Capítulo 22: Aprender en el Camino
La noche había caído, y Ning Qian bajó del carruaje. Lü Qingchen levantó la cortina de lienzo que cubría el techo del carruaje, observando la silueta del joven y escuchando las notas del himno fronterizo que se difuminaban en la oscuridad, un ligero sonrisa dibujándose en su rostro.
Ser un practicante que ha superado el umbral de la Frontera Profunda es suficiente para merecer respeto en cualquier país y ciudad. No necesitan interactuar con personas comunes. El Maestro Némesis necesita más tiempo para meditar, por lo que Lü Qingchen puede decirse que tiene todo un río de oro para dedicar a este propósito.
Sin embargo, él aún estaba dispuesto a gastar algunas noches, o incluso más, charlando con Ning Qian. Contaba cosas que podrían parecer insignificantes, porque realmente le gustaba el joven —le gustaban la calidez y la inocencia de su exterior, junto con esa firmeza y serenidad que mostraba en momentos como ese. Las cualidades valientes, firmes y calmadas son las más apreciadas por los habitantes del Reino Jingtang, y Lü Qingchen era un viejo nativo jingtang.
En esta noche, le contó a Ning Qian sobre el curso de inmersión en la Puerta Sur del Camino Celestial. Aunque no eran secretos intransmisibles, según las normas de la Orden no se suponía que los personas comunes lo supieran, pero él aún les hablaba porque creía en una cosa:
"Creo sinceramente que tú llegarás a ser un gran practicante en el futuro."
Sabía que Ning Qian no podía cultivar debido a su vórtice de qi bloqueado, pero el viejo no tenía razón alguna. Simplemente sentía que este joven podría emprender la misma senda que estaba por recorrer con dificultades. Anhelaba que ese muchacho pudiera caminar más firme y lejos.
Mientras observaba la silueta del joven cada vez más pequeña en el exterior, el anciano murmuró: "Al final de mis días, veo la noche caer, comienzo a permitirme cierta libertad. Sigo confiando en mi instinto sin mirar hacia atrás, quizás... esto es lo que el Camino Celestial me ha revelado."
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Regresaron al diminuto cuartel y Sandy ya estaba de vuelta. Ning Qian preguntó a la Princesa por qué la había llamado; recibió una respuesta vaga y confusa sobre un recuerdo perdido. Ya estaba acostumbrado a la pereza mental de su sirvienta, le regañó un par de veces, y luego se dieron una rápida ducha antes de dormir.
Al día siguiente, el convoy continuó surcando las tierras del sur hacia la capital Chang'an, protegido por cientos de jinetes. Sin embargo, la vida de el amo y sirviente volvió a ser menos aburrida.
Llegaba la noche, y Lü Qingchen se acercaba al carruaje de Ning Qian para charlar con él, y la Princesa a veces llamaba a Sandy para acompañarla. Gracias a que Pengguo Tiao había enviado un guarda a su modesto carruaje, Ning Qian no tuvo que soportar el "autopiloto" forzado.
Durante las charlas en el carruaje, Ning Qian aprendió más sobre la práctica espiritual. Sabía de diferentes formas de controlar el qi del cielo y la tierra con la mente, de cómo algunos objetos especiales podían ayudar a los practicantes a fortalecer su conexión con el mundo natural, y cómo los maestros espada usaban la mente para comprimir el qi en una correa invisible que ataba un látigo volador.
Los objetos especiales que aumentan la conexión de un practicante con el cielo y la tierra no necesariamente cumplen con estrictos requisitos. El Camino Celestial suele usar cañas de paja para amuletos, mientras que las monjas usan cuentas de madera como instrumentos de meditación. Los voladores de papel son armas muy comunes, pero raras veces los grandes practicantes utilizaban cosas extrañas como varillas para escribir.
"Usando la mente para sellar el qi del cielo y la tierra en un amuleto de papel, eso es un maestro de amuletos; sellándolo en una formación, se convierte en un maestro de formaciones; concentrándolo en una espada, se vuelve un maestro espada; moviéndolo directamente a través del qi del cielo y la tierra con la mente... "
Lü Qingchen sostenía su taza de té, apoyado contra la ventana, relajándose al hablar.