Esa duda persistente se expresó en voz alta, y al instante Stilven lamentó haberlo hecho.
No era que la pregunta en sí misma fuera incorrecta, sino su forma de hacerla... había descubierto demasiado sobre sí mismo.
Lina no sabía que él era el Número Tres; Stilven le había dicho a Lina que era un miembro periférico del Círculo Celestial. Pero la pregunta anterior había indudablemente expuesto su identidad.
¡Dios, todo gracias a Li Miaojun! Hice creer que ya sabía quién era... también debía reconocer que su confusión y dolor actual probablemente contribuyeron a eso. Stilven frunció levemente el ceño mientras miraba con cuidado a Lina.
"¡No lo hagas!"
Lina gritó, moviendo vigorosamente sus brazos: "Prometí a la Abuela Hada del Círculo Celestial que no revelaría esto, y no diría de dónde obtuve la información".
Oh, ¡la información vino de la Abuela Hada del Círculo Celestial...! Espera, ¿ella no se había dado cuenta de mi salto de lobo?
¡Tal genio! Stilven miró a Lina con un respeto lleno de admiración.
"Esto es tu libertad. Un caballero no obliga a nadie".
Stilven asintió, adoptando una actitud que no pretendía forzarla. Sin embargo, cuando Lina alivió su tensión, Stilven dijo con calma: "Ahora, calculamos tus gastos en el Clan Stilven durante este tiempo".
Miró las hermosas faldas de Lina y dijo: "Mi hermana te hizo dos vestidos con seda de alta calidad, imperialmente otorgada. Se valora diez taels por metro cuadrado, sumando los costos humanos, el total es treinta taels.
"El alquiler cuesta tres fenios por noche; estuviste en mi casa durante varios días, así que contaremos con tres taels. Luego está la comida: señorita Lina, tu apetito no requiere explicación adicional. Durante tantos días, me has costado cuarenta taels.
"Por favor, cubre los gastos, totalizando ciento veinte taels".
Lina quedó muda, mirándolo con estupor y dijo: "¡Tú eres increíble! ¡Pudiste calcular tan rápido el total de los taels!".
Jajaja, todo eso fue una locura... ¿Engañar a alguien tan tonto? No hace falta ser preciso en estos casos. A ti tampoco te saldría bien contando... pero algo me tiene confundido.
Stilven se acomodó en el borde de la cama y dijo: "Entiende mi punto".
El pequeño negro de Sur-Occidente se quejó: "Pero no puedo incumplir una promesa, ¡hay que cumplirla!"
"¡Muy bien! Así que paga los taels o vete de mi casa". Stilven dijo en tono brusco.
"Eh..." Lina se sonrojó y sintió que era un extranjero abusado. Estaba sola, sin nadie, y gritó:
"¡Voy a irme! ¡Iré al Monje Jinlian, ¡muere de hambre en la calle si quieres! ¡No traicionaré a la Abuela Hada del Círculo Celestial!".
"¡Espera!"
Stilven la detuvo y trató desesperadamente: "La Abuela Hada del Círculo Celestial está en Sur-Occidente, ¿verdad? Soy yo en el Palacio Imperial. Estamos separados por miles de millas, así que no hay incumplimiento si no lo mencionamos, ¿no?"
"¿Es cierto?" Lina se sintió dudosa.
"¡Por supuesto!" Stilven asintió solemnemente: "Como dormir con una mujer en la Casa de Música es prostitution. Pero sin pagar los taels, no se considera prostitution, ¿verdad?".
Lina quedó perpleja y, después de un momento, pensó que tenía razón.
Stilven le decía: "Además, estás lejos del hogar, sola, ¿qué importa sacrificar una cierta reputación para sobrevivir? Nadie te culpará".
Lina mostró signos de vacilación y un poco de su firmeza se desvaneció.
Stilven dio el último golpe: "Podrás comer en el Leche de Cerezo durante tres días, hasta que estés saciada".
¡Gulp! Lina tragó saliva, dijo con voz decidida: "Trato. Pero prométeme no decírselo a nadie".
Stilven asintió.
Lina se acercó corriendo al umbral de la puerta, abrió y miró hacia afuera, asegurándose de que nadie escuchara, antes de regresar al lado de la mesa:
"Fue como la vez anterior. Número Tres preguntó a través del fragmento del Parche Terrenal sobre una amiga suya que se encargaba de recoger dinero. Nuestra tribu, los Hadas del Círculo Celestial, sabemos tanto sobre las estrellas y las montañas como la gente...".
De repente, Lina dejó de hablar, mirando fijamente a Stilven con sorpresa creciente en sus ojos. "¡Eh, tú eres el Número Tres!?"
¿Acabas de darte cuenta? Stilven mentalmente levantó la mano y dijo sin expresión: "Sí, soy yo, pero prometí a Jinlian que no revelaría mi identidad. Ahora ya no importa".
Lina lo miró durante un momento, aceptando finalmente su identidad como Número Tres; esto disipó gran parte de la culpa en su interior.
"La Abuela Hada del Círculo Celestial me dijo que hace veinte años, dos ladrones robaron algo valioso de una gran familia. Algunos ya se dieron cuenta, otros aún no.
"La Abuela Hada preguntó dónde estaba. Le dije que en el Palacio Imperial, y su respuesta fue sorprendente... creía que no estabas allí".