En la procesión de más de cien personas, Wei Yuanyuan se encontraba al frente, aún con su vestimenta celeste, sus mejillas canas le daban un aspecto solemne y elegante, igual que en el pasado.
Como siempre.
A ambos lados de la avenida, multitudes de ciudadanos se apiñaron. Después de tantos años de promoción y preparación, los habitantes de Beijing habían aceptado el hecho de la guerra. Observaban silenciosamente al grupo que marchaba.
En una fila de gente, un anciano con cabellos canosos miró fijamente a la vestimenta celeste. Se dejó caer en lágrimas y comenzó a llorar.
—"¡Padre, ¿por qué lloras?"
El joven junto al anciano lo miraba desconcertado.
—"¡El Conde Wei! ¡Finalmente regresó para llevar sus tropas de nuevo!"
El anciano agarró fuertemente la mano del muchacho y se mostraba a la vez feliz e infeliz: "Cuando yo fui al ejército, lo hice con el Comte Wei. Nosotros volvimos juntos. Han pasado veintiún años, pero el Comte Wei sigue siendo el mismo, solo que sus mejillas están blancas. Recuerdo cuando la corte nos despidió, el emperador estuvo en el muro y tocó la batería."
El emperador tocaba la batería... el joven miró a su padre con ojos abiertos, incrédulo.
Muchos ancianos recordaron la batalla de Shanhaiguan y al general Wei. Recordaban al gran general de Fén que aún era un taoista erudito cuando derrotó al Norte.
Eran especialmente los viejos que habían participado en el ejército, quienes veían a Wei Qingyi liderando las tropas con una mezcla de lágrimas y emoción.
—"¡Comte Wei! ¡Es Comte Wei!"
—"¡Han pasado veinte años! ¡Pasados exactamente veinte años, finalmente vemos al Comte Wei liderar sus tropas de nuevo."
—"Durante tantos años, casi olvidé cómo el Comte Wei llevaba a miles de hombres a la conquista occidental. ¡Comte Wei, ¿por qué te escondiste tras las cortes y dejaste que tus camaradas lucharan por ti?"
Los jóvenes no podían comprender la tristeza y los sentimientos del viejo. No entendían cómo esa vestimenta celeste era una vez tan brillante.
En el borde de la calle, Shi Pingzhi, responsable de la seguridad, cruzaba su larga espada sobre sus caderas. Observaba embobado como si estuviera en un sueño.
—"Teniente de Centuria, ¿participaste en la batalla de Shanhaiguan? ¡¿Realmente era tan poderoso el Comte Wei?"
Un oficial del Ejército de Cortes Secundarias preguntó con voz baja.
—"Para nosotros, el Comte Wei siempre fue una figura que daba confianza. Él era alguien que hacía que uno estuviera dispuesto a morir por él," dijo Shi Pingzhi suspirando:"Vuestro generación joven es difícil de entender, el sacrificio que hicimos en aquellos tiempos. Pero tarde o temprano experimentaréis lo mismo. Bueno, después de derrotar a la secta Sacerdotal."
"Escuché decir que cuando ocurrió la Batalla de Shanhaiguan, Su Majestad subió al muro de la ciudad y golpeó el tambor en persona?" preguntó otro guardián de las espadas.
"La Batalla de Shanhaiguan afectaba a la supervivencia del país, por lo que era diferente. En esta ocasión, no podréis verlo," dijo Xǔ Pingzhi con un suspiro.
Detrás de Wei Yuan, los ancianos que habían seguido a Vai Qīnyī en sus campañas, escucharon la discusión entre el pueblo y se vieron recordar aquellos tiempos.
Durante la Batalla de Shanhaiguan, todo el ejército del Gran Fú participó en el conflicto. El soberano vestido con la túnica de dragón personalmente subió al muro de la ciudad para golpear el tambor y despedirse, ¡cuán grandioso!
Si Su Majestad pudiera golpear el tambor una vez más, ¿no sería maravilloso?
Los ancianos del aquel entonces sintieron auténticamente esa nostalgia.
Sin embargo, Su Majestad no era la sabia de antaño. El Emperador Yuanjing, brillante y poderoso, estaba dedicado a los asuntos del gobierno y había erradicado las enfermedades que dejó el emperador anterior.
El actual soberano se ha sumergido en la práctica espiritual y ha estado indolente durante años.
Todo ha cambiado.
En el muro de la ciudad, los funcionarios civiles encabezados por Wáng Zhēnwén, los generales militares encabezados por varios duques, y los miembros del clan imperial liderados por el príncipe heredero, se dispusieron en una fila y observaron silenciosamente el pasaje de la avenida principal.
"Recuerda aquel día cuando Wei Yuan marchaba, Su Majestad subió al muro para golpear el tambor y despedirse personalmente. Eso logró unir a toda la corte," dijo Wáng Zhēnwén con una sensación de melancolía.
Los ancianos que habían vivido la Batalla de Shanhaiguan se vieron ligeramente perturbados.
"Entonces, ¿por qué nadie golpea el tambor si no hay nadie digno?" exclamó el Ministro del Interior con una revelación.
Hacía veinte años, no era un funcionario de la capital; estaba en otra provincia sirviendo.
Al escuchar eso, los ojos del príncipe y el cuarto príncipe brillaron con expectativa. Si pudieran imitar al emperador, golpearían el tambor para despedirse, lo cual sería un gran éxito.