Cuarto capítulo: Un joven junto al arroyo
Aunque la señora Jian, ahora una abuela, había hecho una propuesta, Ning Que no se limitaría a fingir ignorancia para rechazarla. Recordaba el verdadero propósito de su búsqueda en la Torre de Qing en la Gran Muralla, y consideraba que un muchacho procedente de un puesto podía ser tratado con el mismo respeto que un invitado importante.
Después de descender por la escalera de la casa de la señora Jian, había un césped perfectamente cuidado, un camino de piedra que atravesaba una pared blanca, y luego un arroyo que brillaba bajo las estrellas. A los lados del arroyo, había varios patios pequeños, y se podía escuchar música suave y melodías de instrumentos, probablemente provenientes de las bailarinas que se preparaban para una celebración en la corte.
La doncella que había sido reprendida, ya estaba de mal humor. Al ver a Ning Que, con las manos entrelazadas, observando todo, de repente parecía un turista interesado en los lugares de interés. Su rostro mostraba una expresión de desdén. "No sé qué ha pasado con la señora Jian, pero ella es tan humilde hacia nosotros. Después de todo, es un hombre que estudia, y aún así se dedica a pasear por la casa de la señora Jian. Su orgullo debe ser muy grande".
Como le habían dicho que su orgullo era demasiado grande, Ning Que debía actuar como si no entendiera la ironía. Con una voz suave, dijo: "Si el señor Chu quiere invitar, no puedo negarle su diversión. Cosas como estas son complejas, pero también son sencillas".
"Es solo un chico, y se jacta", dijo la doncella con sarcasmo. "Invitar a beber una copa de vino es algo, pero gastar dinero para que otros lo hagan por él es algo más. ¿Cómo puede hacer algo así cuando es tan humilde?".
Al escuchar estas palabras, Ning Que recordó por primera vez la escena en la pequeña casa en Wiying, cuando conoció a Li Fu. Li Fu era un joven, no una doncella, y esta doncella era la segunda. ¿Cuánto tiempo había pasado? Parecía que era hace muchos años.
La doncella ya había regresado a la corte, y muchos funcionarios y ciudadanos estaban emocionados por su regreso. Ning Que también había llegado a Chang'an, y de repente, comenzó a explorar la casa de la señora Jian, e incluso escuchó las piezas musicales que se habían compuesto para su bienvenida. No pudo evitar sonreír.
"¿Qué es tan gracioso?", reprendió la doncella.
Ning Que extendió sus manos para indicar que no tenía ninguna opinión. En este momento, sólo quería averiguar algo sobre la situación, y no quería perder el tiempo en una conversación con la doncella.
Después de aprender sobre la fama de las bailarinas y las canciones, Ning Que sintió que el señor Zhang Yi, el funcionario que supervisaba la casa de la señora Jian, debía estar allí. Sólo allí, en ese lugar, podría tener la privacidad y el nivel que necesitaba.
¿Cómo podía investigar? Ning Que no quería parecer estúpido o inocente, así que comenzó a hablar de historias sobre la ciudad fronteriza, esperando que estas historias, llenas de polvo y viento, fueran atractivas para la doncella, que vivía en un mundo de seda y perfumes.
Ning Que era experto en tratar con las doncelles, y no importaba que la señorita de la corte estuviera muy lejos. Había una doncella que vivía en su casa, y era muy fría y rara. Ning Que podía dominarla, sin importar lo que fuera.
Como esperaba, después de caminar unos pasos junto al arroyo, la doncella se sonrió y comenzó a intercambiar historias con Ning Que. Ning Que entendió por qué las bailarinas necesitaban hacer trabajos sexuales. Conoció quiénes eran las chicas más populares en la parte trasera, quiénes estaban comprometidos, y quiénes eran los nobles que los contrataban.