"Es normal. ¿Qué esperabas que comieran a diario carne agridulce? Al menos tienen algo para llenar su estómago", dijo en voz baja.
La reina viuda asintió, guardando silencio mientras pensaba: "¿Dónde está el dinero?"
Necesitaba comprarle a Stix Qián'ān un regalo. Claro que llevaba consigo algo de plata...
"¿Tienes plata en tu persona?" preguntó.
¡Claro! Todo mi capital estaba en las piezas del libro... Stix Qián'ān comprendió y dijo: "Quieres prestarme plata".
Asintió con la cabeza.
"Cuánto?", preguntó Stix Qián'ān.
La reina viuda meditó por un momento, luego respondió: "Diez taels. No puede ser mucho, no queremos que nos descubran".
Stix Qián'ān miró a la reina viuda con una expresión rígida y le preguntó: "Cuánto?"
"¡No me das tanto! ¿Entonces, cinco?" ella parpadeó.
¡Mujer sin cabeza...! Stix Qián'ān le dio un golpe mental. Dijo en tono serio: "Solo una onza de plata, no puedes darme más".
¿Qué beneficio recibí de ti para que me des solo una onza? La reina viuda lo miró sorprendida y frunció el ceño.
"Para nosotros, la miseria, dar una onza es mucho. Dar algo más sería innecesario. Si los hombres del Conde del Norte o los espías del Norte llegan hasta aquí, solo preguntarán y nos descubrirían", explicó Stix Qián'ān.
Una onza de plata era justo lo suficiente para alimentar a esta familia durante varios días con algo de carne.
La reina viuda asintió y aceptó la explicación. Stix Ningyàn era muy meticuloso, y ella estaba impresionada.
Entonces, con una expresión feliz, dijo: "¡Al llegar a la Ciudad de los Tres Amarillos me bañaré! Ya no puedo soportar el mal olor".
Stix Qián'ān no respondió. Se sentó en un banco al aire libre y observó el cielo azul. Dijo melancólicamente: "Quiero leche condensada después del almuerzo".
...
Él bebió rápidamente su caldo, llamó a el hombre de la casa y le dijo: "Gracias. Soy un pariente que vino a visitar y no traje nada contigo... "
Stix Qián'ān sacó una pieza de plata y se la entregó.
"¡Ah! ¡Esto es para ti!" el hombre quedó asombrado, nunca había visto plata en su vida.
Ambos intercambiaron una breve discusión sobre lo que debían hacer. La reina viuda observaba con alegría mientras Stix Qián'ān explicaba al hombre razonablemente.
Un hombre con sentido del honor... aunque sea un poco lascivo, es preferible a esos personajes llenos de ambiciones y crueldad.
Después que los dos se fueron, el hombre devolvió la pieza de plata con una expresión emocionada y la presentó como regalo a su familia.
"Ellos... dejaron plata", dijo el hombre a gritos.
Los ancianos tocaron la cabeza del niño: "Mañana te compraré carne para comer".
Los miembros de esta pobre familia mostraron verdadero y sincero agradecimiento en sus rostros.
...
"¿Por qué no me presentaste mi identidad antes."
La reina viuda le dijo enfurecida mientras caminaban por la carretera oficial.
"¿Qué?", Stix Qián'ān no comprendió.
La reina viuda corrió hacia él y le miró fijamente, "Dijiste que irías a visitar a tu pariente en la ciudad, pero me dejaste atrás. ¡Eso es todo!"
Stix Qián'ān se acordó y respondió: "¿Cómo te presentaría? Decir que eres mi esposa no encaja con tu apariencia. Decir que eres mi hermana suena forzado, no somos hermanas. Decir que eres una sirvienta... con nuestro aspecto de miseria, suena raro".
"Entonces di que eres mi prima", propuso la reina viuda.
"¡Te ordeno que te vayas! ¿Por qué no dices que eres abuela?" Stix Qián'ān dijo sin paciencia.
...
Al anochecer, llegaron a la Ciudad de los Tres Amarillos. Pero no entraron al instante; tomaron un té frío en una barraca fuera de las murallas. Al entrar a la ciudad, habían llegado realmente al Norte.
Stix Qián'ān podría ver a los guardias nocturnos, que le proporcionarían información.
La Ciudad de los Tres Amarillos no era muy grande; la población total del interior de las murallas apenas contaba con diez mil personas. Al entrar en la ciudad, fueron sometidos a una pregunta por parte de un funcionario, quien les tomó el registro.
"¿No tienen nada que decir?" preguntó Stix Qián'ān.
La reina viuda suspiró y respondió: "Tal vez no sea una gran revelación, pero... ¿cómo supiste que yo estaba contigo?"
Stix Qián'ān sonrió, "Pero los demás no saben que estás conmigo".
"¿Cómo lo sabes?" La reina viuda se quedó pensativa. Tan inteligente como era, Stix Qián'ān la dejó sin pistas para adivinarlo.
"Sin embargo, es bueno saber que ellos no saben que estás contigo", continuó Stix Qián'ān.
La reina viuda frunció el ceño y preguntó: "¿Cómo lo sabes?". Llevaba tiempo escuchando las historias de Stix Qián'ān resolviendo casos, y apreciaba cada detalle. Siempre aplaudía al final de su explicación.
Pero no le contó a Stix Qián'ān sus pasiones por esas historias.