El siguiente día, al amanecer.
En la Pequeña Casona de las Sombras, una cama decorada con sedas de gran lujo. Fúxiang dormía profundamente y, en su sueño, murmuró: "Mmm". Un suspiro dulce y perezoso llenó el ambiente.
Las pestañas largas y onduladas temblaron al abrirse los ojos. Su vista se posó primero en la nariz alta de Xu Qi’ann. Luego, su rostro bello y delicado se inclinó hacia él, mirándolo con ojos llenos de cariño.
Xu Qi'ann ya estaba despierto, observando el techo en silencio.
"Buenos días, Señor Xu."
Fúxiang extendió sus brazos desde la cama, envolviéndole alrededor del cuello de Xu Qi'ann y apretó su mano que se había aventurado a acariciar su pecho.
"¿Buenos días? ¿Qué es 'buenos días'? Deberías decirme qué tan buena fui anoche," dijo Xu Qi'ann con un bostezo. "¿Cuántas horas son?"
"¡Es detestable! ¡No puedo decírtelo!"
Fúxiang también bostezó, acercando su mejilla a la de Xu Qi'ann y soltó un caprichoso suspiro: "El agua se derramó en el rincón del lecho, Señor Xu. Ve a verlo tú mismo."
Xu Qi'ann se movió hacia fuera de la cama, mirando hacia la esquina donde había un charco de agua. Al instante, saltó: "¡Ya son las doce! Eres una maldita traviesa, tengo que irme a la oficina o perderé mi salario mensual."
Fúxiang apoyándose en su brazo, sonrió como una tonta: "El otro día fuiste tú quien me aburría, ¡ahora eres tú quien te sientes avergonzado!".
Xu Qi'ann se dirigió a la Cuadra de Caballos. Al parecer, el caballo de Liáng Er había desaparecido; esto indicaba que Liáng Er ya no estaba en la Casa de las Musas.
Montó sobre una yegua y regresó a la Casa Xu, pero por el camino, observó atentamente los alrededores, sin encontrar ninguna vendedora de naranjas verdes.
"La Condesa Zhōng Li lí parecía estar en el Observatorio Astronómico; debería ir a buscarla," murmuró Xu Qi'ann y se dirigió hacia la dirección del Observatorio.
...
"Zazazaza..."
Xu Qi'ann bajó el grifo, abriendo una puerta de piedra que conducía al Observatorio. Gritó: "Zhōng Li, he venido a por ti".
La voz ecoó en los espacios vacíos subterráneos.
Después de un momento, un par de escaleras se iluminaron con la llamarada de las velas. La figura de Zhōng Li apareció poco a poco: su cabello caía libremente, y sus ojos brillaban con alegría.
"¡Ya estás aquí!"
"Vamos, vete conmigo," dijo Xu Qi'ann, girando para marcharse.
Zhōng Li se volvió y gritó hacia la oscuridad subterránea: "Maestro Yang, reflexiona sobre tus errores. ¡No te metas en más problemas!".
Una vez terminada su frase, cerró la puerta de piedra.
Mientras Xu Qi'ann se alejaba, preguntó curioso: "¿Qué hizo Maestro Yang?"
Zhōng Li le miró y susurró: "Maestro Yang fue al Puerta del Dragón en el mediodía. Obstruyó el camino a los funcionarios y leyó tu poema.
"Todos estaban furiosos con la reina y enviaron mensajeros para que castigaran a Maestro Yang severamente. La maestra lo golpeó con un cetro y luego le encarceló aquí durante una decena de días. Todos se calmaron en ese momento."
Xu Qi'ann quedó asombrado, su rostro estupefacto no podía creer que alguien pudiera ir tan lejos por presumir.
¡Maestro Yang fue azotado con un cetro? ¡Pero no pude verlo! ¡Qué lástima!
Mientras pensaba esto, recordó la importancia de lo que debía hacer. En el gran salón, observó a los médicos de nueve niveles desaparecer. Luego, preguntó a Zhōng Li:
"¿Tienes polvo para cubrir tu olor? Bebi algo de vino anoche y supongo que mi tía y hermana no me quieren ver beber..."
"¡Oh!" Zhōng Li asintió con la cabeza. "Para cubrir el olor a perfumes, es fácil. Espera, te buscaré una incienso."
¿Qué vergüenza...? Xu Qi'ann se rascó la comisura de los labios.
Al regresar a la Casa Xu, vio a Lína y Su Su jugando ajedrez en el patio, mientras Stín Yi’nu se ejercitaba con las piernas extendidas.
"¡Gran olla...!"
El bebé disimuladamente felicitó a Lína para descansar.
Lína era una maestra inapropiada, sus ojos fijos en el tablero y su rostro lleno de seriedad y concentración.
¿Qué extraño espectáculo...? Xu Qi'ann se acercó curioso; solo vio que estaban jugando Go!
...
La Cinco Hermanas del Observatorio no parecieron sorprenderse al ver a un espíritu sentado en el patio, jugando ajedrez. Solo lo observaron.
"Es una criatura mágica, muy rara," susurró.
Sé que es así, las características de las criaturas mágicas son hermosas y atrapan a los caminantes solitarios para succionar su energía vital... Xu Qi'ann asintió.
Zhōng Li no añadió nada más.
Xu Qi'ann notó que Li Miuzhen no estaba, se asustó e interrogó a Su Su: "¿Dónde está tu amo?"