El invierno temprano traía viento y lluvia.
Una goleta de tres palmas, alzándose a la vela con el viento en su proa, ondeaba las velas como si fueran burbujas repletas de aire.
Después del almuerzo, Seng Tingfeng se colocó una mano sobre el cuchillo y entró en la cubierta para observar hacia la capital con el viento fresco.
Con más de un mes desde su partida, las llamas de la guerra habían moldeado los rasgos de su rostro, afilando su mirada y cambiándole por completo.
Unos pasos se acercaron detrás de él, pero Seng Tingfeng no se giró. Apuntó hacia el norte y dijo: "Aún quedan diez días para llegar a la capital."
Zhuguogiao asintió levemente, mirando hacia el norte junto con Seng Tingfeng. Tan solo parecía más serio que antes, con una apariencia menos habladora.
Por otro lado, Seng Tingfeng había adquirido un aire nuevo y despreocupado.
"Con los logros militares que gané en Yunzhou, podría intercambiarlos por una ilustración de la etapa de Cultivo del Espíritu," dijo con una sonrisa. "Tengo intención de ascender a esa etapa."
Si se hubiera tratado de otra época, Zhuguogiao habría mostrado sorpresa. Conociéndolo como lo hacía, sabía que Seng Tingfeng carecía de ambición y estaba más que contento con su lugar actual en la calificación de bronce, pasando el día patrullando las calles y por la noche visitando el instituto de entretenimiento.
El dinero suficiente para el instituto de entretenimiento podría comprarse con los logros militares de Yunzhou.
"Hmm."
Zhuguogiao asintió.
En ese momento, una nueva fila de bronce se acercaba a la cubierta tras haber almorzado. Rieron y charlaron, llena de la emoción de regresar a casa.
"Tengfeng, si volvemos a la capital, iremos juntos a beber en el instituto de entretenimiento," dijo uno de sus conocidos, agarrándolo por los hombros.
Pero Seng Tingfeng pareció no escucharlo y siguió observando hacia el norte con serenidad.
Eso hizo que el otro se marchara desilusionado.
Seng Tingfeng exhaló un suspiro y dijo: "Tengo una buena aptitud. Estuve estancado en la cima del Cultivo del Qi durante años, pero mis fundamentos son sólidos. Este año podría ascender a etapa de Cultivo del Espíritu sin problemas.
"Durante este tiempo he estado pensando. Si no hubiera sido tan perezoso, si no hubiera sido tan inútil... si ya fuera de etapa de Cultivo del Espíritu cuando llegué a Yunzhou," dijo Seng Tingfeng bajando la cabeza y susurrando: "No iré al instituto de entretenimiento. No volveré."
Zhuguogiao permaneció en silencio, poniendo una mano sobre su hombro.
El examen imperial transcurrió sin problemas. Al principio, tío Shuxi y Xu Zhenghan estaban preocupados por el comportamiento rebelde de Seng Tingfeng, pero pronto se tranquilizaron al ver que se portaba bien.
"¿Quién disparó la energía?" preguntó Seng Tingfeng mirando a todos.
El joven noble con aire serio respondió: "Fui yo."
Seng Tingfeng asintió lentamente. "Bien, todos vayan conmigo al cuartel de los bronce."
El joven noble hermoso frunció el ceño:
"¿Qué?"
El joven noble con el aura serio rió sarcásticamente: "No hemos peleado en la calle, simplemente llevad a estos dos al cuartel."
"Si te vas ahora, no quiero ver tu cara de nuevo," amenazó Seng Tingfeng.
Menospreciar a los vigías nocturnos era un delito serio. Estos extranjeros eran demasiado insolentes.
"¿Por qué? En el corazón del reino, incluso los bronce deben respetar la ley," retó el joven noble con aura seria.
¡zas!
Seng Tingfeng sacó su largo y negro cuchillo, dejando una fina línea dorada en el aire.
El joven noble no tuvo tiempo de reaccionar antes de que un filo de luz cortara su mano. Seng Tingfeng salió volando hacia atrás, remató al joven noble con un patadón.