“¿Por qué no ha venido a buscarme?” musitó Mu Nanzhi.
“¡Eh! ¿Qué es lo que te hace pensar en ese desvergonzado hombre ajeno, después de haber sido casada?”, dijo Li Miaojian con una sonrisa fría.
La princesa consorte levantó la barbilla y respondió: "Solo pensé que estaba aburrida de tu compañía."
“...”
¿Cómo llegó a ser esa actitud altiva? ¿Acaso no sabía su lugar?
Li Miaojian se enojó tanto que le daban ganas de arrancarse los dientes. Durante estos días, se sentía mal por la demora del Duque de Huai, y hoy, además, había escuchado que Zheng Xinghui estaba en prisión.
Un día llevaría una hoja de cuchillo a la Corte Imperial para arrasar con el Emperador Yuan Jing.... Li Miaojian número 2 se enfureció pensando eso.
En ese momento, un hombre gritó desde una mesa cercana: "¡Saben! Zheng Xinghui murió por su propia mano en prisión. Era el verdadero traidor."
“¿Qué?!”
Los comensales miraron a la pareja, asombrados.
El hombre continuó: "Tengo un hermano que trabaja en el Gran Tribunal de Justicia. Acabo de escuchar que Zheng Xinghui cometió suicidio por miedo a ser acusado."
El gran comedor se puso en movimiento.
¿Tan verdadero era este giro?
"Zheng Xinghui es un cobarde. Trató de traicionar a la Gran Confucio, asesinando al Duque del Norte y causando la muerte de treinta y ocho mil personas de Chuzhou."
"Mentiría diciendo que no me importa. Cuando estaba en Chuzhou, abusó de las tierras militares, se corrompió con sobornos; el Duque del Norte lo había castigado muchas veces. Esto solo era una venganza.”
El hombre apretó su puño mientras exclamaba: "¡Pobrecito Huai! Un héroe ha muerto, pero su final fue tan triste!"
Los comensales se sorprendieron y comenzaron a discutir furiosamente sin pensar en comer.
"¡Imposible! La noticia del Duque del Norte llegó hace poco. No podría haber sido juzgado por traición."
"El Duque del Norte es un traidor; lo matarán."
"Tal vez tenga razón, pero no puede ser tan fácil sin evidencias..."
Yuan Hong, el Subsecretario de Justicia General, intervino: "Dado que se ha cometido suicidio, podemos concluir este caso. Zheng Xinghui, del Ducado de Zhang, fue examinado en el segundo bautismo de agua del Año 19 de Yuan Jing. Este hombre trajo a dos razas de monstruos y causó la muerte del Duque del Norte y treinta y ocho mil habitantes de Chuzhou; debe ser ejecutado."
"Tiene un hijo en Qingzhou, el Subgobernador Feng Gong puede capturarlo y ejecutarlo..."
Yuan Jing miró a sus consejeros: “¿Qué piensan ustedes?”
Ninguno se atrevió a hablar.
Yuan Jing sonrió. Con los años de equilibrio que había mantenido, los partidos del Consejo de Ministros estaban disgregados; eran solo un grupo de plebeyos sin cohesión.
Normalmente era el soberano y permitía que lucharan entre sí, pero cuando se trataba de su dignidad como rey, los plebeyos no podían ni siquiera pensar en confrontarlo.
Su voluntad era la voluntad del Gran Confucio. ¿Acaso esos plebeyos pensaban pisotear a la familia imperial y que el mundo lo aborreciera?
Ridículo.
En el Consejo, Que Yongxiu casi no pudo contener su risa; Wei Yuan y el Primer Ministro Wang mostraron evidentes signos de alegría. Los demás Ministros también eran simples plebeyos en los ojos del Emperador.
Pues no importaba cuán hábiles fueran, ante la mirada del soberano, solo eran insignificantes.
A partir de este caso, él no solo pasaría sin problemas sino que también recibiría recompensas. El título de Duque Protector había estado en manos de su familia durante generaciones y finalmente brillaría nuevamente bajo su reinado.
El tiempo se deslizó rápidamente con un agradable sentimiento. Hasta el viejo eunuco gritó: "Se acaba la audiencia!"
Que Yongxiu sabía que esto estaba decidido; Wang Yuan y el Primer Ministro Wei no podían cambiarlo.
Los consejeros salieron del Gran Comedor en prisa, como si temieran quedarse un rato más.
"Conde de Cao, por la noche, vamos a la Casa de Entretenimientos para divertirnos. Hemos estado tanto tiempo en el Norte que me han faltado las muchachas hermosas del lugar."
Que Yongxiu estaba en buen humor al buscar al Conde de Cao.
Cao condenó con una mirada, pero ante la insistencia de Que Yongxiu, asintió: "De acuerdo."
A continuación, se echó a reír y agregó: "En estos días, evita salir. Queda en casa; si deseas tener intimidad con las muchachas del lugar, puedes invitarlas a tu casa. No necesitas ir personalmente."
Que Yongxiu pensó un momento, luego asintió: “Entonces, organizaré una cena en mi hogar y te invito a los colegas y amigos, Cao Conde debes honrar la invitación.”
"Por supuesto..."
El Conde de Cao aceptó con una sonrisa. De repente notó que el grupo de consejeros se detuvo frente al Puerta del Mediodía.
Un mal presentimiento surgió en su pecho, y susurró: "Vamos a ver."Quie Yongxiu estaba algo perplejo. Al acompañarle a la puerta del mediodía, empujándose a través de la multitud, vio que al otro lado de la puerta del mediodía, solo había una persona.
Esa persona vestía ropa sencilla y tenía un porte imponente, sujetaba una espada y se encontraba en el camino de los funcionarios, bloqueando su paso.
A corta distancia, iban un hombre en ropa blanca y otro en ropa roja.
"Xu Qi'anan, ¿por qué te pones delante de la puerta del mediodía? ¿Qué quieres hacer esta vez?"
El subsecretario del Departamento de Justicia, Sun Shangshu, exclamó con un reflejo automático.
Los funcionarios civiles lo miraron asombrados y enfadados. Era tan familiar esa escena que recordaba a muchos la oscuridad de sus psiques,
especialmente para Sun Shangshu; ya le había molestado con versos y poemas dos veces por su apellido Xu.
¿Xu Qi'anan? ¡Era el mismo Xu Qi'anan que había asesinado a una ciudad entera en Chu Zhou! Se decía que era un apoyador de Zheng Xinghui...
Quie Yongxiu frunció el ceño. Si se entendían bien las palabras de los demás, esa persona había bloqueado la puerta del mediodía antes?
Xu Qi'anan miró a todos los funcionarios con calma: "¿Quién es Quie Yongxiu? ¡Y el duque nacionalista, salgan ambos!"
El Duque Nacionalista frunció el ceño aún más. Sentía una premonición malévola.
"Jajaja... ¡Cómo te atreves a arriesgar tu vida de esta manera! ¿Piensas insultarme? ¿Crees que solo porque tienes a Wei Yuan como apoyo, puedes insultarme después de hacerlo una vez con los funcionarios civiles?"
Quie Yongxiu rió burlonamente. Mirando a los dos funcionarios en la distancia, dijo: "¿Crees que soy tan débil como esos funcionarios? ¡Voy a enseñarte!"
Al lado suyo, el Duque Nacionalista y Quie Yongxiu se acercaron a los funcionarios. El joven con la espada apoyada sobre un hombro les miró de reojo.
"¡Yo soy quien buscabas! ¿Vas a insultarme? ¡Sé que eres muy bueno en versos, Xu Qi'anan, da una vuelta y yo puedo dejarte inmortal!"
Los dos rieron juntos.
Xu Qi'anan sacó de su bolsillo un papel, lo encendió y dijo: "¡Aprieto!"
Quie Yongxiu y el Duque Nacionalista se helaron en lugar. Xu Qi'anan avanzaba con la espada.
El subsecretario Sun frunció el ceño y miró a Xu Qi'anan con severidad: "Xu Qi'anan, no te destruyas así mismo. Soy un duque del primer rango, uno de los fundadores del imperio; si algo le sucede, tú serás el responsable."
El funcionario Zhan Xingying se puso nervioso y exclamó: "¡Duque Nacionalista! ¡Intenta detenerlo!"
Xu Qi'anan avanzaba un paso. Los funcionarios civiles retrocedían un paso.
Sun frunció el ceño y agitó la espada: "¡Crack, crack!"
Con cada golpe, destrozó los huesos de las rodillas del Duque Nacionalista y del duque nacionalista. Aunque no podían moverse, los funcionarios civiles chillaron de dolor.
Quie Yongxiu miraba a todos con desesperación: "¡Deténganlo! ¡Por favor, deténganlo! ¿Es que quieren que todos nos riamos en la cara? Un hombre se atreve a matar en el portón del mediodía y nadie lo impide."
Un nuevo funcionario civil joven, impulsado por las palabras de Quie Yongxiu, intentó detener a Xu Qi'anan.
Sin embargo, su subsecretario Sun le pateó bruscamente para que volviera al lugar.
Los funcionarios civiles, incluidos los seis subsecretarios, los seis consejeros y los jefes del Palacio de Poesía, estaban en silencio. Todos miraban a Xu Qi'anan con ojos mezclados de aborrecimiento, desprecio... ¡y expectación?!
"¿Dónde están las tropas? ¡Apresen al perro! ¡¡Ahora!!"
Quie Yongxiu gritó.
Las tropas se movieron en masa y rodearon a Xu Qi'anan. Algunos sacaban sus espadas, otros sacaban lances.
Quie Yongxiu dijo: "¡Este bastardo ha amenazado con matarme en el palacio! ¡Tomadlo para que le castigue el emperador!"
Las tropas no se movieron.
"¿Qué es esto? ¡Si me ordeno yo, no te moverán! ¿Dónde están esos idiotas?"
Xu Qi'anan sacó un papel y lo encendió. "¡Atrapa a todos!"
Quie Yongxiu se congeló en el lugar, incapaz de moverse.
Con la espada en mano, Xu Qi'anan caminaba hacia los dos funcionarios. El subsecretario Sun le gritó: "Xu Qi'anan, ¡no te arruines! ¡El duque nacionalista está bien, no luches!"
Al ver a la mujer aérea, Li Miaozhen en el aire, se alarmó y exclamó: "¡Yo me encargo de Li Miaozhen! ¡Y ustedes detengan a Xu Qi'anan!"
Rápidamente, tres fuertes figuras saltaron del caballo para perseguirlos.
¡Chu Yuanzhěn apareció en la calle con una sonrisa fría: "¡Querido Chu Yuanzhěn! ¡¿Vas a traicionar al gobierno?! ¡¡¡¡¡Voy a convertirme en un criminal de la ley!!!!"
Los tres hombres que perseguían a Xu Qi'anan reconocieron a Chu Yuanzhěn. Él sonrió fríamente: "¡Esto es el palacio imperial! ¡Aquí viven funcionarios y nobles! ¡Si quieren correrse del riesgo, luchad conmigo!"
Los tres hombres furiosos rugieron y atacaron.
"¡Chu Yuanzhěn, te arrestaré por traición!" Uno de ellos gritó.
Chu Yuanzhěn se rió: "¡Esto es el palacio imperial! ¡Aquí viven funcionarios y nobles! ¡Si quieren correrse del riesgo, luchad conmigo! ¡Yo no soy un hombre ni una mujer soltero, ¿Qué más da si me mato aquí?"