Zhu Guangxiao simplemente dijo: "Al final, somos solo nosotros dos."
La vela se acercaba a su fin, las lágrimas de cera caían lentamente y se solidificaban. En esta atmósfera de tristeza, Song Tingfeng y Zhu Guangxiao no dijeron nada más.
Hasta que pasos profundos resonaron desde fuera de la posada. Un grupo de gaiteros llegaba, liderados por Yang Yan, quien parecía haber pasado por una gran batalla; estaba deshecho.
Detrás de él, los tres tambores de plata con quienes había venido a Yunzhou: Song Tingfeng y Zhu Guangxiao los conocían. Stela No. 7 también lo reconocía, como Meng Shān y Yang Feng, por ejemplo, así como su superior inmediato, Li Yuchun.
Li Yuchun parecía un cadáver ambulante; caminaba con pasos cortos y lentos hacia Stela No. 7, la distancia corta de unos quince pasos parecía estar llena de espinas, cada paso doliendo como si se tratara de una aguja.
Li Yuchun levantó su mano para remover el paño blanco... y su cuerpo titubeó.
"Jefe."
Song Tingfeng y Zhu Guangxiao corrieron a ayudarlo.
Li Yuchun bajó la cabeza, mirando el rostro de Stela No. 7 y dijo: "Escuché que Ning Yan murió en batalla, pero no sé exactamente cómo. ¿Podrían decirme?"
Song Tingfeng y Zhu Guangxiao intercambiaron una mirada; ambos estaban preocupados por la calma excesiva del jefe.
Song Tingfeng le contó a Li Yuchun los detalles de lo sucedido, quien escuchó silenciosamente, asintiendo lentamente. "No me defraudaste. Eres digno de mi orgullo y no te avergüenzas de mí."
"Siempre has hecho cosas que satisfacen mis expectativas. Al igual que corté a ese niño zángano llamado Zhu. Nunca buscaste el dinero, algo en lo que ambos superamos a los demás. Deben aprender de ti.
"La única desventaja es tu falta de disciplina durante la práctica y a veces escapas para ir al curial a escuchar canciones, ¡alguien ha denunciado esto varias veces ante mí!"
Decía estas cosas pequeñas e insignificantes, recordando los detalles del pasado.
Casi calmado, lo que tranquilizó a Song Tingfeng y Zhu Guangxiao. Sabían que el jefe valoraba mucho a Stela No. 7; incluso por la cuestión de la gran batalla en la plaza, se atrevió a desafiar públicamente al Conde Wei.
Pero cuando Li Yuchun levantó el paño y examinó el vestuario de Stela No. 7, estalló repentinamente:
"¿Quién arregló su vestimenta? ¿Quién arregló su vestimenta? ¡El cuello no está bien alineado! ¡El cuello no está bien alineado!"
Gritaba como si quisiera sacar una espada y asesinar a alguien, como si solo con eso se pudiera ignorar las lágrimas que brotaban de sus ojos.
"Jefe."
Song Tingfeng gritó su nombre.
"El cuello no está bien alineado." Li Yuchun sujetaba su rostro con ambas manos y temblaba incesantemente...
...
Li Miaojian regresó a la residencia del Palacio Blanco, se sentó en el estudio por largo tiempo y colocó un espejo de jade a su lado.
Se detuvo varias veces para tomarlo, pero finalmente decidió no hacerlo; sería mejor mantenerle un poco de dignidad... Suspirando, tomó el espejo de jade y escribió:
"Maestro, tengo algo que quiero decirte en privado."
A la medianoche, despertada por un mensaje, los miembros del Triángulo Supremo estaban muy enfadados. Al ver el contenido del mensaje de No. 2, su ira se intensificó.
¿De nuevo?
"No. 9: He bloqueado a los demás."
"No. 2: Maestro, la cuestión en Yunzhou ha sido resuelta."
"No. 9: Eso es bueno."
"No. 2: Ya sé que No. 3 era Stela No. 7."
El Venerable del Calzado Dorado rió: "No. 9: Eso es bueno."
"No. 2: Stela No. 7 murió en batalla."
"No. 9: ?¿?"
"No. 2: Obtendré las partes faltantes del Libro de la Tierra, partiré para la capital al comienzo de primavera y me iré a Yunzhou."
"No. 9: ¿Estás seguro de que Stela No. 7 murió en batalla?"
"No. 2: Sí."
"No. 9: ¡Imposible!"
"No. 2: Maestro, ¿cómo puede ser posible?"
"No. 9: Stela No. 7 es una persona con gran fortuna y no es corta de vida."
"No. 2: Pero realmente murió, lo enterré yo mismo."
El Venerable del Calzado Dorado preguntó: "¿Su espíritu se dispersó?"
Li Miaojian frunció el ceño: "Cuando llegué, ya había muerto. Además, aún no estaba en el estado de Espíritu Supremo, por lo que su espíritu no era poderoso; con la influencia del karmic ha mal y sangre, muy probablemente se disipó inmediatamente."
Además, ¿daba que pensar que un sacerdotisa del Templo Celestial no pudiera detectar si había vida en un cadáver?
El Venerable del Calzado Dorado tardó unos minutos en responder: "Entendido. No me importa la parte del Libro de la Tierra, verificaré si Stela No. 7 está vivo o muerto."
No. 2 nunca respondió.
...
Yunzhou ahora era un gran desastre; el gobierno local había entrado en caos y los corazones de los ciudadanos estaban inquietos.
Como funcionario del gobierno enviado por la corte, Pecho Rojo no podía abandonar Yunzhou; escribió un informe sobre la investigación y lo envió a la corte. Luego quedó en Yunzhou para conducir las operaciones, esperando los instrucciones de la corte hasta que llegara el nuevo funcionario, con quien finalmente podría regresar a la capital.
Yang Yan y Qian Liu Zhong se quedaron en Yunzhou para combatir a los bandoleros y proteger la seguridad del Pecho Rojo. Pero los cadáveres de Stela No. 7 y los tres tambores de plata debían ser transportados a la capital; eran héroes, no deberían descansar en tierra extranjera. Durante el frío invierno, el cuerpo no se descompondría por un tiempo, pero no podían permanecer en Yunzhou durante mucho tiempo.
La misión de transportar los cadáveres a la capital fue confiada al Tamo Silver Drum Meng Shān.
Li Yuchun y sus compañeros decidieron quedarse en Yunzhou para participar en el combate contra los bandoleros, liberando su tristeza incontrolable. Al mismo tiempo, en lo más profundo de su corazón, no querían llevar los cadáveres a la capital por temor a enfrentarse a sus familias.
Pecho Rojo preparó cuatro ataúdes para los cuatro gaiteros caídos y se inclinó profundamente durante mucho tiempo sin levantarse.
Al sellar el ataúd, Pecho Rojo colocó cuatro cartas enviadas de la capital en el pecho de Stela No. 7.
...
2 de febrero, Día del Primavera.
Este mundo no tenía Año Nuevo, pero había un festivo parecido llamado Día del Primavera.
Ese día, el emperador y los funcionarios reunidos ofrecían sacrificios a los cielos en busca de una buena cosecha y paz. Era la fecha más importante para el Imperio Grande Féngróng.
Las familias entera se unían para rendir homenaje a los cielos, matando cerdos y reses; incluso las personas más ocupadas volvían a casa ese día para reunirse con sus seres queridos.
En la primavera helada, el río estaba cubierto de hielo y un barco oficial se dirigió hacia el norte, emprendiendo su viaje de regreso.
Stela No. 7 despertó en ese Día del Primavera.