Pasaron aproximadamente veinte minutos, y el oficial que daba la hora se encontraba en la administración.
* * * Tres truenos...
El oficial que daba la hora, vestido de azul, descendía lentamente por las escaleras de la oficina.
Alrededor suyo, los funcionarios tenían expresiones complejas.
La Torre del Honor era en esencia el lugar de trabajo de Wei Yuan, donde se encontraban muchos funcionarios que transmitían mensajes y analizaban información.
Yuan Xiong, como nuevo oficial recién nombrado, había dejado las tres llamas que simbolizaban su autoridad.
Solo había llegado a afectar al oficial que daba la hora, pero los demás funcionarios de la Torre del Honor aún no habían sido tocados.
Si Yuan Xiong no hubiera muerto, estos funcionarios serían los siguientes en caer.
Porque todos eran miembros confiables del equipo de Wei Yuan.
Sin embargo, no esperaban que Yuan Xiong, quien acababa de asumir el cargo de Gong, muriera a manos de Ye Qiwan tan pronto.
Los funcionarios estaban reunidos en cada esquina de los pasillos, mirándolo con expresiones silenciosas de respeto, tristeza y emoción.
Habían visto la política del palacio cambiar en esos días, habían estado presente cuando el oficial que daba la hora fue asesinado.
A pesar de que no decían nada, sus corazones estaban llenos de resentimiento.
Pero los que tenían pluma para escribir, no tenían la fuerza para agarrar una espada.
Y quienes agarraron las espadas, no lograron mantenerse firmes ante la temeridad.
Wei Gong se había asentado en la oficina de horas durante veintiún años y el beneficio que recibieron los demás fue innumerables.
Ahora que había muerto, sus partidarios se dispersaban como monos de un árbol caído.
Los diferentes partidos miraban todo con indiferencia.
Al final, este joven, que apenas llevaba menos de un año en su cargo, fue quien arriesgó su vida por Wei Gong.
Los funcionarios lo observaron mientras él salía silenciosamente del edificio.
Ye Qiwan salió de la Torre del Honor y se dirigió al cadáver de Yuan Xiong, sacando una espada para cortarle la cabeza, que sostuvo en sus manos.
—No permitiré que Wei Gong caiga y quede deshonrado.
Los funcionarios salieron de la Torre del Honor y se agolparon en el patio exterior.
Cuando Ye Qiwan se dio la vuelta para marcharse, escuchó un llanto ahogado: "Ye Qilu, corre...".
Era el guardia de honor que custodiaba la entrada a la Torre del Honor.
—¡Ye Qilu, ve, ve deprisa!—¡Deja tu cabeza en paz y vete!—¡Te ruego, por favor!Parecían haber prevenido lo que iba a suceder.
Sus voces se unieron en el aire.
El sonido de sus voces era turbulento pero sincero.
Ye Qiwan paró en seco y continuó su marcha sin mirar atrás.
Siguió caminando hacia la puerta del edificio, mientras los oficiales que daban las horas le observaban desde tras sus espaldas.
El oficial que daba la hora salió de la oficina de horas con una taza de aros y se dirigió al cliente.
Algunos momentos después, el vendedor miró hacia la calle, sus ojos se abrieron de par en par, soltó la taza y ésta se rompió al suelo, derramando leche caliente por todas partes.
Los clientes siguieron su mirada, en la penumbra matutina, vieron a un oficial vestido de azul portando una espada, con una cabeza agarrada en su mano izquierda.
A sus espaldas venían cien oficiales que daban horas.
El vendedor volvió a mirar a los clientes: "¿No es Ye Qilu?" —¡Sí, ese es Ye Qilu!Algunos de ellos nunca habían visto la cara real de Ye Qilu.
—¡Sí, es él, Ye Qilu!¿Qué quiere hacer?—¡Trae una cabeza en las manos...
¡Ye Qilu, está matando corruptos otra vez!—¡Con tanto personal detrás...
Un vendedor de la calle, un comerciante que se había ido a la ciudad temprano y algunas personas que salían al trabajo vieron esto.
Mientras los habitantes observaban a Ye Qilu avanzar por el principal camino hacia el Palacio Imperial, sus conversaciones no cesaron: —¿A qué se debe este desorden?—¿Por qué sigues a esos oficiales que daban la hora?Los habitantes en el grupo dijeron: "El líder es Ye Qilu, ¿no lo reconozco?¡Vosotros os estáis ciegos!" —¡No digas nada innecesario!No sabemos nada, pero sigamos para ver.
Recuerda, el último viaje de Ye Qilu con tanta gente se debió a la matanza en Chuzhou.
La multitud, sin saber cómo actuar, se unió al grupo.
* * * El Palacio Imperial, el muro del norte.
Los jinetes que custodiaban la Puerta Sur vieron una gran multitud cruzar el camino principal.
Desde allí arriba, veían solo cabezas y hombros.
Al frente, un oficial vestido de azul con una cabeza en sus manos.
Detrás de él, cien oficiales que daban horas, y al final, la multitud se dispersaba.
Con mil personas en formación, la ciudad estaba llena de comerciantes y trabajadores.
Generalmente, los habitantes se levantaban tarde, especialmente con el avance del otoño y las temperaturas más frías, la mayoría aún dormía bajo sus mantas calientes.
En estas circunstancias, poder reunir a mil personas era algo bastante difícil.
Los jinetes de la guardia imperial ignoraron a los habitantes y se concentraron en los cien oficiales que daban las horas.
—¡Prepara las bolas de artillería, prepara las flechas de arco!¡Escuchad mis órdenes!El oficial que custodiaba la Puerta Sur gritó desde el muro: "El Palacio Imperial es un lugar sagrado, todos fuera".
Mientras decía esto, levantó su mano.
Los jinetes de la guardia imperial levantaron sus arcos y prepararon sus flechas.
Solo esperaban una orden para atacar.
El oficial que daba las horas se detuvo finalmente.
Al ver esto, el oficial que custodiaba la Puerta Sur suspiró aliviado.
Ahora que Wei Gong había muerto, este joven audaz tendría que ser menos rebelde y controlarse.
Justo en ese momento, vio a Ye Qiwan levantar la cabeza y gritar: —¡Hace veintiún años, Wei Yuan marchó a la batalla del Pass de Shanhai contra los salvajes, suramericanos y las enseñanzas de los dioses.
La victoria fue grande pero también trajo envidia al emperador.
Fue forzado a perder sus habilidades y su poder militar, quedando relegado al consejo!Los oficiales que daban la hora miraron con desafío hacia Wei Gong.
En el gentío, los más jóvenes no estaban muy impresionados, pero los mayores sabían que las palabras de Ye Ningyan eran reales.
El oficial que custodiaba la Puerta Sur levantó su mano en señal de atención.
—¡Veintiún años después, Wei Yuan marchó contra las enseñanzas del dios salvaje y el emperador temía su victoria.
Para controlarla, engañó a los funcionarios corruptos, cortó la ración alimenticia de las tropas y en conjunto con las enseñanzas del dios salvaje asesinaron a Wei Yuan!—¡Luego conspiró con el funcionario corrupto Yuan Xiong para difamar su nombre e insultarlo, convirtiendo las victorias de las tropas en un falso triunfo!Su voz resonaba fuerte y clara, llegando hasta la multitud.
El sonido de sus palabras causaron una gran reacción entre los habitantes.
La pérdida de miles de soldados en el asedio a las enseñanzas del dios salvaje era un tema que se comentaba en todo el palacio;incluso los vendedores y trabajadores, al descansar, decían cosas sobre cómo la corrupción imperial había dañado a la nación.