Capítulo 32: Dos Señores y un Peso de Oro (Parte 2)
Alrededor del mismo tiempo que ayer, la ciudad de Chang'an experimentó otra llovizna primaveral. Las gotas de lluvia golpeaban contra el paraguas oscuro, produciendo un sonido húmedo y apagado similar al de las gotas cayendo en la polvareda. No una sola gota pasaba a través del paraguas; el área parecía ser suficiente para proteger incluso un equipo entero de caballos, pero, extrañamente, los dos sirvientes, Ning Qian y Sang Sang, se sentían completamente mojados mientras estaban bajo el paraguas.
"Encontrémonos algún lugar donde nos podamos refugiar de la lluvia," dijo con voz ronca. Luego recordó lo que había ocurrido ayer en las calles y agregó: "No vayamos por la Avenida Zhuque."
Así, el señor y su sirviente caminaron sin rumbo fijo entre los árboles verdes que bordeaban las calles. Finalmente se detuvieron en una calle tranquila del norte de Chang'an bajo un techo silencioso. Retiraron el paraguas; después, los dos permanecieron en silencio durante mucho tiempo, mirando la densa lluvia y los pequeños charcos que formaban a sus pies.
"¡Mi grande y poderosa Dinastía Tang!" exclamó Ning Qian con una voz sin el habitual orgullo y confianza de siempre. Parecía estar un poco resentido: "… ¡realmente depende del sistema educativo para ganar dinero! ¡Es realmente vergonzoso! Aunque no te proporcionen alojamiento, ¿cómo puedes pedirme que cobre más barato? Además, recuerda que fui quien salvó a la princesa. Sólo decías 'llámame y diré algo', pero no me das ni mil o doscientos taels de plata para usar. ¡No eres justo!"
Sang Sang, prestando más atención a los detalles cotidianos, frunció el ceño mientras observaba la lluvia sobre las piedras pulidas. Contando con sus dedos, dijo: "¡Esto no puede funcionar! Nuestro alojamiento en un hotel durante todo este mes y medio ha sido una pérdida de dinero. Si seguimos así para poder rendir examen al Colegio, ni siquiera un templo viejo y abandonado servirá. ¡Nos quedan apenas doscientos taels de plata y necesitamos gastar algo todos los días! No es cuestión de ahorrar dinero; es cuestión de ganarlo."
"¿Cómo ganarlo?" el joven, apoyándose en su paraguas como si fuera un bastón, suspiró con tristeza. "Es una pregunta difícil."
La lluvia se deslizaba ligeramente, y los dos se preocupaban por cómo subsistir mientras buscaban un lugar para refugiarse.
Cazar no era una opción; incluso si vendieran la caza que obtuvieran, no podrían esperar ganar el terrible treinta taels de plata mensuales. El problema era que Chang'an estaba rodeada de zonas prohibidas para la caza, donde los animales silvestres pertenecían al emperador.
Sang Sang levantó su rostro y dijo con timidez: "La costura no servirá; aquella noche, miré cuidadosamente las tiendas cercanas. Hay muchas habilidades artesanales en Chang'an que son superiores a las mías, y no todos los estilos de tejido me resultan familiares."
Ning Qian observaba la lluvia y suspiró: "Es una lástima que Chang'an no tenga ladrones de caballos ni bandidos montados. Podríamos asesinar a algunos para ganar suficiente plata. Cuando llegué a Weicheng, era demasiado joven y estúpido; todas mis ganancias por matar a los ladrones de caballos se las entregué a la administración pública sin guardar nada para mí."
Sang Sang replicó con una voz delgada: "Te dije antes que matastes demasiado. Las personas enviadas por los ladrones de caballos de Shibie vigilan constantemente Weicheng; siempre se largan cuando ven que te llevas a un equipo de caza al pastizal. ¿Cómo es posible que podamos ganar algo de dinero? ¡Resultó en que todo el año pasado no obtuvimos ingresos!"