En la Torre de Observación Estelar, en el Pabellón del Octógono.
Sòng Qīng subió al Pabellón del Octógono y se inclinó hacia el silueta de su maestro:
—"Profesor, el cuerpo de Wei Yuan ha sido reestilizado, pero solo tiene alma humana. Los dos Almas —toda la Tierra y el Cielo— faltan. Si no podemos encontrar las dos almas, él nunca podrá despertar."
El maestro lo miró fríamente desde atrás.
—"No le diste los materiales para crear un campanario de recogida de almas, ¿no?"
Sòng Qīng mostró una expresión incómoda. Después de todo, su profesor había dicho que no debía informar a Xu Qi’ān sobre la vida de Wei Yuan.
Había soportado hasta que las cosas se definieron para informarle a el talentoso alquimista Xu Qi'ān acerca de la posibilidad de que Wei Yuan pudiera tener una segunda oportunidad, y le dio los materiales para crear un campanario de recogida de almas.
Sòng Qīng pareció culpable.
—"Es solo que su... nivel..."
El maestro dijo lentamente:
—"Con sus habilidades, es realmente una pena que siga el camino del guerrero vulgar. Un vulgar guerrero no le conviene."
Luego, guardó silencio y no añadió nada más.
Sòng Qīng continuó hablando:
—"Es lamentable que Xu Qi'ān haya salido de la capital. Zhōng Lí, su compañera, tendrá que entrar nuevamente al lugar sellado en el sótano. No se sabe cuándo podrá superar sus mala fortuna."
—"No será por mucho tiempo."
El maestro miró hacia el horizonte lejano.
—"Has estado demasiado tiempo en el campo de la alquimia. ¿Cuándo te subirás a los Cinco Grados?"
El maestro se volvió hacia Sòng Qīng.
Sòng Qīng mostró una expresión confundida y preguntó:
—"¿Por qué debo subirme? ¿Para qué?"
El maestro guardó silencio, mirando nuevamente al horizonte lejano, ignorando a su discípulo cuarto.
...
En el sótano de la Torre de Observación Estelar.
Luz ambarina proyectada por farolas iluminaba el espacio, creando una tenue luz.
Zhōng Lí, vestida con un larguero de lino, avanzaba por un corredor oscuro y silencioso. Sus ojos brillantes reflejaban la luz de las velas.
Al pasar frente a una puerta, una voz masculina preguntó:
—"¿Eres Zhōng Lí, tu compañera?"
Zhōng Lí detuvo sus pasos, parándose ante la puerta y dijo con un tono suave:
—"Sí!"
—"¿Cómo volviste? Ese mocoso prometió soportar tu mala fortuna, pero constantemente te envía de vuelta," gruñó Yáng Qiānhuàn.
El sótano de la Torre de Observación Estelar tenía tres niveles para encerrar a criminales con alta potencia de magia y malas acciones. Sin embargo, solo pocos guerreros de la capital fueron enviados allí debido a su alto nivel; así que el sótano era silencioso.
Yáng Qiānhuàn y Zhōng Lí eran los residentes habituales.
En primer lugar, Zhōng Lí tenía una habitación fija en el primer piso. La puerta estaba sellada por el maestro para ayudarla a superar su mala fortuna. Yáng Qiānhuàn también tenía su propia habitación en el primer piso, sellada por el maestro para evitar que escapara.
—"Él... él ha dejado la capital..."
Zhōng Lí dijo con tristeza.
—"Bueno, que se vaya. Wei Yuan está muerto y su apoyo también. Si no se va de la capital, ¿esperará a que el Emperador lo encuentre?"
Yáng Qiānhuàn soltó una carcajada mezclada de felicidad y melancolía.
Felicidad porque Xu Qi’ān había dejado la capital, quedando solo él.
Melancolía por Xu Qi’ān habiendo ido lejos; el sentimiento de un amigo íntimo distante y su propia soledad en el pico alto.
—"El Emperador murió, ¿verdad? No buscará problemas con él," susurró Zhōng Lí.
Yáng Qiānhuàn se sorprendió. Miró asombrado:
—"¡Qiánxiū logró la inmortalidad! Su vida no debería ser tan corta."
Zhōng Lí respondió brevemente:
—"Xu Qi'ān lo mató."
Hubo un momento de silencio en el cuarto. Pasados unos momentos, la voz de Yáng Qiānhuàn tembló.
—"¿Durante el tiempo que he estado aquí, ¿ocurrieron más eventos importantes en la capital?"
Zhōng Lí asintió.
—"Xu Qi'ān... él..."
—"No me lo digas, no quiero saberlo!"
Yáng Qiānhuàn interrumpió. Dijo: "Son solo rumores."
Zhōng Lí asintió y se dio la vuelta para marcharse. Pero la voz de Yáng Qiānhuàn, aguda, retumbó tras ella.
—"No... no me vayas, hermana. He resistido pero..."
Se interrumpió, hablando con un tono frustrado.
—"He resistido pero este hombre es demasiado fuerte."
Zhōng Lí regresó a la puerta.
—"¿Por qué mató al Emperador? ¡El Emperador era el líder del país! El asesino será rechazado por el cielo y el suelo. ¿¡Perdió toda su reputación!?"