente.
...En la primera década de Yuanjing aún había cinco millones. En la décima ya habían comenzado a disminuir; en la treinta, se habían perdido un millón quinientos mil habitantes, ¡¡y el número real era aún mayor!!...
Nube había caído dramáticamente en estos veinte años, desde que el Emperador Yuanjing comenzara su práctica de alquimia.
Porque el emperador Dàfèng estaba obsesionado con la alquimia, sentía que el culto a las divinidades mágicas encontraba una oportunidad. Este culto había tramado durante décadas y no sería tan solo un simple enfrentamiento. Sin duda, Dàfèng y este culto tendrían que luchar.
Mientras tanto, Siete An se acostó un poco, casi cayendo en el sueño.
"Tu estado de ánimo no es bueno." El gobernador provincial lo observó con gesto preocupado. "¿Qué te ocurre?"
El gobernador recordaba que durante todo este viaje, Siete An había sido disciplinado y decente. No se había adentrado en el Departamento de Música, así que no era tan probable que estuviera exhausto.
Siete An movió la cabeza para sonreír amargamente con un gesto desgastado: "Nada. Solo soy maestro de gestión del tiempo."
Era el octavo día sin dormir. Su mente latía dolorosamente, sus venas a punto de estallar. Esta mañana, incluso había tenido una leve ilusión al creer que Lin Yin estaba luchando por su baozi.
Sus ojos rojos y hinchados, con ojeras negruzcas, recordaban el fatigoso 996 en la sociedad y a veces tenía que vivir como un 007. ¡Era una situación realmente desesperada!
"En dos días, debería poder ascender al estadio de Cultivación del Espíritu... No puedo permitirme dormir o perderé todo. ¿Cómo es que siento latidos en el corazón?..."