Bajo la sombrilla dorada de tela ancha, Li Yu miraba a ese joven familiar pero aún extraño. Se le iluminaron los ojos, recordando las escenas del viaje desde la pradera y las palabras firmes e inquebrantables de Liu Qingchen. No sabía por qué se sintió con mucha confianza en este joven, aunque no comprendía de dónde venía esa certeza.
Li Peiyan siguió la mirada de Yi Yilan. Su rostro era serio y frío, deseando que un joven de la familia imperial emergiera del templo para recuperar algo de honor para el Imperio, pero sin querer ver más cambios en la situación.
Moli, el sacerdote, no creía que Ning Qian fuera un factor importante. Le miró con indiferencia y siguió observando. El Príncipe Longqing ya se encontraba en medio de una nube densa en la montaña, quizás alcanzaría lo alto en cualquier momento. Según él, el joven al que veían era solo un complemento perfecto para resaltar aún más a Longqing y al templo.
Para los que tenían dudas, la mirada era pesada. El jefe del templo observaba a Ning Qian con las miradas de tantos personajes importantes reunidos en el patio, y podría hacer que un estudiante delgado se sintiera abrumado.
Pero para Ning Qian, la mirada de los demás era la más ligera y sin fuerza. Aún si había muchas miradas juntas, eso no importaba. Había cosas que tenía que hacer, y las emociones en esas miradas no tenían nada que ver con él.
El profesor del templo encargado de abrir el segundo piso caminaba serio frente a la plataforma de piedra, ya sabiendo que Ning Qian era un estudiante. Había escuchado muchas historias sobre él en los últimos doce meses.
"¿Por qué?" preguntó el profesor.
Ning Qian sonrió ingenuamente y se inclinó: "¿No está permitido? No escuché ninguna regla de registro limitado".
"Es cierto, pero oí que renunciaste al examen del período anterior para no perder ante un competidor. ¿Entonces por qué subes hoy?"
"Ningún rechazo y montaña son conceptos lógicamente opuestos", explicó Ning Qian con gran seriedad. "Si me atrevo a subir ahora, eso demuestra que todas las acusaciones sobre mí no son más que mentira".
El profesor sonrió, sus cejas plateadas se movían suavemente en el viento, mostrándose complacido.
Pero no retrocedió, sino que siguió con interés: "Entonces ¿por qué subes hoy?"
Ning Qian respondió riendo: "Si los sacerdotes del Templo Occidental o los enviados de Yan preguntasen, podría responderles con una respuesta que les dejaría boquiabiertos. Pero ya que es usted quien me pregunta, obviamente digo la verdad... Subir, porque quiero subir".
El profesor se rió y acariciando su barba blanca, dijo: "Es una buena respuesta. Es la mejor respuesta que he escuchado en años".
Luego, mirando a Ning Qian con curiosidad, preguntó: "¿Y si preguntasen los sacerdotes del Templo Occidental o los enviados de Yan?"
"Si me preguntan por qué subo", riéndose incómodo, dijo Ning Qian: "Porque la montaña está ahí".
El profesor se quedó callado un momento, luego volvió a reír y con una mirada paternal afirmó: "También es una buena respuesta".
"Si no puedes subir, nunca te esforzaras", le aconsejó Miao Pipi desde la ventana.
"Nunca digas cosas afortunadas", dijo Ning Qian elevando la cabeza hacia él. "¿Cómo es que nadie cree en mi capacidad para llegar hasta el final?"
"La montaña no es fácil de subir", se encogió de hombros Miao Pipi. "Y comparado con Longqing, eres solo un gatito pequeño".Ning Que suspiró, gesto de desdén, y asintió con la cabeza, dirigiéndose hacia el viejo lugar, cuando se le ocurrió una idea. Se detuvo, se volvió y preguntó con frustración: "¿De verdad no hay una salida secreta?".
Chen Pipí, con los brazos cruzados sobre la ventana, exclamó: "¡Mentira!"
Ning Que sonrió y negó con la cabeza, continuando su camino. Cuando llegó al viejo lugar, descubrió que sí había una salida secreta: había pasado todo un año allí, había visto el paisaje desde arriba, había caminado por abajo, y recordaba claramente que originalmente había una vieja pared de ladrillo gris, pero ahora había una puerta.